关于太极拳散手 | 防身技击的实战技术
陈氏太极拳老架一路（74式）招式动图
太极拳中散手长期以来，太极散手一直是武术界关注的热门话题。几乎人人都知道太极拳有散手存在，都知道太极散手技击要引进落空，借力打人。可是所能看到的太极散手，又无一例外地是先搭好手的推手，或者在推手中夹带些擒拿、摔跤动作，甚至在人家无防备的情况下施以“黑拳”之类的东西，这是太极散手吗?
太极散手是传统太极拳的一个有机组成部分，它与低架、快拳、排打功等同属太极拳武练范畴，与现行较普及的中架、慢拳、推手等文练范畴的内容是相辅相成的。
拳谱上说，“文者，体也;武者，用也。”“文练之，则为内丹;有强身健体，祛病延年，修身养性之功;武练之，则为外丹;有矫健身手，防身御敌，以柔克刚之能。”练太极而不经武练，则难以致用。太极散手是用于防身技击的实战技术。它动作简洁明快实用，讲求以不变应万变。原为看家护院，经商走镖者所用。
它在技法上不受限制，但凡人体要害部位，均在可击打范围。在实战中以剑法为拳法，讲究避实击虚，强调“不招不架，只是一下”，往往出手见红，一招制敌。不讲究观赏性。这是与现代文明和体育竞赛精神相悖的，再加上由于种种历史的原因，近百年来已不公开传授。人们目前所能见到的一些所谓的太极神功者，实质多为太极拳文练体系中规范或不规范的推手练习，与太极散手是不相同的。
传统太极散手是建立在文练和武练基础上的，它要经过“形、势、劲、意、气、神”六个层次的训练。这六个方面既相对独立，又紧密相连，不能截然分开。它们层次分明，由浅入深，与长拳讲“手眼身法步，精神气力功”有异曲同工之妙。“形、势、劲”可视为外练，“意、气、神”可看作内练。有内有外，有阴有阳;内外结合，阴阳既济，相辅相成。
形，为太极拳入门的初级功夫。拳谱上说，“形者，手足官骸也”。犹如练书法讲“先正其手脚”，练长拳讲“手眼身法步”。平时行功盘架子即是练形。当然，练形不是孤立的，它要与“意、气、神”相结合，至少要“形神兼备”，同时练意练气，否则是练不出真功夫的。拳谱上说:“练形以合外，练气以实内。”“练形不外阴阳，阴阳不明，从何练起?”太极拳理是根据传统哲学中的阴阳学说建立的。因此演练太极拳必须懂阴阳、虚实、开合、刚柔等互根互生、转化消长，变化之理。
待形有了根基，便要讲究势和劲。太极拳原称“十三势”。以势命拳，在中华武术中极为罕见。足见“势”在此拳中的地位之重要。因此，正确认识并理解势与劲之内涵，熟练掌握势法与劲法，并运用它，是修炼太极拳技击真功的必由之路。
太极散手无“格挡招架”之说，而讲“不招不架，只是一下”，讲“出手见红”。无论对方是何拳种，出何拳势，多以掤势迎之。这是因为太极拳技法的根本特点是沾黏连随。掤势是“沾”的功夫。沾住不丢便是黏。能黏得住便能随;能随能化便能发。掤不是格挡，不是招架。格与架是硬挡硬拦。太极拳法中没有硬挡硬拦的动作。太极拳是以剑法为拳法，讲的是避实击虚，以巧取胜。
硬挡硬拦不仅不易沾黏住对方，反而容易让对方逃脱，失去战机。比如一只篮球朝你飞来，若硬挡硬接，往往会 反弹而脱手。技艺高超者都是顺来势迎合。杂技演员顶坛子时，先将坛子抓住往上一扔，然后眼睛盯着坛子飞落，待坛子落到一定高度，按一定方法就势一蹲，坛子就既轻又稳地“停”在头上。这就是“沾”。掤与此相似，是迎，是接，是顺势的迎合，不是顶，不是挡;用掤势合住便易黏。
掤势在散手中可以充分表现太极拳后发先至的特点。他是在对方拳头接近或己接触自己的一瞬间，并不退让，而是迅速转腰进身，迎对方中节，同时发劲，打其根节。吴式太极散手掤势有“转腰进身肩肘手”的口诀，就是指这个动作，俗称：“着肉分枪”。在吴公仪与陈克夫比武拳照中就充分表现了这个动作。
当然，太极散手中的掤接与杂技演员练顶坛子一样都不是随随便便可以学好的，非下苦功练习不可。尤其是“着肉分枪”，初练时没有不挨打的。故太极拳武练体系中，除了一般的内功、拳法，还要练排打功;为增强四肢功力，也要练掌功、臂功等。否则吴公仪一掌下去，陈克夫的手臂不会被打麻而改用脚踢的。
太极拳讲柔化，也讲发放;讲用意不用力，也讲发劲;讲放松，也讲积柔成刚;讲功法，也讲技法。要说真正会太极拳，就得看能不能技击;如果连基本概念都不懂，连快拳、散手、势法、劲法都不会，那肯定是“假牙”。一句话:太极散手之秘在于“用势法打人”!