老行当 | 送子观音接生婆 消失了的行当

“阴阳一张纸，生死一呼间”之语，多是用来比喻临盆分娩的产妇，其家人都把接生婆视为送子的观世音，救命的活菩萨。

接生婆，就是旧时民间以替产妇接生为业的人，一般年龄在40至60岁之间，大多有生儿育女的亲身经验。接生婆的技术，通常只传给自己的女儿或媳妇，一般不传给外人。她们谈不上有文化，有的根本没有读过一天书。

我妹夫吴绪木的妈就是一位接生婆，祖籍在汉川马口镇，乡亲们亲切叫她“三太”。她接生的孩子数也数不清，她96岁高龄去世，给她送葬的人也不计其数。

接生婆不好当，通常拎着蓝布包袱，里面的工具很简单，一把剪刀、一块毛巾、一个脸盆。做这一行主要是经验。过去没有什么检查仪器，对孕妇腹内的情况只能凭经验估摸。那些有名气的接生婆，大多数是通过多年的接生实践磨练出来的。

“三太”身子硬朗，说话精气足，干事麻利，她从40多岁就干这一行，到70多岁还有人请她去接生。不管什么时辰，什么天气，只要那家产妇要生了，她必须立刻赶过去，经常是深更半夜被叫醒，甚至冒着大雨、大雪往人家屋里赶。

产妇家里对“三太”充满期待，一进门主人便双手捧上一碗糖水鸡蛋。“三太”吃完鸡蛋，洗洗手，走进内房，仔细询问、观察，马上吩咐家里人该干些什么，主人俯首站立惟命是从。

旧式分娩有立式、半跪式、仰卧式和坐盆式。经验丰富的“三太”一边轻声对孕妇说：“不要怕，一下子就会好了。”让孕妇尽量减少恐惧和慌张。一边面授机宜：“屏气，用劲、再屏气、再用劲”。当婴儿呱呱坠地，接生婆马上向外房报喜：“生了，生个大胖小子！”或者“生了，得了个千金！”

接生婆那剪刀放在灯上消毒后剪下脐带，用干净的布条捆好婴儿肚脐眼，穿上柔软干净的衣服，站在一旁的婆婆急忙接过来，抱着还没有睁眼的婴儿看了又看，喜不自禁。接生婆还得嘱咐一番，产妇产后不得躺卧，以防血往上冲迷心；并令饮用小米、红糖熬制的“定心汤”，吃煮鸡蛋，以滋补气血等。

若是遇到难产，那孕妇痛的叫娘，接生婆也要手脚麻利，自己稳住神，不慌不忙地进行。遇到婴儿两脚先下的“连环生”，就用手把两小脚稍微托托，婴儿小手会向上抱头，就安然生产了；若遇到一只手先下的“左手生”，只要放一点盐在小手心里，那小手便会缩回去；如果仍生不下来，接生婆通常会拿一根扁担压在产妇胸口，找两个人分别按住扁担的两端，以防止孩子往上走...在一些特殊的情况下，当接生婆的这些办法都失效后，也只能祈求菩萨保佑，或眼睁睁看着母子痛苦死去。

第三日，接生婆又被请来，替婴儿“洗三”。在中国古代诞生礼中，“洗三”是一个非常重要的仪式，其用意洗涤污秽，消灾免难；祈祥求福，图个吉利。“洗三”仪式均在午饭后举行，由接生婆具体主持。

在20世纪60年代，国家政府对各地的乡村接生婆陆续进行了短期技术培训，强调科学、安全接生，并免费配送每位接生婆工作服、手套、药箱等简单接生工具。20世纪90年代以前，武汉周边农村还有不少半职业半传统的接生婆。

如今有妇幼医院，一般医院也都有妇产科，医疗条件改善，产妇即将分娩前好几天就住进了医院，由专业的妇产医生和护士看护帮助分娩，新生儿成活率提高显著。从20世纪80年代起，接生婆就没有人请了，他们的使命已经完成。但毕竟曾为孕妇送去希望，为母子带来平安，为一家人带来喜悦，应该是值得尊敬的。

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