蛇莓，龙吐珠，有小毒。
《从百草园到三味书屋》中，鲁迅提到一种像红珊瑚般的浆果，是孩子们喜欢吃的。那应该是江南常见的红色蓬蘽（péng lěi），一种蔷薇科悬钩子属的小浆果。
北京的百草园没有蓬蘽，但此时，有同是蔷薇科的另一种红色小浆果——蛇莓。
百草园中的蛇莓
【蛇莓和草莓的关系】
很多人见了蛇莓，第一感觉就是像缩微版的草莓，可爱呆萌。接下来的问题就是，能吃吗？
先来解决第一个问题。
朋友院子里养的草莓
的确，在很多地方，蛇莓被叫为野草莓。但草莓是蔷薇科草莓属，蛇莓是蔷薇科蛇莓属，所以，草莓的花是白色，蛇莓的花是黄色的。
草莓的白色小花
上面是草莓的花，下面是蛇莓的花。
蛇莓的黄色小花
果实也不同。
仔细观察，草莓通常是椭圆形的，上面的小点是嵌进果肉中的。告诉你们一个秘密，那些小点其实是草莓的种子，红色的部分是它膨大的花托。
而蛇莓都很小，圆形，非常像一整个饱满的气球上，凸起了一个个颗粒点，和长着犄角的细胞似的。
草莓的椭圆形果实
上面是草莓的果，下面是蛇莓的果。最重要的区别是，草莓酸甜美味，营养可口，可蛇莓几乎无味。关于蛇莓能不能吃的大事情，下面专门来说啊。
百草园中的蛇莓，果实是圆形
【那蛇莓是什么莓？】
应该说，蛇莓是山野间常见的野花野果了，它的适应能力非常强大，在全国各地几乎都能看到，从蛇莓多达五六十种的小名就可以看出它的分布之广。
通常，蛇莓长在山坡、水沟、农田杂草里，六到八月开花，八月到十月，果实成熟，点点红果点缀在它一大片绿叶间，吸引着无数孩子和好奇成年人的味蕾。
百草园中的蛇莓，小叶三出，边缘有锯齿
那蛇莓能吃吗？
民间说蛇莓有毒，不能吃。在蛇莓的众多别名中，和蛇有关的就有二十多种，什么蛇果草、蛇泡果、蛇蛋果……了，都是在提醒、甚至是吓唬孩子不要贪嘴去采来吃。至于原因，有很多说法。
因为蛇莓是一种附地而生的草本，一说是蛇虫鼠蚁常出没，爬过蛇莓的果子，一说是蛇莓结果的时节正是蛇出没的时候，不管如何，采食蛇莓都是一件危险的事情。
但世界之所以进步，离不开那些好奇的勇士。据吃过的人说，蛇莓并没有看上去的甜美好吃，只是多汁，毫无味道。
所以，应该这么说，蛇莓有小毒，微毒。平时偶尔食用几粒问题不大，但如果大量食用，蛇莓中的有毒物质积累起来对人体还是有一定危害的。大量食用可能会出现呕吐、腹泻、头晕等症状，最好不要食用。
百草园中的蛇莓
【入药的蛇莓力量很大】
不能吃，不代表无用。
其实，对蛇莓本草的运用历史很久，区域也很广。蛇莓的叶和茎都具有十分重要的药用价值，春秋采收，洗净晾干，既能外敷也可内服。
从蛇莓关于药效方面的一些别名就可以看出端倪。疔疮药、血疔草，是指蛇莓可以清热、消肿，治疗热病惊厥、疔疮肿痛、咽喉肿痛等；鼻血果果就是说流鼻血的时候，蛇莓可以止血；那么多关于蛇的小名更点出蛇莓还可以治疗蛇虫咬伤。
近年研究者还发现蛇莓含有抗癌物质，具有显著的抗肿瘤作用，看来，小小蛇莓，未来可期。
百草园中的蛇莓
传统文化中，把蛇看作小龙，故而蛇莓还有一个名字，叫龙吐珠。这个名字听起来，蛇莓的形象马上就不同了吧。
原来的蛇莓都是乡村野生，现在它还是都市中优秀的景观花卉，春季赏花、夏秋观果，一直可以从四月到十一月，也算满足了都会中人的乡野之思。只是，告诉孩子，有小毒啊。
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