桐子花开
桐子花开
在乡村里,每当大人看见娃娃们穿件薄潇潇的衣儿,光着脚丫子在太阳底下疯跑,就会笑着骂道:细娃儿莫高兴得太早,还没有冻桐子花花哟。
前几天气温突然爆热,满大街美女换上了应付爆热天气的俏丽短打扮,相互打趣今年的夏天提前到来了。旁边就有老年人提醒几句:先不要说热,还没有冻桐子花呢。果然,还没有好好穿夏天的衣裙,几乎一夜之间,寒潮来临,许多人裹紧衣服抱怨天气的多变。住进城市的人们眼里装满了玉兰、观赏桃花的靓影,几乎淡忘了山乡还有桐子花没开,这一次寒潮是专为桐子花的盛开而来。
老人家说的话真是金科玉律,不得不信。过了没几天,果然一阵寒潮袭来,温度急剧下降。在这冷风骤雨里,积蓄了一个冬天的桐子花却迎着寒潮,热烈、盛大地绽放了。
桐子树是我老家川北丘陵地区比较常见的树木,长在贫瘠的红石谷子山坡上。桐子树多是群体生长,一坡坡,一湾湾,形成一片绿色的海洋。树形低矮壮实,仿佛是长年累月劳作而变得矮壮的村民们的形象代言人。枝桠繁多,树叶阔大,在山崖上,溪涧边随处可见它的身影,桐子树生长速度极快,一年两年就长成一树遮荫避日的绿伞。桐子树其貌不扬,开出的花朵却在山野里让人惊艳。桐子花状若小喇叭,颜色淡雅,粉白的花瓣里有丝丝缕缕的铁红色纹路,活泼灵动,在冷风里招展,又似含羞的村姑的脸庞,有着朴素的美丽。细看之下,桐子花花瓣厚实,白里透出淡红,淡黄,花香含蓄而悠远,不浓不淡不俗不媚,满树的花蕊仿佛是期待得太长太久,簇拥着,欢呼着,热热闹闹、竟相开放,于是满山遍野成了桐子花海。一大片一大片的桐子花开了,像高举的一团团火把,灵动了莽莽群山,照亮了山村的暮春时节。
桐子花开,美丽动人。结出的桐子也很有用途。桐子可以榨油,用途极广。桐油曾经是山区村民照明的主要原料,在煤油灯之前主要使用桐油灯,通电以后,那山村的漫长夜晚一灯如豆的日子一去不复返了。桐油还可以拌上石灰,用于砍地板、做建筑材料,牢固性能不亚于现在使用的水泥。桐油还有医药价值,外用可以驱风散寒、逐淤止痛。当年用的油布、油纸伞、油纸扇,都离不开桐油,它的粘性极强,又能防水防湿。想起桐油伞,那寂寞的雨巷中撑着油纸伞,丁香一样结着仇怨的姑娘似乎正在向我们走来。据说桐油还有工业用途,听老人说,全国解放后,政府一度将桐子定为国家的统购物资,破坏一根桐树将受到严厉处罚,昔日的供销社也曾经大量收购桐子。
六七十年代在乡下长大的孩子,谁会忘记捡拾桐子的快乐经历呢?因为桐子树矮小,村子里一帮孩童就把它变成了儿童乐园。时隔这么多年,我依然记得桐子树下的玩闹。女孩子们就在桐子树柔软而有韧性的枝条上荡秋千玩,那起飞的感觉好极了。有时候,有男生在场,一帮小伙伴脱下布鞋,噌噌几下爬上桐子树,先把树上那些青果子摘下来当子弹,大家分成两队开展,战争异常激烈,打得难分难解。桐子树下洒满了密密麻麻的桐子,直到打累了,大家就在树下眼疾手快的捡拾桐子,好拿回家做交代。家家户户的屋角都堆着大堆的桐子果实,要等青皮沤烂,砸出内核,那才是榨桐油的原材料,才可以拿去交给收购部门。这么多年早已不捡拾桐子,依然记得因为砸烂青皮,整理桐籽而被污染的黢黑的手。
因为有了儿时这段挥之不去的记忆,我对桐子花便多了一份与众不同的情感。我懂得桐子花对乡村的守候。这些年,打工潮、城镇化、特色农业产业链,作为乡村土著的桐子树越来越稀少了,偶尔遇见的一树桐子花,只能让人驻足流连许久,感慨万千。
当所有的春花竞相烂漫的时候,桐子树沉寂着,冷静着,枯枝独倚,岿然不动,给人无法走近的神秘,默默暗示这耐得住寂寞锤炼的背后终将会收获绚丽温暖的花开。
迎着寒潮怒放的桐子花,我知道那是上苍对你特意的历练。晚开的桐子花,我把你的美印在我的心间,与你一起收获春天的成熟与温暖。暮春的桐子花,你为姹紫嫣红的春天画上了一个完美的句号。