治疗便秘的中药是否可以长期服用？
随着饮食结构改变、生活节奏加快和社会心理因素影响，功能性便秘（FC）的患病率呈上升趋势。一项多地区多样本的调查显示，我国功能性便秘患病率为6%。上海地区FC患病率为2.9%；台湾地区为8.5%；香港地区为14.3%。功能性便秘属于功能性肠病的一种，主要表现为排便困难、排便次数减少或排便不尽感，且不符合便秘型肠易激综合征的诊断标准。属于中医学“便秘”、“后不利”、“大便难”、“脾约”、“秘结”等范畴。
偶尔排便困难不能诊断为功能性便秘，需要排除肠道及全身器质性因素、药物及其他原因导致的便秘并符合以下标准。
（1）必须符合下列 2 个或 2 个以上的症状：
①至少 25% 的时间排便感到费力；
②至少 25% 的时间排便为块状便或硬便（参照布里斯托粪便量表 1-2 型）；
③至少 25% 的时间排便有不尽感；
④至少 25% 的时间排便有肛门直肠梗阻或阻塞感；
⑤至少 25% 的时间排便需要手法辅助（如用手指协助排便、盆底支持）；
⑥每周自发性排便少于 3 次。
（2）不使用泻药时很少出现稀便。
（3）不符合便秘型肠易激综合征（IBS-C）的诊断标准。
需注意确诊功能性便秘还需满足：诊断之前症状出现至少 6 个月，且近 3 个月症状符合以上诊断标准。
治疗便秘的中成药是否可以长期服用？
对于功能性便秘患者，可能需要长期使用药物帮助排便。中药一直以来都被认为毒副作用小，所以在使用上容易掉以轻心，部分患者会自行购药服用，但部分泻下类中药是不适合长期服用。如大黄、番泻叶、芦荟是常用的泻下类中药，该类泻下药的有效成份是蒽醌类化合物。蒽醌类化合物具有刺激性泻下作用，长期服用会损伤肠壁丛神经，从而引起习惯性便-秘；此外，长期服用含蒽醌类化合物的药物，可能会导致结肠黑变病。所以，不建议长期使用含该类成分的中药或中成药。
对于慢性便-秘患者，建议以乳果糖口服溶液等渗透性泻药治疗为主。乳果糖的泻下作用温和，不损伤肠壁丛神经，无造成习惯性便-秘的风险。乳果糖治疗后效果不明显，可以短期联用含大黄、番泻叶、芦荟等成分的中成药，如舒秘胶囊、一清片等。
对于偶尔便-秘的患者，也可以立即使用舒秘胶囊、一清片进行治疗，见效快。只是，含大黄、番泻叶、芦荟成分的中成药，中病及止，不宜长用，且孕妇禁用。
警惕市场上的通便茶、肠清茶！
市场上的通便茶、肠清茶其主要成分一般都含有番泻叶，甚至还有的商家直接以减肥茶的名义售卖番泻叶。番泻叶泡茶饮时，可能大便畅通了，但长期服用会损伤肠壁丛神经，可能造成习惯性便-秘，与饮鸩止渴无异！
番泻叶
不管是西药，还是中药，我们都要客观的面对它们的副作用，才能够拿捏好尺寸，趋利避害，最大限度的利用好药物，为疾病服务。
部分含大黄、番泻叶、芦荟的中成药
含大黄中成药：麻仁润肠丸、麻仁软胶囊（丸）、泻热合剂、通幽润燥丸、排毒清脂片、木香理气丸、大黄三味片、槟榔四消丸、上清丸、牛黄清胃丸、一捻金、舟车丸、一清片、三黄片、新清宁片、排毒养颜片、地榆槐角丸、当归龙荟丸、导赤丸、牛黄至宝丸、莫家清宁丸。
含番泻叶中成药：通便灵胶囊。
含芦荟中成药：舒秘胶囊。