古代为什么会有太监？

说到中国的宫廷，后官，人们必然会联想起那些在宫廷内外上下来回奔跑的不阴不阳、似男非男的太监。其实，太监并不是中国的特产，在古代埃及，希腊，罗马、土耳其、朝鲜，乃至整个亚洲都有太监。

在朝鲜，直至李王朝（1392-1910年），末期也与中国—样有着太监。不过，中国的太监制度是最根深蒂固的。在漫长的中国历史中，太监不仅涉足于王公贵族、高官显爵的生活中，而且还涉足于复杂的政治斗争中。

关于太监的这些活动，早在春秋战国（公元前8世纪中叶—公元前3世纪中叶）的文书中已记载。西汉（公元前206-208年）以后的各个朝代的正史、野史也都有详尽的记录。不仅如此，在有名的小说和戏曲等文艺作品中有针对太监的描写，在地下出土的陶俑中也有形态栩栩如生的太监俑，在辛亥革命以前的中国，历朝的衰亡都与太监的作乱有关，汉、唐、明三朝的覆灭与太监的专横暴虐直接有关，但是，在古代中国，几乎没有一个封建帝王和学者认为应该根绝太监，恰恰相反，认为太监是宫廷中不可缺少的人，只是必须限制他们的权力，不允许他们染指政治。

例如，宋朝著名学者司马光（1019—1086年）在《资治通鉴》中曾叙述过，太监不应全废，应降低他们的地位，严格惩处他们的不法行为。被誉为“东方的罗素”的中国思想家黄宗羲（1610—1695年）在《明夷待访录》中虽然评述了太监的罪恶，但他提出的主张与司马光大同小异，也不主张全部废除太监。

太监原称宦官。宦官的”宦”字，根据《说义解字》的解释，它足由“宀 ”和”臣”两个字拼合成的会意字，其原意是“仕”和“学”两字，而“宀 ”意为官厅，它和”臣”字合在—-起是指学习侍奉君主的人，即见习官吏，转其意指一般官吏，以后专称被净身在宫廷使役的男子。他们冠以“宦”字，是从印度语“哥傑”的音详而来的。13世纪末，印度有许多净身的人来到中国，因此就用印度语中的读音，再找一个与其读音相似的汉字“宦”。这种情况在将印度语译成汉语的佛教典籍中是很多的。

纵观历史，与太监无关的王朝是没有的。但是，这不是一个人的罪恶，而是封建专制制度所产生的罪恶。历代统治者不但不禁止太监参与政治，反而走到反面，依赖太监，从而不能废除太监制度，这是谁也意料不到的。

在古代统治内部围绕权力和财产的斗争中，太监是一种特殊的力量。他们是个特殊的集团和政治势力。在黑暗的封建统治的斗争中，他们起着很大的作用。但他们往往站在黑暗势力的一边。

可以这样说，太监是黑暗的封建专制王国的产物，同时，太监集团本身也是一个黑暗的封建专制王国。数以千计的普通太监对手握实权的太监头目唯命是从；新进宫的太监必须拜老太监为师父，甘愿受其驱使。普通太监如果有过失，轻则挨打，重则处死。在他们的头上压着沉重的等级制度，颈上架着宗法的枷锁，他们不仅是君主集权下的奴隶，而且还要受上层太监的压迫。他们终身为奴，一生一世见不到阳光。

在太监中，仅仅只有一小撮太监鸿运高照，能跻身于统治高层，作为封建专制的统治者，极尽恶虐横暴的能事。手握实权的太监，由于权势欲、财富欲的不断膨胀，势必会造成一系列内讧、谋杀等争斗，在历史上留下肮脏的一页，从而使太监臭名昭著。

对大多数太监来说，是”一将功成万骨枯”，他们在结束那种可有可无的生命以后，将成为一堆枯骨。因此，人们在厌恶和憎恨太监时，也不能把全部太监都看成是罪恶之人。

虽然，在手握实权的太监之间会产生内讧，但是当要取得某种利益时，又会使整个太监集团结一致，即侵犯到全体太监利益时，他们会发挥出令人吃惊的凝聚力，一致对外。当然，这也并不局限于太监，太监因为具有“特殊性”的一面，所以这种倾向特别强烈。