【文献】关于中华帝国的名称、位置和版图
书名 利玛窦中国札记
作者 （意）利玛窦，（比）金尼阁
译者 何高济，王遵仲，李申
ISBN 9787101073386
定价 ¥88.00
出版社 中华书局
出版时间 2010-4-1
利玛窦《中国札记》第二章
这个远东最遥远的帝国曾以各种名称为欧洲人所知悉，最古老的名称是Sitia，那在托勒密（Ptolemy）的时代即已为人所知。后来，马可波罗这位最初使欧洲人颇为熟悉这个帝国的威尼斯旅行家，则称它各样的名称，而且他们也完全没有察觉这些国家的存在。在他们当中没有发现这些名称的任何迹象，也没有任何理由可以解释这么繁多的名称。中国人自己过去曾以许多不同的名称称呼他们的国家，将来或许还另起别的称号。这个国度从远古时代就有一个习惯，常常是统治权从一个家族转移到另一个家族，于是开基的君主就必须为自己的国家起一个新国号。新统治者这样做时，是根据自己的爱好而赋予它一个合适的名称。因此我们读到，这个国家在一个时候称为唐，意思是广阔；另一时候则称为虞，意思是宁静；还有夏，等于我们的伟大这个词。后来它又称为商，这个字表示壮丽。以后则称为周，也就是完美；还有汉，那意思是银河。在各个时期，还有过很多别的称号。从目前在位的朱姓家族当权起，这个帝国就称为明，意思是光明；现在明字前面冠以大字，因而今天这个帝国就称为大明，也就是说大放光明。与中国接壤的国家中，很少有知道这些不同名称的，因此中国境外的人民有时就称它这个名称。有时又称它另一个。今天交趾人和暹罗人都称它为Cin，从他们那里葡萄牙人学会了称这个帝国为China，日本人称它为唐。鞑靼人称它为汉，而生活在更西边的撒拉逊人（Saracen）则称之为Cathay。在中国人自己——拉丁作家们总是按托勒密的办法经常称他们为中国人——除了新王朝一来就取一个名字以外，这个国家还有一个各个时代一直沿用的称号，有时候别的名字就和这个称号连用。今天我们通常称呼这个国家为中国（Cimnquo）或中华（Ciumhoa），第一个词表示王国，另一个词表示花园。两个字放在一起就被翻译为“位于中央”。我听说之所以叫这个名称是因为中国人认为天圆地方，而中国则位于这块平原的中央。由于有这个看法，所以当他们第一次看到我们的地图时，发现他们的帝国并不在地图的中央而在最东的边缘，不禁有点迷惑不解。利玛窦神父替他们绘制一幅世界地图并以中国字加以标注时，他尊重他们的看法，便安排得使中国帝国多少占据着中央的地位。然而，现在中国人大多承认他们以前的错误，并引为笑谈。
其权威遍及这个庞大王国的那个人就被称为天王，因为中国人认为他们的辽阔领土的范围实际上是与宇宙的边缘接壤的。与他们国家相邻接的少数几个王国，——在他们知道有欧洲存在之前就仅知道这几个国家——在他们的估计中几乎是不值一顾的。如果对一个欧洲人来说，这种自封的管辖权似乎有点奇怪的话，那么就请他想一想，如果中国人听说我们也有很多统治者在并不管辖中国的广大领域的同时却给自己加上同样的头衔，他们一定会同样感到惊奇不止的。关于被称为中国的这个王国的名称，就谈这么多。
