「深度长文」“中国”这个复杂的共同体是如何演变的？（上）

大家好，欢迎来到五哥读书。今天我为大家解读的这本书叫《说中国》。

首先我带大家认识一下本书的作者——许倬云。他是著名历史学家，美国芝加哥大学博士。本书围绕“中国究竟是什么”为核心，讲述不同的历史时期，答案也不尽相同。

那么，本书中，作者为什么要用 “天下国家”这四个字来概括中国呢？具体来讲，其实就是历史上的中国，没有地理边界，一旦认同中国的文化，任何族群都可以加入。因此，在历史上的中国，可以依靠周边地区的文化认同，不断扩展自己的势力范围。

接下来，我会从以下几个方面，为大家解读《说中国》这本书的主要内容：

第一，何为“天下国家”？“天下国家”是怎么产生的？

第二，“天下国家”是如何发展壮大的？

第三，“天下国家”是怎样走向衰败的？

第一部分

首先，为大家解读本书第一个重点：何为“天下国家”？“天下国家”是怎么产生的？既然说到了“天下国家”，那就要先了解这个词的释义了，它是指只有文化边界、没有地理边界的国家。通俗来讲，就是如果边界内部的文化，被边界外部的族群认同了，即使这些族群所属区域并不在边界内，仍然可成为天下国家的一个组成部分。天下国家的版图也会因此而扩大。

是不是听上去觉得有点不好理解呢？不如我们先从天下国家的起源，以此为切入点，更好的了解，本书的核心吧。

早期中国特殊的地理环境，促成了天下国家的产生。说到这里，就不得不提中华文明的历史进程了。大家都知道，作为四大文明发源地之一，中华文明与古埃及文明、古巴比伦文明以及古印度文明是同时期出现的。而在世界地形图上，你会看到，无论是位于古巴比伦的两河文明、还是位于古埃及的尼罗河文明，都是比较小规模的，就连印度河文明也不例外。因其东、西两边，分别是沙漠和山脉，使得其空间不但小而且也比较封闭。与前者相比，黄河流域诞生的中华文明，具备独特的优势，地势不但平坦，且还有巨大的开发空间。使得我们的祖先站在这片辽阔的土地上，有了探索的欲望，还有了一种假想，他们认为自己居住的这片土地，就是整个世界。自此，古代中国关于“天下”的观念就产生了。

如今看来这个观点让人觉得匪夷所思，但我们要结合当时的现实条件，去理解他们的心理。我们可以假设是，一望无际的土地，激发了他们想去探索未知世界的想法。与其他文明地域的人类不同，他们除了平坦的土地，还能看到诸如沙漠、海洋等地理边界，这些天然的边界让他们不会产生关于边界的意识。而我们的祖先则不同，看不到分界线的他们，坚定地认为，自己所处的“天下”是没有边界的，所以从最初，他们就已经有了心怀天下的霸心，设立的制度也不是为了建设一个国家，而是为了完成治理整个“天下”的梦想。

受此观念的影响，在我国的商周时期，就开始了“同心圆”的统治时期。那什么是“同心圆”模式呢？意思就是把统治中心作为中心，向外扩展势力范围，使同心圆不断扩大。也就是在这个时候，两个朝代都不再固守已有的疆土，而是以黄河流域为中心，开始大规模地扩展自己的统治范围。

那么，两个朝代是如何一步步扩充自己的版图了呢？

我们首先来说说“同心圆”模式的发明者——商朝，该朝的国都属于一个大型城市，王族住在外围，履行保卫国都的职责；一些中小城市在更外围；与商朝关系良好的城邦，居住在外围的地方；一些被称作“方”的族群在最外围。这是商朝的城市阶层分布状况，这种分布并不能完全阻挡战争的发生。而这种内部战争也成为商朝频繁迁都的原因之一。关于频繁迁都，也引发了不同的猜测。有人认为商朝迁都与洪水泛滥有关，有人认为与战争有关。但大家却忽略了商朝迁都的一个重要结果，那就是它的势力范围在不断的扩大，除了固有的黄河流域外，还逐步扩展到了黄河下游、淮河流域等多个区域，当然，“中原”地区也由此形成。

后来，商朝被周朝取代，周朝建立后，取得了中原地区的统治权，并以此为核心，

向各地派遣移民，建立城邦，自此，周朝的统治面积不断扩大。

取代商朝之后，为方便其对中原地区的统治，周朝在今天的陕西，关中地区建立了自己的统治中心，并将洛邑建造在了今天的河南地区。同时，商朝的同心圆模式被周朝创新发展，周朝以当时的国都作为中心，按照宗法制、分封制的要求，建立了大小不一的诸侯国。诸侯国要以周天子为中心，不但要定期朝见，还要缴纳贡赋，派兵协同作战等。通俗点来讲，就是周朝在商朝同心圆模式的基础上，进行了制度化的升级，原来如同散沙一样的中原地区，现在不但有了周天子这个中心，而且经过初步整合后还具备了一定的向心力。

