荣国府一年的收入有多少钱？数百万两银子，又如何被他们挥霍一空
作者：唐新杰
简单来说，《红楼梦》讲的是一个“呼喇喇，似大厦倾”的故事，几个封建大家族先后走向末路，其中又夹带着多少儿女情长和世间百态。
从经济学角度看，每个大家族都是一个独立的经济组织，家族的覆灭首先就是财务状况的恶化，并最终导致资不抵债进而破产清算。作为《红楼梦》重点着笔描述的荣国府，一出场就已经“内囊却也尽上来了”，加上“如今养的儿孙竟一代不如一代了”，最终难逃“运终数尽，不可挽回”的结果。
《红楼梦》的文笔，以“草蛇灰线，伏脉千里”著称，细细读来，可梳理出一部荣国府的破产小史。理解了这个过程，也就能更深刻地理解红楼人物的悲剧命运。
先看收入的方面。
荣国府的收入主要包括房租和地租两部分。第七十二回，贾琏向鸳鸯求情借当时，曾说“几处房租、地租，统在九月才得”。在第五十六回中，薛宝钗曾说到：“一年四百，两年八百两。打租的房子也能多买几间，薄沙地也可以添几亩了”。可见，房租和地租，应该是荣国府的主要收入来源。
房租方面，荣国府究竟有多少房子出租、每年有多少房租收入，《红楼梦》中没有明确记载。考虑到当时社会经济状况，房租应该主要是商铺店面的租金，数额上应该也有限，万不能和地租的规模相比。
地租方面，荣国府的地租分为春秋两季，可以参见第六回周瑞家的和刘姥姥的闲聊。地租的具体数额，可参照第五十三回，宁国府黑山村的交纳情况。黑山村在腊月交纳的秋季地租包括家畜、柴炭、粮食等实物，还有两千五百两银子。贾珍对此十分不满，黑山村的庄头乌进孝连忙拿出荣国府的情况来解释，说自己兄弟“现管着那府八处庄地，比爷这边多着几倍，今年也是这些东西，不过多二三千两银子”。宁国府“一共只剩下八九个庄子”，算起来，宁国府当年秋季地租收入大概有两万两银子。春秋地租的差距应该不会太大，简单折算起来，宁国府一年的地租收入大概是四万两银子。和宁国府相比，荣国府的地租收入应该不会相差太多，可能还会因为庄地更多，收入会更高一些。
综合来看，荣国府每年的房租和地租收入，大致应该在五万两左右。
再看支出方面。
支出方面比较复杂，主要包括例行性支出和偶发性支出。
例行性支出，首先是月钱。荣国府的各级主子们每月都有零花钱，贾母、王夫人是每月二十两，赵姨娘、周姨娘和小一辈的王熙凤、贾宝玉等都是每月二两；丫鬟们每月的工钱，大丫头是每月一两，小丫头是每月半两。每个主子的丫鬟数量根据辈分、地位不同也有所区别。比如，贾母屋里的大丫头是八个，迎春、黛玉等人屋里都是两个大丫头、四个小丫头。第六回中说“荣府中合算起来，从上之下也有三百余口人”，各级主子大概二十来人，其余都是丫鬟、嬷嬷、奴仆。简单估算一下，荣国府每月的月钱支出大概得四五百两银子，每年算来也得五千两上下。
例行性支出还有日常生活开支。荣国府的生活是非常奢侈的，从衣食住行上就可以看出来。王熙凤打发第一次上门的刘姥姥，用的是原计划给丫鬟做衣服的二十两银子；一顿螃蟹宴就吃掉了足够寻常人家一年生活的二十五两银子；荣国府的男主人基本都有自己独立的书房，还需要专门装修；贾母一次清虚观打醮，就用了整整一条街的车。如此看来，荣国府每年的生活开支绝不低于五千两银子。
最后，例行性的支持还包括各种人情往来。第七十二回，贾琏说“明儿又要送南安府里的礼，又要预备娘娘的重阳节，还有几家红白大礼，至少还得三千两银子用”，这不过一个多月内所需的开支，由此计算，荣国府日常比较大的人情来往每年也得两万两银子。除了大人情，还有小来往。同样在第七十二回，王熙凤说“那一个金自鸣钟卖了五百六十两银子，没半个月，大事小事没十件，白填在里头”，这里说的小事，自然也包括二十两银子打发刘姥姥那种，算来每年也得一万两银子。
综上所述，荣国府每年的例行性支出大约就需要四万两银子。
偶发性支出方面，波动性较大，主要包括这么几类。一是婚丧嫁娶，按照第五十五回王熙凤的说法，荣国府一次普通的婚娶大概就得花七八千两银子。二是敲诈勒索，如第七十二回的夏太监、周太监动辄来荣国府成百上千银子的讹诈。三是家族大事，如修盖大观园、迎接省亲，一次就花了至少五万两银子。还有贾琏说的，他发了两三百万银子的横财，没过几年，却又亏空了。
虽说有往有来，但皇家赏赐、亲友回赠等，多以各种珍玩宝贝为主，金银钱财十分有限，也根本不可能覆盖荣国府的日常消耗，以荣国府地位之尊，人情往来还是以赔钱居多。
因此，荣国府的收支状况已经非常糟糕了，正常年份也不过勉强维持收支平衡，一旦发生接驾、省亲这样的大事，就会造成严重的赤字。依赖早些年积累的盈余，尚可撑起外在的架子，维持表面的荣光。但随着多年的赤字经营，到第七十一回，贾母过八旬大寿之时，荣国府终于走到了流动性枯竭、资金链断裂的一步，连区区上千两银子也拿不出来了，荣国府已经事实上破产，即使没有最后的查抄，荣国府也走到了命运的尽头。
纵观整部《红楼梦》，荣国府在经济上破产的原因，大致有这么几个。一是随着人口繁衍，荣国府食利阶层人数呈指数增长，维持奢侈生活的刚性开支不断增多，活生生的一个“马尔萨斯陷阱”。二是经营者自身的贪腐蠹食，典型的如贾琏、王熙凤，利用假账、拖欠月钱等手段疯狂侵蚀荣国府公有资产，将之转化为私人的体己。三是资产性投资极少，随着家族经营，高流动性的钱财被大量转化为低流动性、甚至零流动性的园林、珍宝、古玩等，不但无法增值收租，反而需要消耗大量维护成本，王熙凤典当的金项圈、金自鸣钟，已经是难得高流动性资产了。
《红楼梦》中，贾、史、王、薛、甄等封建大家族，大抵经过了相似的破产过程。这是难以逃避的客观规律，本不足惜，只是可惜了贾探春，“好个三姑娘”，生于豪门末世，偏偏又是个庶出的女儿，难以施展一身的才华见识。若探春有机会，定能立出一番事业，大概不亚于《大宅门》中的白文氏白二奶奶吧！特为探春叹惋一番……
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