大自然的创造充满了智慧，从海洋到陆地，从水生到爬行，生命的演化精彩纷呈。上一集给大家介绍了4亿年前就生活在地球上的海中霸主-鲨鱼，这一集给大家介绍另一个古老而又神奇的动物——蝾螈。自然界有些物种拥有令人羡慕的再生能力，比如蜥蜴可以断尾再生，螃蟹断足后能重新长出来，这都是为了生存而演化出来的能力。而其中最让人惊叹的动物要数蝾螈了。
蝾螈是一种两栖爬行动物，常生活在温暖淡水和沼泽地区，外形和蜥蜴很像。蝾螈身体丰满，呈圆筒形，有着短小的四肢，身后还拖着一条长而扁的尾巴。其中有一种墨西哥蝾螈，它的头上有六只角，又称为六角恐龙，样子看起来非常可爱，像是水中的小精灵。科学家发现，墨西哥蝾螈一生都处于幼体阶段，具有非凡的再生能力。它几乎可以再生出身体的任何部位，包括四肢、尾巴、脊髓、皮肤、部分心脏，甚至大脑。很神奇吧，跟我们人类完全不同是不是？如果有人不幸缺失了肢体，就不能重新长出来了。要理解原因，首先要理解我们长大的过程。就拿你来说，你的最初形态，其实是一粒受精卵，后来，这颗细胞分裂成了2个、4个、8个……此时的细胞拥有巨大潜能，它们可以长成人体的各种组织、器官，这就是细胞分化，此后逐渐形成了皮肤、指甲、手足，以及心、肝、脾、肺、肾……当你出生的那刻，终于看起来是人类“幼崽”了。这个过程是不可逆的。自然界中的大多数生物和人一样，再生能力非常有限。那么蝾螈究竟拥有什么样的“超能力”，可以再生出任意肢体呢？科学家经研究发现，如果蝾螈的一条腿断了，留下伤口，首先伤口周围的组织会刺激伤口愈合，不会留下任何疤痕。因为一旦留下疤痕，肢体再生就不可能继续下去了。此时，伤口周围成熟组织中的细胞会经历一系列的变化，失去此时成熟的结构和功能，逆转到细胞最开始没有分化的状态，重新进行细胞分裂，这个过程叫做细胞的去分化。去分化后，这些细胞就形成了一个胚芽，就像是刚刚开始发育的胎儿组织。随后，胚芽中的细胞回忆起原来肢体的位置和功能，一点点长大，再生就这样开始了。最后，一个崭新而完整的肢体就重现了出来。从胚芽中再生出肢体，这其实和胚胎发育的过程非常相似，科学家在体外模拟这种发育环境，发现可以促进干细胞分化和生成新的血管，这为人体缺损组织的再生修复带来了希望。蝾螈的组织再生不会留下任何疤痕，几乎完美复制了受损前的部位。因此，对它们伤口愈合和组织再生过程的研究，有助于科学家开发一系列新疗法，用于治疗心脏病、肝病等各种疾病。蝾螈是大自然中罕见的能够再生任意肢体的动物，对它们的研究和模仿，将会给人类再生医学带来惊喜和革命性的进展，让我们拭目以待吧！
参考文献：
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4.https://ed.ted.com/best_of_web/XHeB9yZb
