【观点】棕榈油行业不仅满足植物油需求，还可以生产可再生能源！

世界经济论坛发表署名Hong Wai Onn的文章，题目是：How the palm oil industry is transitioning to net-zero（棕榈油行业如何向净零排放过渡）。

点题：

——棕榈油通常与森林砍伐和温室气体排放有关，但随着全球对植物油需求的增长，棕榈油也是一个可持续的解决方案。

——种植棕榈油可以带来高产，与油菜籽和大豆等其他油料作物相比，对本土物种的破坏相对较小。

——作为生产过程的一部分，排放可以转化为能源，从而使工业更接近净零排放。

到2050年，世界人口将达到98亿，特别是最不发达国家的人口将大幅增长。与此同时，人均可耕地面积正在减少，预计到2050年，人均可耕地面积将从1970年的0.38公顷下降到2050年的0.15公顷。在过去20年中，世界植物油消费量翻了一番多，从2000/2001年的8700万吨增加到2020/2021年的2.08亿吨。这就引发了一个问题：在保护自然环境的同时，我们如何生产可持续的植物油来养活日益增长的世界人口？

棕榈油是产量最高的油料作物。生产同样数量的石油需要不到大豆八分之一的土地。今天，棕榈油占全球植物油所有耕地的6%；但产量占总产量的三分之一以上。除了产量优势外，种植油棕对物种栖息地的破坏相对较小。油棕是一种多年生作物，一种典型的产油棕榈树可以存活二十到三十年。相比之下，大多数其他大型食用油作物需要每年重新种植，这涉及到密集和高度机械化的耕作、种植和收获。

尽管棕榈油有其积极的一面，但它经常与森林砍伐和大量温室气体排放有关。为了解决这些问题，主要棕榈油生产国印度尼西亚和马来西亚正在积极促进可持续棕榈油生产，并向净零排放过渡。在大豆、油菜籽和向日葵等其他油料作物中，棕榈的可持续标准最高。印度尼西亚政府已经发布了一项禁令，禁止为棕榈种植园或伐木等活动进行新的森林砍伐，因此森林砍伐在2020年创下历史新低。与此同时，马来西亚将棕榈油种植面积限制在650万公顷，并致力于保持天然森林覆盖率超过其总土地面积的50%。目前，马来西亚的森林覆盖率为55.3%，面积为1827万公顷。

在生产粗棕榈油的过程中，会产生一种称为棕榈油厂废水（POME）的液体副产品，在缺氧的情况下自然分解形成沼气，其温室气体潜力是二氧化碳的25倍。但沼气是一种可再生的发电能源，许多棕榈油加工厂正在通过捕获产生的沼气并将其转化为可再生能源而向净零排放过渡。棕榈油加工厂利用沼气通过燃气轮机发电，或者用于内部消费，或者输出到电网为附近的家庭供电。2020年，印度尼西亚的年沼气产量约为5600万立方米；马来西亚452家油厂中有125家经营沼气厂。

POME不仅是沼气和生物燃料的来源，而且其残余油是生产生物柴油和氢化植物油（HVO）的原料，是一种完全可再生的柴油。目前，雀巢公司（可再生柴油和可持续航空燃料的生产商）用POME来生产生物燃料。2020年，印度尼西亚和马来西亚生产了约140万吨POME。如果所有的POME都用于生物燃料生产，那么2019年欧盟生物柴油总消费量的7.4%。

显然，棕榈油是满足世界日益增长的油品和脂肪需求的答案。棕榈油行业已采取大胆行动保护世界雨林及其脆弱的生物多样性，该行业处于可持续发展之旅的前列，推动实现净零碳排放。尽管在过去棕榈油行业总是因其环境影响而受饱受批评，但现在可以重新塑造其可持续性故事，这样净零过渡不仅是可能的，而且可以立即实现。