万物有灵论的萨满教及其源流
牛汝辰
萨满教起于原始渔猎时代。萨满教的理论根基是万物有灵论。但是，直到各种外来宗教先后传入之前，萨满教几乎独占了我国北方各民族的古老祭坛。它在我国北方古代各民族中间的影响根深蒂固。直到后来，甚至在佛教或伊斯兰教成为主流信仰的我国北方一些民族当中，仍可明显见到萨满教的遗留。
萨满教是在原始信仰基础上发展起来的一种民间信仰活动。流传于中国东北到西北边疆地区操阿尔泰语系满－通古斯语族、蒙古语族、突厥语族的许多民族中，鄂伦春族、鄂温克族、赫哲族和达斡尔族、青海土族到20世纪50年代初尚保存该教的信仰。对这些民族的生产、生活和社会习俗等各个领域产生过重大影响。因为通古斯语称巫师为萨满，故得此称谓。萨满曾被认为有控制天气、祷告、预言、解梦、占星以及旅行到天堂或者地狱的能力。
萨满（珊蛮）(Shaman，巫师)曾被认为有控制天气、预言、解梦、占星以及旅行到天堂或者地狱的能力。Shaman指从事萨满技术的萨满师，Shamanism则由研究的学者所起，所谓萨满教并非指某种特定的宗教或信仰，而是凡具萨满经验和萨满行为的通称。
萨满教传统始于史前时代并且遍布世界。最崇拜萨满教的地方是伏尔加河流域、芬兰人种居住的地区、东西伯利亚与西西伯利亚。满洲人的祖先女真人，也曾信奉萨满教，直到公元11世纪。清朝中华民国以前一直在中国东北甚至蒙古地区大范围流传，清朝皇帝把萨满教和满族的传统结合起来，运用萨满教把东北的人民纳入帝国的轨道，同时萨满教在清朝的宫廷生活中也找到了位置。
萨满一词源自西伯利亚满洲-通古斯族语的saman，经由俄语而成英语之shaman，shaman指从事萨满技术的萨满师。在通古斯族语的saman一字中，sa意指知道（to know），saman按文字表面意义来说就是「知者」（he who knows），所以称知者，意谓萨满教是一种获得知识的方式。萨满教是一种现象的通称，没有教条或是特定的信仰体系，不同传统的萨满教有不同的实行方式与特征，一般对萨满教的定义也是来自其经验与技术。强纳生·霍尔维兹（Jonathan Horwitz）则表示，“萨满教不是关乎信仰，而是关乎经验。'Horwitz定义萨满师是“有意地改变其意识状态，以接触和/或进入另一个实在之中，能由此获得力量和知识。任务完成之后，萨满师从萨满旅程回到原本的世界，以其所得的力量和知识帮助自己或他人。”
萨满教是在原始信仰基础上发展起来的一种民间信仰活动。流传于中国东北到西北边疆地区操阿尔泰语系满－通古斯语族、蒙古语族、突厥语族的许多民族中，鄂伦春族、鄂温克族、赫哲族和达斡尔族、青海土族到20世纪50年代初尚保存该教的信仰。对这些民族的生产、生活和社会习俗等各个领域产生过重大影响。因为通古斯语称巫师为萨满，故得此称谓。萨满曾被认为有控制天气、祷告、预言、解梦、占星以及旅行到天堂或者地狱的能力。
在万物有灵论/萨满教的信仰体系中，世界是一个令人恐惧的地方，充满了必须被安抚的灵魂。如果被安抚，灵魂会祝福你，否则，如果被激怒，他们会变得报复，伤害你或让你生病。萨满被雇来进入超自然领域，找出灾难的原因，并找到一种恢复疗愈和调和的方法。萨满令人惧怕，在他们的部落中具有巨大的影响，因为他们声称拥有治愈的能力以及杀死或伤害的力量。因此，不仅灵魂必须得到抚慰；萨满也必须保持快乐。
