京剧四大名旦之说源于日本人办的报纸

梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生是京剧四大名旦，梅兰芳是京剧四大名旦之首！但四大名旦是怎么评出来的？
它是源于1927年6月20日，听花，即辻武雄，日本人，在北京《顺天时报》举办评选“五大名伶魔力对决”，刘喜奎夺魁，鲜灵芝次之；在“首届京剧旦角最佳演员”活动中，梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生当选，被誉为京剧“四大名旦”。 《顺天时报》还将梅兰芳选为“伶界大王”，又捧为“四大名旦”之首，才定下梅派的百年江山。
那《顺天时报》又是什么样的报纸呢？
《顺天时报》是1905年在北京地区创刊发行的一份报纸，它是日本帝国主义为了配合侵略中国所进行的文化侵略的一部分，是日本外务省在华办的中文报纸，是一份“学中国人口气”供中国人阅读的中文报。发行量曾经达到17000多份，一度成为华北地区第一大报纸。
民国初年袁世凯当政时，很重视这份报纸的动向。后来袁世凯阴谋恢复帝制，他的大儿子袁克定为当上“太子”而推波助澜。袁克定为促使老子下决心复辟，竟伪造了一份天天刊载拥护赞成复辟帝制的报纸。袁克定炮制的这份只出版一份的伪宫廷版的《顺天时报》，在中国报纸史上可谓是“空前绝后”。
1925年，孙中山逝世。《顺天时报》发行的“孙中山先生千古”的号外，是我国保存至今的惟一一张记录伟人辞世的号外报。
在李大钊就义之后，《顺天时报》曾报道，“李大钊平昔不事储蓄，身后极为萧条”， 李宅室中“空无家俱，即有亦甚破烂”。报道从一个侧面反映出革命先驱李大钊先生当时过着十分清贫节俭的生活。
在《顺天时报》的出版史上，尽管也做过许多及时、准确的新闻报道，并努力标榜自己的非官方特色，但还是掩盖不住其为日本帝国主义侵略中国服务的本质。因此遭到了中国人民的强烈反对与抵制。1928年9月7日,在国民党北平市党部召开的九七纪念会上,以“报夫工会”的名义,发布了拒绝邮递《顺天时报》的宣言,内容包括:反对发行日本浪人创办的《顺天时报》,要求市民不要在《顺天时报》刊登广告,也不要购买《顺天时报》。北平邮政职工支持北平“报夫工会”拒售为日本侵略者张目的《顺天时报》的正义行动，并将运来邮局准备邮寄的一批 《顺天时报》当场烧毁。报社不得不实行直接邮递的方法,但也遭到“报夫工会”的抵制。北平各界济案后援会发表声明,认定《顺天时报》是在进行文化侵略,使该报发行量骤减到3000份,遭遇几乎关闭的危机。
《顺天时报》于1930年停刊。前后历时二十余年，由于它的特出历史背景，是我们研究日本侵华历史不可多得一份反面教材。该报现存于国家图书馆报纸组。保存较为完整。