词源趣谈：藏在皮包里的budget（预算）

英语中表示“预算”的单词是budget，它源自中古法语名词bougette，是古法语名词bouge（皮包）的指小形式，字面意思就是“小皮包”。这个单词为什么能表示“预算”呢？这得从古人的一项生活习惯说起。

在我们中国，古代的医生常常用葫芦来装药，人们常常好奇葫芦里面到底装了些药，因此就有了“葫芦里卖的什么药”这句俗语。

在西方也有类似的俗语，叫做open one’s budget。这里的budget就是人们用来装东西的小皮包，就像我们中国的葫芦一样。open one’s budget的字面意思就是把某人的小皮包打开，让大家看清楚里面到底有什么东西，常用来比喻对大家都关心的问题作出回应，揭开谜底。

在18世纪30年代，时任英国首相的罗伯特·沃波尔爵士推行税收改革，提出开征普遍消费税的建议，引起轩然大波。大家都在拭目以待沃波尔到底将对哪些消费品征税。

在1733年3月开幕的国会上，沃波尔终于解开了谜底，公布了详细的消费税征收方案。当时的媒体在讨论这件事情时，常常使用短语the budget is opened（皮包已打开，谜底已揭开）。因此，budget一词就引申出了“征税方案、财务计划”的含义。

后来，当英国政府每年公布财政预算时，人们便习惯性地用短语open the budget来表示此事。时间长了，人们就把budget一词和“财政预算”画上了等号，可以用来表示各种预算或财务计划。

小红箱里装的就是年度财政预算方案

请看例句：The department has been shrinking year by year because of budget cuts. 这个部门因为预算削减而逐年萎缩。

budget还可以转做动词，表示编制预算，比如：The company has budgeted $ 10 million for advertising. 公司已经做了1,000万美元的广告预算。

budget：[ˈbʌdʒɪt] n.预算，预算费v.编制预算，把……编入预算

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