Science Bulletin: 中国科学院南京地质与古生物研究所首次发现广翅亚目混翅类昆虫

广翅亚目昆虫是古生代螯合型节肢动物的一个重要类群，通常被称为海蝎。作为志留纪(4.3亿年前)海洋中的一种“星动物”，其演化历史和古生态学意义一直备受关注。

混翅类拥有属性是广翅类昆虫的一个显著类群，具有极其特殊的前体附属物。这些肢体大概是用来捕捉猎物的，就像鞭子蜘蛛带刺的须肢形成的“捕食篮”。

然而，我们对这些奇异动物的了解仅限于两个属中的四个物种，这些物种都是基于80年前来自志留纪劳鲁西亚的一些化石标本。

最近，中国科学院南京地质与古生物研究所的研究生王涵和王波教授，与来自中国、德国和英国的其他研究人员合作，描述了一种来自中国南方志留纪下志留统的新混翅类动物——特罗特龙修山松翅目 Terropterus xiushanensis gen. et sp. nov。它是冈瓦纳第一种混翅类昆虫，也是最古老的混翅类昆虫。

这项研究发表在《科学通报》上，它扩展了对混翅类动物形态多样性和地理分布的理解。

翼龙体型相对较大，估计长度接近一米。它承担特别扩大的前肢 III，拥有属性一个独特的排列棘上。

保存完好的附肢化石及其它身体部位化石为进一步扩大水蚤科的形态多样性提供了新的证据。通过形态学比较和系统发育分析，研究人员认为这个群体的进化关系比先前认为的更为复杂。

翼龙是一种具有“利器”的大型节肢动物，在我国南方早志留世浅海区可能扮演了顶级捕食者的重要角色。

同时，第一次发现的冈瓦纳混翅类昆虫，以及中国其他广翅类昆虫和一些未描述的标本，表明该类昆虫存在采集不足的倾向。未来的研究工作，尤其是在亚洲，可能会揭示更多的混翅类世界分布，或许还有其他种类的广翅类昆虫。

Fig. 2 Terropterus xiushanensis. a, c, d, e, f: appendages; b: reconstruction drawing, dorsal and ventral views; g: genital operculum and the genital appendage. Credit: NIGPAS

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