宝莲寺,位于江苏徐州城东北方向的蟠桃山上。据说,宝莲寺最早于南北朝时期由法显筹建,原寺院名为龙华寺,在之后的一千六百年多的时间里,此寺院几度损毁于战火或洪水,又多次复建。直到2009年,龙华寺再次得以重建,并更名为宝莲寺。
因法显在徐州建了中国第一座有天竺风格的佛寺,徐州也被称为中国佛教第一城。佛法的菩提种子,从这里发芽、茁壮、开枝散叶,蔓延出一片繁华似锦的大乘佛法圣域。这是徐州曾经光芒万丈的历史扉页,也是值得讴歌千古的文化遗产。
为保中国佛教第一城的永世太平,护佑一方人民的幸福安康,每到新旧交替的跨年夜晚,宝莲寺都会开启跨年祈福撞钟活动。因为疫情影响,2020—2021的跨年活动的规模略逊往年,但气氛却也是红火得很。2020年最后一天,宝莲寺两侧山门洞开,接施主纳香客。2021年元旦的跨年祈福撞钟的仪式,在2020年的最后一夜的22点开始,僧侣、信众在大雄宝殿举行盛大诵经祈福活动。宝莲寺大和尚向前来参加活动的人们发放了福带、福袋,以祈求大家福气满袋、福气满带。
南北朝时期,宝莲寺祖师法显大和尚,在新建的中国第一座天竺风格的龙华寺(宝莲寺的前身)内,开山门,传佛法,翻译从天竺带回的佛教典籍。其后,宝莲寺的香火断断续续的一直延续至今,许多得道高僧曾登临宝莲古刹,祈祷舍利、膜拜法显,近现代的全国书法大家也为古刹题写匾额、对联,留下了大量的墨宝,宝莲寺因而名声大震,成为了苏北名刹。其实,除了法显大师、古刹舍利、名家墨宝,徐州宝莲寺的名播四方,还得益于它的建筑风格里的天竺元素,更得益于它的四项国内第一。
一是七佛殿,这是目前国内最大的大雄宝殿,建筑面积2377平方米。
二是殿内壁画,此壁画长有37.5米、高9.5米,内容为善财童子五十三参,中间立像为南海拜观音,这是目前国内单体面积最大的佛教题材壁画。三是通天阁,通天阁高59.88米,现为国内最高的佛阁,供奉着弥勒菩萨真身——天冠弥勒。第四是天冠弥勒佛像,佛像高39.88米,也是目前国内最大的室内锻铜佛像。此外,天冠弥勒佛像的脚下有一古溶洞,内有滴水观音菩萨钟乳石天然造像。宝莲寺的建筑样式,从古刹前的菩提圣莲广场、蟠桃胜境山门、天龙八部(须弥山)广场,一直到古寺后面的通天阁,中轴主线上的建筑,均为唐时佛教寺院样式,各建筑的细节处,多有天竺元素,因此形成了蟠桃山独特的佛教文化景区的,堪称苏北彭城第一刹。名刹也好,溶洞也好,历经千百年,人们不一定都能够铭记在心,但有一点却是肯定,人们希冀自己过的日子越来越好。于是每到节日,各种祈福活动应运而生,而且越是国泰民安的日子,活动的规模越是大。所有才有我们今天看到的跨年撞钟祈福。
离2020年结束还有最后一个小时,人们点燃了象征着来年风调雨顺的莲花光明灯,开始敲响迎接新年的108次钟声。夜深人静的宝莲古刹内,浑厚的钟声在徐州上空蔓延,将人们的新年新愿传播四方,将人们的新年祝福回向己身......
佛经中说:闻钟声,烦恼清,智慧长,菩提增。在旧历新年交替之际,古老的大钟被敲响108响,寓意着去除人生的108种烦恼,让每个人都能获得吉祥和安康。福钟一响,心愿吉祥,寓意尽在那悠扬的钟声里。
为了配合跨年祈福撞钟,宝莲古刹还特意开展了多项活动。在午夜钟声敲响前,香客可以在古刹里畅游、自主进行祈福活动,也可以参观寺院,在寺内抄经描金,可以带结福缘,或者去参加个祈福法会。
宝莲古刹的素面,也是市民最喜欢的。寒冷的冬季,来碗热气腾腾的全素面,驱寒之外,更能感受到健康的滋味。
总之这一切,都是让你在新年来临前,能祛除旧日的烦恼,用一个全新的姿态去迎接新年的到来。
兴许我们带不走岁月,带不走时间,但我们却能带走这跨年的企盼,带着跨入新年的喜悦,带着那岁岁平安的钟声,去触摸新年的第一缕曙光。