太宗轶事数则之二（资治通鉴卷一九七之十二）

唐太宗对身边的大臣们说：“大臣们顺从旨意的居多数，犯颜强谏的人非常少，如今朕想要听到朕的过失，诸位应当直说，不要有所隐瞒。（人臣顺旨者多，犯颜则少，今朕欲自闻其失，诸公其直言无隐。）”长孙无忌等都奉承道：“陛下没有什么过失。（陛下无失。）”刘洎说：“近来有人上书不合陛下圣意的，陛下都当面百般责问，上书者无不惭愧恐惧地退下，恐怕这不是广开言路的做法。（顷有上书不称旨者，陛下旨面加穷诘，无不惭惧而退，恐非所以广言路。）”马周说：“陛下近来赏罚，稍稍有因个人喜怒而有所不同的情况，此外没有见到什么过失。（陛下比来赏罚，微以喜怒有所高下，此外不见其失。）”太宗都予以接受。

唐太宗喜好文学而且自己思维敏捷善辩论，众位大臣上书言事时，太宗常引征古今事例予以反驳，臣子们往往答不上来。刘洎上书谏道：“帝王与平民，圣哲与凡夫，上下之间相差悬殊，是无法比拟的。由此可知以至愚对至圣，以卑贱的对至尊，无论怎么想着努力，也是不可达到的。陛下即使和颜悦色地降下恩旨，虚心倾听劝谏之言、接纳臣下的意见，还要担心臣下们未敢说话；何况陛下又灵动神思，用天辩巧慧和华丽辞藻去批驳他们的话，引征古事以排除众议，这让凡夫百姓如何应答呢？而且博闻强记则损伤心思，多说话则伤气，心气损伤，形神劳顿，起初还没有察觉，以后必然成为牵累，望陛下为社稷江山而爱惜身体，岂能为了兴趣爱好而自伤身体呢？至于秦始皇能言善辩，因自我夸耀而失去民心；魏文帝宏才伟略，因虚言妄论而有负众望。这些历史上由于辩才而受害的情形，还历历在目。（帝王之与凡庶，圣哲之与庸愚，上下相悬，拟伦斯绝。是知以至愚而对至圣，以极卑而对至尊，徒思自强，不可得也。陛下降恩旨，假慈颜，凝旒以听其言，虚襟以纳其说，犹恐群下未敢对扬；况动神机，纵天辩，饰辞以折其理，引古以排其议，欲令凡庶何阶应答！且多记则损心，多语则损气，心气内损，形神外劳，初虽不觉，后必为累，须为社稷自爱，岂为性好自伤乎！至如秦政强辩，失人心于自矜；魏文宏才，亏众望于虚说。此材辩之累，较然可知矣。）”太宗回复道：“没有思考则无法和臣下交流，没有辞藻则无法准确表达自己的思考，近来议论国事，过分烦苛，轻视他人的情况恐怕由此产生，至于心神，则不是因此而劳顿的。如今听到你的直言谠论，我当虚心改正。（非虑无以临下，非言无以述虑，比有谈论，遂致烦多，轻物骄人，恐由兹道，形神心气，非此为劳。今闻谠言，虚怀以改。）”