“四大发明”是西方视角,新“四大发明”才是古代科技最高成就

中国是四大文明古国之一,而且是唯一将文明延续至今的国家,生命力可谓最为旺盛。在漫长的文化旅程中,西方人总结了我国的文明成果,提出了耳熟能详的四大发明,这就是造纸术、指南针、火药及印刷术。

其实,最早提出来的是意大利数学家杰罗姆·卡丹,他在1550年,即我国还在嘉靖年间时,就不无羡慕地说:中国有司南、印刷术和火药,是“整个古代没有能与之相匹敌的发明”。后来又有培根、马克思、恩格斯、麦都思等人将这些发明的重大意义推波助澜地阐述。最后是汉学家艾约瑟和李约瑟将造纸术加入进来,形成了我们熟悉的四大发明。

其实,我国古代虽然更重视社会科学、人文科学,但对科学技术很看重,并且产生了灿若星河的发明成果。中国科技馆新馆就曾在2008年展示过新“四大发明”,这也是现代中国的历史学家、文物学家对于中国古代科技的最高水平的集体认知成果之一。它们分别是丝绸、青铜、造纸印刷和瓷器。

除了造纸印刷就涵盖了原四大发明中的造纸术和印刷术以外,另外四项发明都是声名赫赫、影响深远,并且对世界做出了极大的贡献。

比如说丝绸,它诞生于新石器时代,是伴随着中华文明共同发展的。早在仰韶文化时期的西阴村遗址中,就发现了半个蚕茧,考古学家李济和昆虫学家刘祟乐经过研究确定为桑蚕茧。后来在河姆渡遗址中纺织工具被发现,山东省泰安市大汶口遗址丝绸织品被发现,则是最具有影响力的。

在人类历史长河中,也只有蜜蜂和家蚕这两种昆虫被人所驯化,其中野桑蚕被驯化为家蚕是生物史上一个重大的飞跃。家蚕吐出的蚕丝,成为了丝绸的原材料,也打开了这项技术的大门。

中国人在丝绸技术上的绝对领先地位,更在于发明了一整套织物的技术。从千头万绪的蚕丝当中,经过各道工序,最终能加工成各种成衣,其中离不开一整套工业流程和配套的机器。这项技术不仅福泽众生,衣被天下,更成为中国的重要出口物资,并为传播中国文化起到了非常重要的作用,丝绸之路也因此而名扬天下。

青铜器是从我国众多发明中异军突起的一匹黑马,从目前发现的资料来看,我国并不是最早使用青铜的国家。6000年前的古巴比伦两河流域的苏美尔文明就已经出现了最早的青铜器,中国的青铜器是4000-4500年前的龙山文化之中开始形成的,而在夏、商、西周、春秋及战国早期则进入了鼎盛期,即中国青铜器时代。

中国的青铜器制造达到了炉火纯青的地步,青铜器皿体积庞大,工艺复杂,图案精美,甚至到了匪夷所思的地步。比如司母戊鼎、四羊方尊等名扬天下的国宝,展现出中国古代匠师们高超的技艺和先进的技术。

不光如此,这些巧夺天工的青铜器上,还镌刻有当时的文字,起到了记载历史的功能,也成为研究当时社会文化的重要载体。只是因为到了战国后期,因为铁器的大量制造和使用,青铜器开始走向了历史的转折点。从那之后至隋唐,青铜器主要用于制造铜镜。

因此,相比于瓷器,青铜器始终是黯然失色的。中国是瓷器的故乡,虽然世界各地都有陶器的发现,但瓷器的出现,完全将其比下去,根本不在同一个档次。宋代五大名窑是瓷器的一个高峰期,也是瓷业最为繁荣的时期。后来明朝景德镇的青花瓷则将这个繁荣推向顶点。瓷器既满足了老百姓生活的实用需要,又增加了装饰等生活情趣,是中国古代劳动人民对世界的重要贡献之一。

新“四大发明”是中国人自己提炼总结的,我们为此而骄傲和自豪。后来又出现了不同版本的新四大发明,比如杂交水稻、汉字激光照排、人工合成胰岛素、复方蒿甲醚;又比如具有争议的高铁、支付宝、共享单车和网购。其实,有争议是好事,但我们应该把重点放在利用这些发明创造,强大我们的国家,更好服务于人民群众的生产生活,这才是本文的应有之意。

(0)

相关推荐