虚拟个自己去上班！微软远程机器人套上VR战衣神还原眼神、肢体甚至步伐

导读

远程机器人允许用户自由探索他们物理上不存在于的空间，并在该空间中提供物理体现。然而，它们难以体现远程用户的具体形象和动作，来自微软研究院的技术人员研发了一套VROOM系统，将用户的虚拟形象覆盖在远程机器人表面，带来了全新的远程会议形式。

2020年刚踏过了夏季的门槛，很多同学可能还带着冬天的衣服，没想到这个“寒假”持续到了夏天。

随着国内的新冠肺炎疫情步入尾声，国外的疫情却进入了大爆发。除了生产疫苗和特效药，更多的企业也开始思考如何在线办公。来自微软研究院的技术人员近日研发出了VROOM——一款用于在线会议的虚拟机器人系统。

作为一个双向远程会议系统，VROOM的诞生基于两个目的，第一个目的是帮助用户感知远程环境，让他们在家里就能沉浸于千里之外的美景；第二个目的是帮助本地用户与远程用户间的虚拟形象互动，增强现实感。

打破屏幕走到身边

疫情期间，各种花式在线办公层出不穷，尤其是日本的云毕业典礼，通过一款名为“newme”的机器人来代替学生本人出席毕业典礼。

看着屏幕里的毕业生，只想说一句画风清奇。

不过说到底，这实际上还是传统的远程会议模式，只不过机器人担负起了“衣架子”的作用，托起了显示器。所以它仍具有明显的物理空间限制，小视野的静态摄像机也限制了我们彼此之间的视野，很难参考另一空间中的事物。

VROOM则尝试克服这些局限性，将360°摄像头与虚拟现实（VR）结合在一起，使用增强现实（AR）头戴式设备在自己的空间中看到他人的虚拟形象化身，并通过远程机器人进行移动。

迈着六亲不认的步伐，VROOM“打碎”了传统远程会议的屏幕，更为重要的是用户还可以对着白板“指指点点”。

说真的，我不止一次想顺着网线爬到你的手机那，帮你点“在看”。

源于一场“马拉松”

VROOM源于微软一年一度的Hackathon——编程马拉松，它鼓励员工与不同团队的同事合作创造出一些“上不了台面的项目”。

Hackathon的成员们

VROOM系统主要分为本地空间和远程空间。

在本地空间，本地用户戴着微软的HoloLens，通过Unity应用程序将远程用户的2D图像转化成3D虚拟形象，虚拟形象将覆盖在机器人上，并根据远程用户的运动进行同步复现。

在远程空间，远程用户则佩戴Windows混合现实耳机，可以从机器人的视角观察本地空间的环境。

远程用户的双手持有Windows混合现实控制器。他们用拇指控制机器人的驱动方向。当远程用户说话、环顾四周或用手指向一个方向时，这些动作将与虚拟形象的动作同步。

该系统还增加了人们说话时的嘴巴动作，以及眨眼和放松的动作，使虚拟人物看起来更逼真。

不过从这些视频中也不难看出，虚拟形象离逼真还有很长的道路。

还是太贵

目前，VROOM仅演示了一对一的交互，不过研究人员认为这项技术最适用于多人的讨论会议，让远程与会者更高效的交流。

为了进一步扩展VROOM，研究人员未来希望为本地和远程用户提供一个共享的混合现实工作区。也就是说，远程和本地用户都能够生成虚拟对象(如3D模型、文档等)。

不过当务之急还是需要解决多个用户的交互问题和高昂的成本，毕竟一副HoloLens 2的价格可是3500美元。

END