元旦指的是哪一天

在大约4500多年前的远古时期，中国大地上出现了一个名叫颛顼的首领。颛顼是个爱护百姓的好首领，就是他首先提出，以农历正月为元，初一为旦的。元，在汉语中有“开始”的意思；旦，在汉语中有“早”的意思。元旦，就是指一年的开始、一年的第一天。

颛顼之后许多年，中国大地上出现了商、周、秦三个朝代。这三个朝代都觉得：自己建朝的那一天，才应该是一年的开始。于是它们分别将元旦定为农历十二月初一，十一月初一，十月初一。

到了西汉时期，汉武帝根据长期的天文记录，又将元旦改成农历正月初一。到1912年中华民国成立后，孙中山先生宣布：“将农历正月初一改称春节，每年的公历1月1日称元旦。”

1949年，中华人民共和国成立之后，正式明确了公历的1月1日，是我国的元旦。世界各国所处的经度位置和时间各有不同，因而“元旦”的日期也有所不同。大洋洲的汤加是最先开始一天的地方，也是最先庆祝元旦的国家，而我国则是第12个。

虽然世界上有许多国家与我国一样，是以公历的1月1日为元旦的，但是有的国家和民族却有着自己独特的元旦。比如说，居住在寒冷的北极地区的爱斯基摩人，他们就以当地第一次下雪的那天为元旦，这被称为“雪花元旦”。再比如，聚居在尼罗河边的埃及人，世代靠尼罗河为生，对尼罗河有着深厚的感情，因此他们就以尼罗河水上涨的那天为元旦，被称为“涨水元旦”。