屈明：自驾“凿空西域”之路——汉中、额济纳、嘉峪关、张掖
图文/屈明
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“‘天行健’户外活动一族”经过数日筹划和精心安排，终于开始了渴望已久追寻张骞足迹的西域之行。张骞(公元前164年-前114年)，字子文，汉中郡城固(今陕西省汉中市城固县)人，建元二年(前139年)，奉汉武帝之命，由甘父做向导，率领一百多人出使西域，打通了汉朝通往西域的南北道路，即赫赫有名的丝绸之路，汉武帝以军功封其为博望侯。史学家司马迁称赞张骞出使西域为“凿空”，张骞被誉为伟大的外交家、探险家，是“丝绸之路的开拓者”、“第一个睁开眼睛看世界的中国人”、“东方的哥伦布”。他将中原文明传播至西域，又从西域诸国引进了汗血马、葡萄、苜蓿、石榴、胡麻等物种到中原，促进了东西方文明的交流。
从汉中出发，上高速，过太白，跨秦岭，经陈仓古道，直抵炎帝故里宝鸡。一路上峰峦叠嶂、层林尽染、风景如画、空气清新，使人感到了回归大自然的轻松愉快。中午进入宝鸡市，稍作休息，又上高速又向宁夏中宁奔去。这就是西汉武帝时汉中城固人张骞“凿空西域”之路，即后来的“丝绸之路”。
一路上的山川地貌与秦岭以南渐渐迥然不同，另是一番景象，植被稀少，气候干燥少雨，越往北行，大地愈发梁峁起伏，沟壑纵横，贫瘠荒芜，使人徒生许多悲凉之感。
出了宁夏中宁，进入巴丹吉林沙漠，举目眺望，无边无际的戈壁沙滩，荒无人烟，空旷寂寥。沙漠中绿植是遍布的骆驼刺。这里位于历史上党项人建立的西夏王朝的腹地，西夏建都兴庆府（即今银川），最后亡于蒙古，成吉思汗就死于征服西夏的战事。
这是巴丹吉林沙漠中公路边的服务区。沙漠腹地中车辆稀少，人烟罕见，整整一天都在大漠腹地行进。沙漠一望无际，草木不生，一片死寂苍凉。如此恶劣的自然环境，坚守在这儿得需要多么强大的意志，真诚的向坚守在这里的工作人员致敬。
汽车奔驰在戈壁沙漠中，想想曾几何时，就在这块土地上, 数百年间狼烟四起、战事频繁，北宋、大辽、西夏和后来的蒙古等国在此鏖战，有无数英雄纵横驰骋，金戈铁马，血染战袍，舍身卫国，不由使人浮想联翩，唏嘘感慨。
一路追逐着夕阳，直到红日落山之前，我们终于抵达了大漠深处的额济纳旗。额济纳是现今已知唯一一座用党项人语言命名的城市，党项人叫黑水为"额济纳"，黑水城就是额济纳城，也曾是西夏古都。
这儿正在举行赫赫有名的全国阿拉善盟汽车拉力赛。这是赛后游人在沙山上骑骆驼。
胡尔扈特族回归英雄的沙雕群像
额济纳胡杨林景区的宣传语：三千年的守望，只为等待你的到来！我要说：只为这一句，断肠也不悔！
朝阳下，胡杨林中的驼队。
蓝天下的胡杨林, 色彩绚烂
夕阳下的胡杨林
沙漠中的红柳是很好的固沙植物
胡杨树三千年不死，死后三千年不倒 ，倒后三千年不朽！
阳光下美丽的胡杨
翌日，凌晨5:00时准时起床，赶往60公里外的目的地。一路上除了车灯，大地一片漆黑。
终于赶在日出前到达居延海。居延海汉时称居延泽，唐时称居延海，发源于祁连山深处的黑河。
居延海的日出
传说老子出关前留下五千字的《道德经》，曾在这里得道成仙，最后化身入海，踪迹不见。
这里历史上曾是匈奴的故居，依然生机勃勃居延海一带水草丰美,系蒙古高原通往河西与西域必经之道,是汉朝出击匈奴的前沿阵地。
看完日出，我们向着嘉峪关奔去。一路都是戈壁沙漠，公路非常平整，张师傅说这车开的爽。就在这荒无人烟的大漠深处，我们忽然看见了宏伟的东风航天城和高高矗立在戈壁上的火箭发射塔，雄伟壮观，令人振奋。
远远望去，嘉峪关依然雄伟壮观。
嘉峪关外见到此情此景，顿时有了一种穿越千年的幻觉。
嘉峪关关内一侧
这是万里长城最西的关隘
曾经是英雄驰骋的战场，王朝西部的保障。
隐蔽的兵营，湍急的河流
离开嘉峪关，汽车行进在祁连山下，河西走廊。数千年来这里都是中国与外部世界文明交流的重要通道。
夕阳下的张掖丹霞地貌
这里五光十彩，五彩斑斓。
就像一个巨大的调色盘。
“七彩丹霞”的所在地张掖七彩镇。
从河西走廊向兰州进发。河西走廊是中国内陆通往新疆的要道，东起乌鞘岭，西至古玉门关，南北介于祁连山和马鬃山之间，长约900公里，最宽处近百公里，为西北—东南走向的狭长平地，海拔1,500公尺左右。走廊分为玉门平原、张掖平原、武威平原等三个独立的盆地。这里自汉武帝时张骞“凿空西域”之后，就成为沟通西域的丝绸之路的要道。
进入西部重镇兰州，一定要去看看矗立在黄河岸边的黄河母亲雕像。
兰州的黄河渡口，河面宽阔，河水湍急。
出兰州，进入甘南，山川地貌陡然不同。
美丽的甘南草原
蓝天白云，空气清新，这是自驾的天堂。
“当归之乡”岷县的当归交易市场
这里就是甘肃省陇南市宕昌县哈达铺，1935年9月20日，红军中央纵队进驻甘肃宕昌县哈达铺镇，并在此获得一张《大公报》，报上有关于陕北红军和根据地的消息。得到这个信息后，毛泽东做出了到陕北去的重大战略决策，并整编红一方面军为陕甘支队，红军目标明确地向陕北进发，因此，哈达铺镇也被称为是"决定中国工农红军长征命运的重要决策地"。
一路西行，历时10天，经过盆地、山区、平川、丘陵、戈壁、沙漠、草原，行程3800公里，追随张骞的足迹，体会了先贤的伟大，为汉中人张骞凿空西域的伟大壮举由衷地感到自豪。
从汉中出发-经留坝-太白-宝鸡-中卫-巴丹吉林沙漠-额济纳旗-嘉峪关-张掖-武威--汉中。四个家庭共八人，两部车，历时8天，在西域的土地上畅游，逾越昔日匈奴、西夏、蒙古王国的腹地，途经十一个城市，纵横八千里，安全返回，沿途风光旖旎，景色如画，令人难忘。