于是这个时候的周朝，就形成了一个以中原为核心的“天下”。那时，周朝没有地理上的天然边界，周朝人自然也就没有，以地理位置作为边界区分的意识。也许听到这里，有人要问了，既然如此，他们靠什么来区分自己人和外人呢？答案是:主要靠文化来区分。

不过，这时候的文化主要指生活方式，而不是指那些很抽象的东西。当时，住在黄河流域的人不断向外移民，这个过程中经常会遇到周边地区的人，他们吃的、穿的，和自身不太一样，正是这种“不一样”，让他们有了区分自己和外人的标准。

作为儒家经典代表之一，《礼记》中，就有关于这些人的记录：把东西南北四个方向的人分别称作“夷”、“戎”、“蛮”、“狄”。这些对应的方位与代号都是相当有考究的。像代表东边的“夷”这个字，字形宛若一人背着一张弓，寓意就是，生活在东边的人，他们是以打猎为生的。再看看北边的“狄”字，反犬旁的旁边，加上了火字，宛若放牧人真实的生活场景，火堆旁边守着牧羊犬，看护着牛羊不被猛兽叼走。寓意就是，生活在北边的“狄”，他们是以放牧为生的。

正是看到了文化上的这种区别，周朝人才把文化作为内外区分的边界。以是否接受中原文化作为衡量标准，接受的称作“华夏”，反之则称作“夷狄”，“华夷之分”自此产生。

上面所说的中原文化，与现代的中原文化不同，在这里是指周朝的礼乐文化。“礼乐”制度是由西周的周公制定的，其具体释义是：贯穿于日常生活的各种礼仪、规范称作“礼”，诸如穿什么衣服、吃什么食物等等都包括在内；而政府制定并颁发的音乐、舞蹈则称之为“乐”。当时，周公认为“乐”有教化人心的作用，所以，由周朝分封的那些诸侯国，奉行的都是礼乐文化，而“华夏”、“夷狄”的区分，就成了他们是否奉行礼乐文化的标志。

当然，这个区分标准并不是绝对的，相反，是会发生变化的。比如华夏的文化一旦被夷狄接受，他们的身份就会随之变化，成为华夏组成的一部分。历史上，为了山东半岛的开发，周朝曾把姜太公派往那里，建立了齐国，也称“东夷”，其职责就是同化当地的其他族群。到战国时期，“东夷”融入“华夏”，变成了齐国的老百姓。诸如此类的案例，在当时数不胜数。华夏也正是借助文化这一工具，不断对外进行同化、扩张，最终建立了天下国家的雏形。

以上就是本书第一部分的内容，我们讲了两个重点：

第一，“天下国家”产生的历史渊源，离不我们开祖先的生活环境。

第二，商朝发明了“同心圆”模式，到了周朝，形成了天下国家的雏形。

第二部分

说完了天下国家的雏形，接下来，我们要解读本书的第二个重点内容，“天下国家”是如何发展壮大的？

在那个时期，天下国家的雏形还比较脆弱、也不完善，彼此之间存在了很多矛盾。包括华夏文化圈内部，各诸侯国之间也是战火不断。这更进一步激发了人们对“天下国家”美好生活的向往。

当时，《春秋公羊传》这本书就有一个大胆的构思，认为天下国家的实现，离不开三个阶段：第一阶段，称作“内其国而外诸夏”。其含义就是，在华夏文化圈内部的诸多国家，把其他国家当做外人，处处提防。这也反映了战国时期的真实现状。第二阶段，称为“内诸夏而外夷狄”。这时候，华夏文化圈内部已经是一家人，并且也实现了统一，但周边地区的“夷狄”因为不接受华夏文化，所以属于外人。第三阶段，称作“天下大小远近若一”，即，华夏、夷狄已经没有界限划分，普天之下都是一家人。

虽然这个设想源自儒家的一个理想，但我们发现，我国历史的发展进程，竟然与这个逻辑惊人的相似。秦汉时期恰巧处于书中设想的第二阶段，华夏文化圈虽然完成了统一，但北方游牧民族仍被排除在外；而隋唐时期，恰好与第三阶段相对应，彼时，东亚大陆上的所有族群完成了大一统，成为真正意义上的，天下国家体系的成员。

下面，我们先了解一下秦汉时期，天下国家的进程。说起这个，就不得不提一下秦汉时期的一个重要历史贡献，那就是完成了华夏地区的统一。为了完成这个目标，秦汉时期在政治、经济、文化方面，开展了一系列卓有成效的建设。

