唐高祖李渊的关陇士族出身真的是唐太宗成就伟业的关键吗?
唐朝是中国历史上最强盛的大一统朝代,但唐高祖李渊却是存在感最弱的大一统开国皇帝。网上近几年兴起了一股通过强行拔高李渊来贬低唐太宗的妖风,其中最具代表性的观点之一是:父亲李渊的关陇士族出身是唐太宗李世民成就伟业的关键。那么历史真的如此吗?
首先要说明的是,李家是依靠李渊的祖父李虎的努力才进入关陇士族集团上层的。就算关陇士族出身真的对李世民有帮助,那功劳也应该是李虎的,靠“死爸爸”出头的李渊凭什么把关陇士族的出身算做自己的贡献。因此拿关陇士族出身当做李渊功劳的人多少有点“滞胀”。
更重要的是,关陇士族的出身对唐太宗来说并没有那么重要。现在网上有些人几乎要把士族吹成“共济会”了,好像士族无所不能一样。但实际上士族从南北朝开始就逐渐衰落,很多士族集团在隋朝建立之前就被消灭了,隋末唐初更是士族即将完全失去社会主导权的前夕。
关陇士族集团的核心是寒门和底层士族组成的武川镇军人,关陇地区的土著士族反而是后被纳入关陇士族集团。这导致关陇士族集团更接近庶族,是“非主流”的士族集团。从好的方面讲,关陇士族集团当时兼具士族和庶族的优点,这是关陇士族集团完成大一统的原因之一。
但从坏的方面讲,关陇士族很难在短时间内获得关陇以外的士族和庶族的真正支持,这也是隋朝灭亡的原因之一。隋炀帝引发的隋末大乱对关陇士族集团更是重创,导致关陇集团的势力缩回北周故地。隋朝统一毁于一旦,关陇士族的出身只能保证李家控制北周故地而已。
正因如此,关陇士族出身对唐朝统一天下并没有什么帮助,需要李渊自己去争取关陇以外的政治集团(特别是通过反隋崛起的寒门)的支持。然而李渊连关陇士族集团的边缘化人物(如李靖)都不怎么争取,就更不要说去争取关陇以外的士族集团和寒门士人的支持了。
幸亏唐太宗非常重视争取关陇以外的政治集团的支持,在晋阳起兵之前就留下了“太原公子”的美名,让关陇以外的政治集团成为唐朝的支持者。唐太宗成功的基础是寒门士人、关陇士族、山东江南士族共同组成的,关陇士族的出身真的不是唐太宗成就伟业的关键因素。