侯忠——家乡的“老玉米”

         家乡的“老玉米”

我的家乡张家口，位于河北省的西北部，距北京市不到二百公里。我自从十八岁穿上了绿军装离开了家乡，一晃四十多年过去了。退休后，每年的七八月份都要回到家乡度夏避暑。在家乡过夏天，不仅白天能看白云蓝天，夜晚观星空满天，享受着凉爽的微风，呼吸到清新的空气;而且能够吃到不上化肥、不打农药的新鲜蔬菜水果，还有最诱人的煮玉米。

我有一位老同学，家住市里，在市郊的买了一块地，地里种了各种蔬菜和玉米。每到玉米可以煮着吃的时候，老同学都要掰些玉米和摘些蔬菜，送给我尝个鲜。大妹妹在乡下也有一套房子，一座院落。院子里中间种满了各种蔬菜，有架豆角、西红柿、黄瓜、苦瓜、茄子、辣椒、生菜、香菜、韮菜、大葱等等，各种应季蔬菜应有尽有。种蔬菜的四周长着一排排高大结着粗壮棒子的玉米。我们定时开车去摘蔬菜与掰些能吃的玉米。一个小院，院中的一块小地，小地上长着的蔬菜可以供几家人夏天食用，这可是纯绿色食品。

我特爱吃煮玉米，吃着家乡的煮玉米，还是青少年记忆中味道。家乡的玉米味道，与我参军后，特别是在东北工作，以及后来在大都市生活所吃到的煮玉米是不同的。东北人吃煮苞米（东北人称玉米为苞米）是剥了皮去了须后煮的。在大都市超市里卖的嫩玉米，是不知经过多少渠道才上了货架，从玉米杆上掰下来， 到了消费者的餐桌上不知需要多少天。这种玉米煮熟后吃起来色泽、口感、味道远远逊色于家乡记忆中的味道。

家乡的煮玉米，讲究的是现掰、现煮，下锅煮时要留几层皮和带玉米须，当玉米快要熟时，满屋子飘着清香的味道，吃起来很有嚼头，满口香甜。从玉米杆上掰下的玉米，若过夜隔天、或将皮全部剥掉，再煮就没有玉米本来应有的清香味，口感也不好了。我在外地吃到的煮玉米，远远没有家乡的这种味道。

对于煮玉米，有的人喜欢吃嫩些的，有的人喜欢吃老些的，我喜欢吃那种不老不嫩的，有嚼头，又香又甜，十分可口。

青少年时期的家乡，玉米的品种少，每家只在自留地和院子里种些玉米。吃嫩玉米的也不多，也就是尝个鲜。玉米主要是秋天成熟收割入仓后，做主食用，但每年还是能吃上几顿煮玉米的。

现在的玉米品种多了，有专门供吃嫩玉米的品种，有黏玉米、甜玉米、水果玉米，还有五彩花籽玉米。我不知道这些玉米品种的籽种源于何处，培养种子时是否有转基因的因素。总的来说，玉米的味道格异，香甜可口，我比较钟情于黏玉米。

吃着味美的煮玉米，有一点我至今不甚 明白，在东北、在大都市上市的玉米都叫“嫩玉米”，而在家乡，则称为“老玉米”。老玉米其实不老，不知何故家乡的人都叫煮玉米为“老玉米”。每到夏季玉米下来的时候，乡下人带着煮熟的玉米，来到市里，走街串巷，高喊着“现煮的—老玉米”的叫卖声。叫卖声中，“现煮的”三个字喊的急促高亢，“老玉米”三个字低冗而拖着长音，强调的是现煮的玉米。听到叫卖声，街坊邻居纷纷岀来买上几穗热腾腾的玉米给家人吃。不管称呼什么，我是爱吃家乡的“老玉米”。

　　张家口市万全、怀安一带，由于独特的地理位置和土壤，以及玉米灌浆时昼夜温差大的气候优势，很适合种植黏玉米，当地政府大力扶持农民种植这种鲜食玉米。从选种种植、田间管理、新鲜嫩玉米的收割，到生产工车间的快速冷冻、包装、冷库储藏，再到外运销售，形成了黏玉米优势产业链。鲜食玉米不仅在国内占有很大市场，而且还岀口到海外。

张家口地区的鲜食黏玉米，色泽金黄，味道鲜美，口感纯香，是天然美食，成了我国独一无二的“中国鲜食玉米之乡”。

弟弟和侄子们知道我特别喜欢吃嫩玉米，每次到北京都要带些包装好的冷冻黏玉米，这样我就一年四季都可吃到家乡的新鲜玉米了。