首先，政治上建立了中央集权制度。历经秦汉两代的不懈努力，秦汉时期已经把权力辐射到了基层，实行了对居民的集中管理。这也是有据可循的，在出土的文献中有这样的记载，当时的政府，对于基层社区的人数、每家的产业都了如指掌。由此可见，政府的权力已经深入到基层组织，并介入到人民的生活中，实现了集中统一管理的目标。

其次，经济制度方面，追求集中、统一。为了统一币制，也就是统一货币，秦朝时期，秦始皇发行了“秦半两”，西汉时期，又发行了“五铢钱”。五铢钱便于携带、重量适中，而且具有稳定的币值和信用，因此，即使在汉朝灭亡后，五铢钱仍然被继续沿用，直到唐朝建立。

除了货币的统一，交通网也在秦汉时期也得以发展。秦朝时交通网开始建立，汉朝时更加完善。《史记》中，司马迁的描写是这样的，当时，覆盖全国的交通网是：三纵三横。在这条四通八达的交通网上，郡县既是国家行政单位，也是商品集散中心。这使得政治、经济双方相得益彰，表现出了超强的凝聚力。

说完了秦汉的政治、经济统一，我们再来说说秦汉帝国思想文化的统一。建立政权后，秦朝就采取了种种措施来统一思想。当时，该做法被称作“以法为教，以吏为师”，即民间不准私自讲学，不准私藏医药、占卜等以外的书，官吏通过传授学徒的方式来完成教育活动，因此，国家法令成了教书先生的主要传授内容。

如果你问，这种做法好吗？答案是显而易见的，当然，弊端也日益暴露了出来。毕竟，秦朝的法律在秦国适用，在原来的山东六国却行不通，而且与当地的民俗相违背。以秦朝的“连坐法”为例，按照这条法律的要求，邻里之间要互相监督，一旦发现谁犯了罪，就要主动向政府举报，不然要被连带问罪。这与原来的山东六国是截然不同的，在当时的六国，邻里之间是和睦友爱、互相帮助的关系。如果按照秦朝法律来操作，可想而知，自然是难以执行。因此，法律与民俗之间不断加剧的矛盾，成为加速秦朝灭亡的重要原因之一。

而这一现状在汉朝却得到了很大改观。在汉朝，文化政策方面，汉武帝把儒家作为思想统一的工具，推行“独尊儒术”。这样，既实现了思想统一，也没有出现秦朝那些问题。有人可能会问了，这是为什么呢？

这是因为，与秦朝国家制定的律法不同，儒家思想来源于民间风俗文化，不是国家制定出来的。就像儒家经常讲的，要孝顺父母，友爱兄弟，都是一些大家认同的观点。国家对这些道德的宣传，和民间的风俗并不矛盾。也正是国家对儒家的大力宣传，才使华夏逐渐被儒家同化。最终，汉朝用儒家思想统一了人们的思想。

由此我们不难发现，“集中统一”其实是秦汉时期的主题思想。对内，它们完成了对政治、经济、文化的建设，华夏文明区被打造成了一个超高凝聚力的整体。对外，其强大的自卫能力也得以展现。比如，在北方，秦汉王朝成功防御，并且击败了匈奴。此外，汉朝还打通了丝绸之路，这条路通往中亚和西域，使汉朝既获得了新的物资资源，又使得当时的文化面貌得以改变。而在南方，随着汉王朝版图的不断扩张，东南沿海、山地崎岖的云贵地区都被纳入了统治范围。自此，华夏文明圈的外圈，也得到了进一步的扩展。

秦汉王朝既然统一了华夏文明圈，那么，是否意味着，它们建成的“天下国家”，就是人们理想中的标准呢？答案显然是否定的。这个统一还不是大家理想中的“天下国家”。在当时，北方匈奴对其政权还存在重大威胁，而且中原王朝和匈奴之间，还爆发了大规模的战争。虽然，后来匈奴因为压力而逃跑，但重新崛起的鲜卑等民族，又成为了当时新的威胁。因此，这个时期的中原王朝与其他民族之间，还有着明显的界限，长城的存在，就形象地反映了当时的现状。

这道界线，直到唐朝建成了真正意义上、完全开放的天下国家之后，才完全消失。在这个文化共同体中，各族群均以唐朝为核心，打破了界限，地域从东亚的海洋延伸到中亚的草原。就连中原王朝和游牧民族的那道分界线，长城也被废弃了。那么，为什么唐朝，可以将天下国家发展到巅峰时期呢？

篇幅原因，这篇我们先解读：上半部分。下半部分随后奉上。

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本文由董浩读书app创始人、《粉丝经济学》作者吴高远先生（网名五哥）原创撰稿。感谢关注。