别了激情创业的年代！美国创投潮流已经消退，中国还会远么？
鲁晓芙，财经作家，旅居欧洲，以荷比卢为基地，从事全欧洲投资并购业务。
中国经济已经国际化了，不了解欧洲，有时候，你就不了解中国。
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在国内，似乎还有很多刚刚投身创业的人，天真地以为美国创业环境如今依旧景气。然而，事实真是这样的吗？
在创业这条路上，美国出发地比我们早，就让我们来看看美国的创业环境究竟如何了？对我们可有借鉴？
美国的创业生态，已经趋于稳定
其实，过去美国创业界那些疯狂的故事，象征的是一个血气方刚的过渡时期。转眼十几年过去了，创业生态成熟了，一切都更系统化、更科学化。
有些人会追逐美国创业界过去的那些轻狂，其实是因为现在的我们，正深处于阵痛的过渡期，仍然是靠爆炸性的个别案例，在支撑着摇摇欲坠的创业梦。
一个成熟的创业生态中，大红大紫的个别案例会越来越少、题目会越来越复杂、创业团队数量会趋近于饱和。风花雪月少了，但是每年的产值会更稳定、更有预期性，这才是正常的产业常态。
美国创业界的现状
总体来看，美国创业界的今天主要有四个表现。
1.基础建设时代过去
虽然说很难确切挑出个时点，但是现在而言，美国科技业和创业界基本上已经脱离了基础建设时代。
所谓基础建设时代，指的是许多架构性、平台性的发展活动。打个比方，2000年到约2007年，是网络程序开发软件和架构发展蓬勃的年代，整体趋势是脱离桌面应用程序，进入网络应用程序和网络服务年代；2007年起，随着iPhone和Android的发行，移动应用程序生态又开始蓬勃发展，逐步侵蚀原先的网络应用程序生态。到了2010年，社交网络争霸战差不多落幕，美国国内的最大赢家是Facebook和LinkedIn，中国是微信；同期，线上支付和移动支付平台也已成熟，中国是支付宝和微信支付，云端服务争霸战也差不多落幕了。
随着各类的资料和软体开发基础建设成熟，很多项目因为市场饱和而失宠。在今天这年代，要再提起走入社交网络、云端服务、开发者工具，少有人问津。
言下之意是，不是美国基础建设止步不前，而是很多基础建设，已经有既有龙头把持，由其继续投资扩建。以社交网络和云端而言，最后也是由Facebook和亚马逊两只领头羊去投资扩张，所谓的「破坏式创新」，在列强环伺的情况下，在基础建设的项目中，已经越来越少。
至此，美国科技业已经从软件业务，变成不折不扣的服务业。接下来的创新都会以与其他传统产业的服务流程，密切结合为主。
走到这一步，可说是美国科技产业，已经正常化了。中国的科技产业形态，也是如此，百度、阿里、腾讯再加上一个京东，基本形成了4巨头的时代。
2.手机App程序的饱和
美国科技业的正常化，首先一个征兆，就是移动应用程序的饱和。如今，越来越少的人，会下载新的手机App，要在App商店中脱颖而出，实在太过于困难了。
其实走到这步，意味着美国移动应用程序，乃至网络应用程序的生态，已经远离了过去的爆红模式。
对于中国而言，也是这样，在外卖市场，我们有饿了么、美团外卖就可以了；想看新闻的时候，我们会打开网易新闻、新浪新闻等几个app，我们已经很少去尝试新的app了。
3.B2B、B2C模式进入科学化
当应用程序开始饱和，我们看到的第二征兆，就是各类商业模式走入了「科学化」年代。
过去廝杀不断的B2C产业，如今短兵相接少了，多是长期的角力。
而B2C的科学化，意味着投资人已经冥冥之中，奠定了评估标准：除非你在美国国内已有数十万（高人均消费，）或数百万（低人均消费）的活跃使用者，而且每个月还呈现稳定的双位数成长，否则都会被投资人遣回。
这听起来很冷血，但是这象征科技业的成熟，业界开始用实际的商业价值去衡量公司。
而B2B产业，在基础建设时代过去后，更是成了当红炸子鸡，比B2C还要更活跃。
毕竟，国家大部分的商业活动，都是以企业为主体在运行。当科技业基础建设成熟后，企业内部大部分的流程和资料，都已经电子化、界面化、服务化，这代表有更多的新创公司，可以去跟大型企业合作、做生意。