萨满经常使用致幻药物、身体伤害或极端禁食来达到意识改变的状态。
护身符，铃铛，鼓，歌曲，舞蹈，或吟诵可能是允许他们进入超自然领域的仪式的一部分。萨满还召唤动物灵魂，并通常使用诸如岩石或骨头之类的图腾物品，这些物品被认为具有特殊的能力。死者的灵魂、动物的灵魂或者岩石或树木的灵魂也可能被召唤来充当向导。萨满教认为某些地方拥有特殊的能力或提供通往属灵世界的通道。
萨满教是一种反基督教的世界观，在这种世界观中，自然和超自然之间的中介被称为萨满。萨满教与万物有灵论有关，即认为灵魂存在于物质世界以及属灵世界。万物有灵论是现存最古老的信仰体系之一，在世界各地古老而现代的许多部落社区中可以找到。今天，新萨满教团体正在卷土重来。
萨满教经常与其他信仰体系伊斯兰教和基督教相融合，然后被归类为民间宗教。萨满教/万物有灵论通常不是一个独立的宗教，但通常被融合成异教徒、多神论和新时代的信仰体系。
萨满这个词来自西伯利亚的通古斯语，翻译为'认识的人'。相关术语包括：媒介、巫医、术士、驱魔师、占卜师、亡灵巫师和灵魂行者。
在万物有灵的信仰体系中，萨满作为自然和属灵世界之间的中介。在疾病、伤害、自然灾害、敌人的攻击或在自然和属灵领域之间存在不平衡的任何时候，萨满被召唤。萨满教教导所有的事物都有属灵的根源，以及属灵世界控制着自然世界，所以影响任何情况的关键被认为是在于属灵领域。萨满教的世界观是一种作品，也是对神秘学的一种认识。为了在自然界中取得理想的结果，萨满依靠他的专长和他所拥有的事物的力量。
萨满教是古代蒙古人的原始宗教，是盛行于西伯利亚及远东地区的古老宗教，是由通古斯满语族群各部落的巫师称为萨满而得名。是以万物有灵和灵魂不灭的信仰为思想基础，有着自然崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜，并具有崇拜内容和祭祀仪式。
万物有灵
信仰万物有灵，按照萨满教的理念，周边世界的一切都充满了神灵，天空、星辰、高山、树木、河流、水都是活着的，万物都是活着的，都有自己的灵魂。善良的人有善良人的灵魂，恶人有恶人的灵魂，这是萨满教的基本特征。
长生天
长生天，蒙古语称为“孟和腾格里”，是蒙古族萨满教的最高神明。萨满教的长生天具有主宰世间万物的神秘力量，蒙古人予以无限的崇拜和敬仰。是从自然崇拜演化成为集自然、宗教、政治、哲学、阶层为一体的崇拜观念。萨满教的长生天理念，在蒙古民族的历史上产生过重大的影响。
祭火习俗
信仰萨满教的一些部落和部族有着对火的崇拜，人们认为火是一种强有力的神，具有神奇的力量，家里的灶神是最受尊崇的。在西伯利亚及远东地区，对火的崇拜流行得十分广泛。古代蒙古人视火为天之圣物，有拜火节，祭火仪式要在农历腊月二十三日晚间举行，在长者的率领下向火神磕头，祈求火神的保佑和恩赐。蒙古人对火特别崇拜。
随着原始社会的瓦解和社会的发展，藏传佛教在蒙古地区的影响日益加深，蒙古上层逐渐接受了佛教的理念。1857年，蒙古土默特部阿勒坦汗正式皈依藏传佛教格鲁派，宣布蒙古萨满教为非法，收缴萨满教各类法器，焚毁处理。蒙古族和通古斯满语族群不再信仰萨满教了，或改信了其它宗教，但是在东部的蒙古地区、大兴安岭及乌苏里江，仍有一部分达斡尔人、鄂温克、鄂伦春、赫哲人信仰萨满教。