说到中国的版图，各个时代的作家们都在它的名字之前冠以一个大字，这实在是很有道理的。就其领土漫长的伸延和边界而言，它目前超过世界上所有的王国合在一起，并且就我所知，在以往所有的时代里，它都是超过它们的。中国南部以北纬19°为界，终于他们所称的海南岛，这个字即南海的意思。由此伸展至北纬42°，直达北部长城，中国人修建长城作为与鞑靼的分界，并用以防御这些民族的入侵。在西边，中国的疆界自福岛（Fortunate Islands）测定位于东经112°他们叫做云南的省份起，并由此向东伸延直到日出之海的东经132°为止。在我们恰好旅行过帝国的那些地方，我们利用数学家使用的星盘和其他这类仪器曾亲自确定过这些边界的位置。我们还对照中国档案中月亮盈亏的数据并特别研究天体图来检验我们的结果，在中国档案中对新月和满月都有精确的描述。据我看，就这个国家从南到北的长度而言，己不可能再增加什么，因为我的同伴们在两端都已付出勤奋的劳动。然而，对于这个国家所跨宽度的测定，却不能说同样的话。如果蒙上帝恩宠，将来我的一些同伴们能把福音之光带到更西边的地方，而且在这些旅行中他们对这个国家的宽度作出更准确的测量，而与我所肯定的数字不同，那么我敢说差异也将会很小。然而，在这种情况下，我将十分欣然地承认他们在这一问题上的权威，因为我知道越是最近的观测就越可能更精确。
从上面所述可以看出，这个大帝国的广阔的领域大部分位于温带，因此享有温和的气候。然而，作为一个整体，这个国家也有各种气候的级差，就象人们从梅罗伊（Mer De）岛向北直到罗马时所可能经历的那样。虽然这个国家确实幅员辽阔，但它从南到北的长度却远比我们同时代作家们一般所说它的距离要短几乎三分之一，这些作家们照例把北部边界定在略高于北纬五十三度的地方。现在为了避免人们想象这片广阔土地大部分都由未经耕耘的荒土所构成，让我在这里插进一段目睹者的证明，我是在一本撰于1579年、题名为《中华帝国概述》的中文书里发现记载它的。这一段话，正确翻译之后，内容如下：“在中华帝国有两个王室直隶区——南京即南部省和北京即北部省。除此两省外，还有十三个省份。这十五个省份”——都很可以称为王国——“进一步分为一百五十八个区或小省份”，中国人称之为府，大多数府包括有十二至十五个大城市，还有些小的城镇、城寨，乡村和田地。
“在这些区域中，有二百四十七个大城市被定名为州，虽然它们大部分与其他大城市的区别更在于它们的尊严和重要性，而不在于大小。还有一千一百五十二个普通城市，被称为县。”在我刚刚提到的那本书印行的时候，必须交纳皇税的成年人口为58,550,801人。这个数字不包括这个国家的妇女，也不包括免税的男人，例如士兵、宦官、皇亲国戚、地方长官、学者和很多别的人。
虽然除了鞑靼人的侵扰而外巳经享有很长时期的和平，政府仍花钱维持着百万人以上的军队服役。这个数字看来并不夸大，如果我们回想在北方三省中——其中之一称为辽东——几乎全人口的半数足经常在为皇帝武装服役的。上面引述的那本书的作者列举东方有三国、西方有五十三个以上的国家、南方有五十五个以上国家以及北方有三国，都向帝国朝贡。然而，我注意到这些国家今天只有少数几个还在按规定纳贡。事实是即使继续纳贡的，在来到这个国家交纳贡品时，从中国拿走的钱也要比他们所进贡的多得多，所以中国当局对于纳贡与否己全不在意了。
再回到这个帝国的辽阔的幅员和声望上来，应该指出的是，它四周的防卫非常好，既有由自然也有由科学所提供的防御。它在南方和东方临海，沿岸有很多小岛星罗棋布，使敌舰很难接近大陆。这个国家在北部则有崇山峻岭防御敌意的鞑靼人的侵袭，山与山之间由一条四百零五英里长的巨大的长城连接起来，形成一道攻不破的防线。它在西北方面被一片多少天都走不尽的大沙涝所屏障，能够阻止敌军进攻边界，或则成为企图入犯的人的葬身之所。在王国的西部，群山围绕，山外只有几个穷国。中国人很少或根本不予理睬，因为他们既不怕它们也不认为值得吞并它们。
利玛窦
利玛窦《中国札记》
利玛窦《坤舆万国全图》
利玛窦《坤舆万国全图》（局部）
利玛窦中国旅行路线图