《人生百味 • 闲话》——吟春，为何是“桃花”而不是“杏花”

篇头语：“春分后，清明前，满山杏花开不完；三月里，三月三，杏花桃花开满山；桃花开，杏花败，李子梅子长上来。”——俗语

按说，在春天的花里，杏花开得比桃花早，一朵朵、一枝枝、一簇簇，一片片，漫山遍野，“乱点碎红山杏发，平铺新绿水苹生”（白居易）。梅尧臣的《初见杏花》亦有“不待春风遍，烟林独早开”之吟，意思是，春风尚未吹遍大地，杏花就已早早地独自开放了。依此判断，杏花的确是春天里开得比较早的花，起码比桃花要早。

作为摄影人，据我的观察，杏花不仅开得早，而且还比桃花开得美。无论从什么角度，是一朵、一枝、一簇、一片，还是屋前屋后、漫山遍野，不管是就花色而言，还是论姿态，杏花皆强于桃花，胜于梅花。梅尧臣《初见杏花》第二联云：“浅红欺醉粉，肯信有将梅。”——“将”者，“胜”也，“肯信有将梅”，即“肯信有胜梅”。此联的意思是，杏花的浅红胜过梅花的醉粉，不论是在色彩还是形态上，均可压梅花一头。看来，杏花之美并非空穴来风，典出无由。

可在古诗词中，为何歌咏桃花者俯拾即是，而吟诵杏花者却少之又少呢？实在是令人费解。

明代才子唐寅的《桃花庵歌》就不用说了，不仅题中有“桃花”，而且诗里全是“桃花”，还有：

崔护笔下的：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”——为何不用“杏花”呢？否则，“桃花运”不就变成“杏花运”了吗？

杜甫笔下的：“黄师塔前江水东，春光懒困倚微风。桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红。”——杜甫的这组《江畔独步寻花七绝句》，共七首，196个字，其中唯一提及的花草名称就是“桃花”，为何不是“杏花”、“梨花”或者“樱花”、“李花”呢？难道江畔开得全都是“桃花”吗？

汪藻笔下的：“一春略无十日晴，处处浮云将雨行。野田春水碧于镜，人影渡傍鸥不惊。桃花嫣然出篱笑，似开未开最有情......”——这里出篱笑的又是“桃花”，若换成“杏花”，就变成“一枝红杏出墙来”或者“一枝红杏出墙头”了。

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当然，春天里吟咏“杏花”的诗词虽少，但也不乏有脍炙人口的上品佳作，如叶绍翁笔下的：“应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。春色满园关不住，一枝红杏出墙来。”王安石笔下的：“一陂春水绕花身，花影妖娆各占春。纵被春风吹作雪，绝胜南陌辗成尘。”

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吟春，为何是“桃花”而不是“杏花”呢？或许是因为杏花的花期太短的缘故吧。要不，又能作何解释呢？