这世上最贵的东西
提到赌城，你定会想到两个城市，一个拉斯维加斯，一个澳门。没错，大多数去赌城的人，都要尝尝赌的滋味，所谓小赌怡情，大赌伤身，就是玩玩儿嘛。惊险、刺激、上瘾、欲罢不能，不一而足。
在澳门，客人一般是由赌场里的叠码仔引荐的。叠码仔在台面下与赌客下几倍和赌注，他们可以顷刻间赚成亿万富翁，也可能瞬间即倾家荡产——当赌客还不上从赌场借的钱时，将由他们垫付偿还，如果追不回来这些赌资，他们只能独自承担损失，所以说，叠码仔的工作充满了风险。电影《妈阁是座城》里的女主角梅晓鸥就是这样的叠码仔，而且还是女的。
妈阁是澳门的音译。它是怎样的一座城呢？在严歌苓笔下，它毁了某些人的人生，也积累了某些人的财富，是一座充满爱恨情仇，让人命运跌宕起伏的城。它也是梅晓鸥的生命之城。
受电影艺术手法的局限，李少红根据严歌苓同名小说改编的电影，可能无法像小说一样包容万象，将一切细枝末节交待得一清二楚，但至少电影是一部动态画卷，直观地再现了赌城的世态人情，将梅晓鸥的爱情故事演绎得足够动人。
梅晓鸥前夫卢晋桐早年沉迷赌博，置她和腹中胎儿于不顾，直赌得六亲不认，有家不归。没办法，她只能选择离婚。应当说，她恨透了赌博，因为赌博让她失去了爱人。然而极为讽刺的是，为了糊口，她也进了赌场工作，成了一个不取筹码的赌徒。
在赌城，梅晓鸥遇到一个又一个男客人，用张爱玲小说里女主角王娇蕊的话形容最为准确：“爱到底是好的，虽然吃了苦，以后还是要爱的，所以……我不过是往前闯，碰到什么就是什么。是的，年纪轻，长得好看的时候，大约无论到社会上去做什么事，碰到的总是男人。”梅晓鸥还算年轻，长得也好看，在男人中周旋，老尚、史奇澜、段凯文、猫哥和华仔，这些身边的男人，构成了她的生存版图。
离开卢晋桐后，为了生存，梅晓鸥跟过老尚。作为对占有过她青春美色的回报，老尚留给她一套房子，更承诺任何时候都可以帮助她。多少男子将委身于他们的女子弃之如弊履，甚至倒踩一脚，梅晓鸥一定没少见过无情的戏码，所以在老尚因为儿子被华仔拉入赌坑赔得一无所有时，情愿把房子还给老尚。江湖再险峻，逢场不作戏，他们算是赌场清流。
史奇澜偶然在妈阁赌博一发不可收拾，直赌得身无分文。他的雕塑奇才令梅晓鸥痴迷，她用自己毫无保留的爱拯救他，甚至成为他的灵感之源。史奇澜最好的作品，就是以梅晓鸥为原型创作的。那是一尊洁白无瑕的雕像，梅晓鸥怀抱幼子，长身玉立，周身充满母性的光辉，令人观之忘俗。戒掉赌瘾从返艺术家园的史奇澜，最终只能再回到大陆的妻子女儿身边。罗曼·罗兰说：“相爱的人不能在一起，这就是生活。”梅晓鸥是注定要失去他的，但她的悲伤里有深刻的省悟。
戒得掉赌，戒不掉感情，此后余生，梅晓鸥将带着史奇澜留给她的记忆活下去。罗曼·罗兰还有一句名言：“世上只有一种英雄主义，就是在认清生活真相之后依然热爱生活。”没有感情的生活不是梅晓欧所要的。付出真情而无最终无果，她不是不怨，只是不悔。赌，会使人变成鬼，而梅晓鸥让史奇澜从鬼回归为人，她何尝不是他的英雄？
北京房地产大鳄段凯文来到妈阁，每场赌博都是大手笔，以至于让梅晓鸥看走了眼，为他垫付了超过全部身家的赌资。为了拿到新的赌资，他一次再次地骗取她的信任，她的别墅，她的大赌场叠码仔身份，就这样被他骗没了。她追到天南海北，也追不回他的一分钱，只能到引荐散客到大厅。他们的最后一次见面是在监狱里，即使身陷囹圄也架子不倒，这恰恰是段凯文迷惑人的地方。他的无情无义，他的派头十足，他的道貌岸然，让梅晓鸥终于明白，一个输光了的赌徒并不是穷困潦倒、狗急跳墙的样子。同样，一个男人，他的外表和内在竟然可以有云泥之别。
作为同行的猫哥对梅晓鸥是最深情的，关键时刻总是挺身而出。在华仔对她图谋不轨时救下她，也在她被骗时想要替她讨回公道。猫哥的存在是梅晓鸥赌场人生里的一抹亮色，虚与委蛇之中，总还有人，总还有一丝温情在罢。
华仔心狠毒手辣，敢于在赌客身上榨取最后一滴血，由叠码仔混成了老板，连赌场大姐大菲姐也败在他手下。对梅晓鸥的迷局，他一语道破玄机：“叠码仔只要不赌，最后都能当老板。你梅晓鸥为什么当不成老板？因为你赌的是感情。”
妈阁这座赌城只有深夜没有早晨，只有金钱没有浪漫。进入其中的人，早已没有了出身和职业，无论是艺术家还是房产界巨星，在这里，看上去都格外“平等”，他们只是一个个被称为客人的赌徒。有钱，你就是座上客，没钱，你就赶紧走人。在赌台上，他们的手，拿的不再是刻刀和签字笔，拿的只是筹码和欲望。所以，赌徒会忘记了自己的责任与原则，变毫无廉耻，变得无视尊严。为了获取筹码，他们最终出卖的，不只是自己，还有亲人、朋友，家庭、事业。
生在赌城，以赌为生，从祖辈起就和赌纠缠在一起的梅晓鸥，只能向死而生。她宁愿搬出别墅，宁愿只赚小钱，也不愿史奇澜重陷赌城，更不愿自己的儿子重走前夫的老路。
临去世前，身患绝症的卢晋桐将自己的钱都留给了儿子。当梅晓鸥看到儿子拿着这些钱去赌博时，愤怒到一把火把他赢来的钱都烧掉了。送别史奇澜回大陆时，她又把史奇澜送给她的刚刚在赌场赢来的钱全部抛向了无边无际的大海。而大海，就这样汹涌着，咆哮着，吞噬了大把的钞票，吞噬了人间悲喜。
至此，她已经活得无比通透畅达。在梅晓鸥的故事里，你是不是和她一样领悟了一个真谛？金钱引诱人堕落，毁掉你的人生，而感情才是这个世界上最贵的东西。
作为对学生的肯定与鼓励，我总是带他们看电影。我想我们看的不只是电影，更是人生。