西周古国——南申，周宣王封申侯到谢，郑庄公母亲的娘家
南申和西申一样存在争议，后世文献对两申记载混乱，已经很难厘清。这里集中了几种主要说法，供大家参考。西申国在周室东迁后消声匿迹，推测可能也随之东迁，起初在郑国附近，后消亡，其遗民并入南申国。《左传·文公八年》记载：“公壻池之封，自申至于虎牢之境。”杜预注：“申，郑地。”在今河南荥阳市西北一带，说明新郑一带的古郑国之地也有一个申地，这个所谓申地很有可能跟与周室以及郑国一起东迁而来的西申有关。当时申伯联合郑武公、秦襄公、卫武公、晋文侯在洛阳共同扶持周平王，申伯选在东周王畿以东立足根基符合政治需要。由于申国与郑国相邻，又是同一条战线上的同盟国，在此期间申郑两国很自然的想到联姻以稳固自己的势力。《左传·隐公元年》记载：“郑武公娶于申，曰武姜。”在周平王即位十三年后，郑武公娶了申侯之女，这个武姜就是后来鼎鼎大名郑庄公的母亲，郑国能在东周之初率先崛起跟与申国联姻有着千丝万缕的联系。
当然，郑武公娶的申女也有可能来自南阳之申，根据文献，南申由周宣王所封，古籍中记载的周宣王改封母舅申侯到谢，谢在河南南阳市宛城区。《诗经·崧高》一诗中详细介绍了宣王改封申伯到南疆谢地的全过程，其中有诗：“申伯信迈，王饯于郿。”申伯临行前，周宣王亲自在郿地为他饯行。郿地，在今陕西眉县，位于西申国的老巢凤翔东南部，宣王在此饯行，或可说明当时宣王在西申之地，此申伯应该就是西申伯了。西申国是镇守周王畿西陲的门神，宣王将西申国改封到南阳，目的也是为了借申国镇守南疆，应该不可能撤消原来西申的封地。
南阳出土申国中偁父簋铭文
但是有说法认为南阳之申早在西周初期已经存在，持这种说法的是为了证明引西戎乱周的申侯是南阳之申，而将西申归为与周室对立的申戎，依据是《古本竹书纪年》记载：“（前789年，周宣）王征申戎，破之。”其实西申和申戎是完全不同的两个概念，申戎是对该支戎人的统称，而西申仅仅是申戎的一支，但他们的文明早已脱离戎人的习性。应该说申戎由西申国管辖，但申戎毕竟尚未完全开化，桀骜不驯，常与周王室作对，于是周室中兴后的宣王发兵攻打，申戎大败，从此乖乖退回陇西，而这可能为后来申侯顺利引戎人入关创造了条件，更为后来犬戎乱周埋下了伏笔，
南阳出土申国中偁父簋
另上世纪八十年代初南阳境内挖掘了一座西周早期（一说西周晚期到春秋早期）的墓葬，出土不少铜器，其中两铜簋铭文有“南申伯”字样，是不是可以证明西周早期时南申国已经在南阳安置了？笔者认为有可能。其实南阳境内除了南申国，还有一个与申国同姓的吕国，根据甲骨卜辞，吕国的始封地也不在南阳，而是从山西吕梁地区南迁过来的。申国和吕国在西周时期是分别替周室镇守西陲和北疆的诸侯国。两国都是大族，且出自同宗，与周族关系密切，担任王室重要职务，不说申侯有着强大经营西陲的能力，吕侯制定《吕刑》，足见申侯和吕侯在西周历史上举足轻重的地位，他们深得周王信任，其族系被再封到南疆继续为王室服务也不是没有可能。南阳地处南北之中，是连接南北的战略要地，西周之初各代周王已极积经营南土，周昭王更是数次南征，至死不还，而南阳是周王经营南土的最佳根据地，周王将申、吕两个重要亲信之国再封此处合情合理。
如果说西申是申戎，与周室联姻的申伯是周初已封的南阳之申，那周宣王改封申伯到谢又是怎么回事？于是又有了另一种说法，那就是宣王改封申伯到谢地的是信阳之申，也就是东申（南阳以东），所以信阳也叫申城。那么谢地当在信阳了，信阳的谢地又在哪里？就在信阳平桥区，那里有个古城遗址就是申伯改封后的谢国故地。当然，关于东申的来历不止这一种说法，更普遍的是根据《左传·庄公六年》记载，公元前688年，楚文王伐申回国，回来时还一并灭了邓国。邓国在今河南邓州、新野一带，从地图上看，楚国要伐申确实得过境邓国，与东面的信阳丝毫不沾边，说明楚文王所灭申国就是南阳之申，而并非信阳之申。《括地志》说：“楚灭申，遂为楚邑。”即为宛城。楚文王灭南阳之申后，将申人迁入信阳安置，即为东申，这是楚国一惯的作风，似乎也有可能。申人在信阳得到安置后，与息人成了邻居，楚国在这两地以优厚待遇大量征召壮丁，筹建军事武装，这就是春秋史上著名的“申息之师”。“申息之师”是楚国东北部的一支强师劲旅，在楚国军事史上有过浓墨重彩的一笔。
文/堰风