如今这也很明显了，美国过去几年的公开上市案例，B2B的股价和运营表现，都远超B2C。同时，不管是旧金山还是纽约的投资人，也越来越多只专注于B2B。
而B2B走到今天，自然也已经科学化。
B2B讲究的，是有连续性收益的大型合约。一家B2B企业如果想要持续筹资或是成长，就必须证明自己有能力，每年使连续性收益至少成倍成长。通常没有达到这个标竿的公司，如果不是市场太小、业务成本太高，就是团队自己有问题。碰上了，投资人也会选择先观望。
总而言之，现在美国的创业界，几乎是听不到什么投资人，冲着创业家一个很酷的点子就投资的事情。一切都已经从疯狂回归常态，淘金潮已经成为过往。
4.人工智能进入资料壁垒时代
本身不是做AI的人，可能会很好奇，为什么2016年，突然冒出「人工智能」这题目来呢？
事实上，有个基本观念必须澄清，那就是：人工智能其实是个老题目，而且是从1970年代，就一直做到今天的老题目，并不是什么新东西。
至于人工智能为什么会突然成为话题，真正的原因，在于人工智能生态整体来讲，已经从过去的「技术军备竞赛时代」，进入到了今天的「资料壁垒时代」。
要说人工智能的技术军备时代，其实从70年代的专家系统和知识库开始，一直到90年代电脑运算能力大增，统计方法被应用在人工智能中。一直到了2010年前后，科技业都还处于人工智能方法论的军备竞赛。
但是到了2016年后，主要因为电子化的资料量大、云端运算价格低廉，使得过去的神经网络学派重新掘起，衍生出今天的深度学习。
说穿了，深度学习就是用大量的资料，去把多层次的神经网络建出来，来取得非线性的辨识模型。其功能强大，很快地便取代了许多其他人工智能方法，成为主流。
而因为各大科技巨头投入研发，使得深度学习和许多人工智能方法被大幅工具化，产生出Tensorflow、Cognitive Toolkit等开放原始码的免费软件可以使用。
既然军备已经工具化、开源化，科技业真正的人工智能战线，就被拉到资料取得这症结上。只要能掌控和保护资料来源，谁就能够保有竞争优势。
这是很重要的课题：这意味着人工智能的投资人，现在在乎的，已经不见得是纯技术面，而是希望投资的公司能够在资料来源上，建立宽而深的护城河。
跟投资人谈，空有技术但是却没有资料战略，那一样会被投资人遣回。
未来展望：大规模的整合并购时代
看到这边，或许有些人已经看到了结论了。不久前，《经济学家》才刊登一篇评论，讨论美国科技业大型企业，联合狙杀初期新创公司的现象。而事实上，美国现在，确实是进入了科技业的大规模的整合并购时代。
所谓大规模整合并购，大家可以看到亚马逊、谷歌、微软、Facebook等公司并购连连，而并购不成时，就直接发起竞争，透过自己广大的商业优势，去击溃对手。美国科技巨头手头上现金很多，不仅抢到了全球顶尖的软体人才，同时又控制住了许多产业最值钱的资料库。
而太过于简单的题目，科技巨头们又可能用免费服务，或是开放原代码的方式，去跟新创公司竞争，而后者当然不可能玩得起这种消耗战。
在某种程度上，这意味着美国的创业环境，会变得更「恶劣」。现在我们已经看到一些端倪，虽然美国最近三四季创投投资金额持续增加，但是创业数量却逐渐减少，意味着创业风潮已经开始在退烧。
从另一个角度来看，这对于美国科技业的长期发展是有好处的。许多无法在这环境中存活的创业家，都会很快地被其他大型科技公司扑杀，然后死亡。
留下来的创业家，自然创业活动的品质，就较以往高出许多，成功率也高了许多。
所以说，剧烈的竞争环境和创业活动的减少，并非坏事，要能够维持稳定的产业输出才是正道。
回到国内，目前国内的创业生态，仍然处于一种雷声大雨点小的情况，意思就是很多人疯狂投身创业，但是真正赚钱的，实在少之又少。
在某个时间，国内也势必要迎接科技业成熟的时代来临，让许多过热的创业活动、过于疯狂的创业家一一退场，保留存有核心竞争力的科技业继续向上发展。
这便是所谓的优胜劣汰、适者生存！
编辑：Flora 格式：黄牛