寒塘挖冬藕
寒冬季节，深藏于淤泥下的莲藕又大又肥，天气晴好的时候，村上就会组织大家挖塘藕。挖藕之前是要放干池塘里的水，还没来得及等荷塘里的水完全放干，我们就纷纷跳入冰冷的塘水，拿起网兜、塑料桶下到池塘里。那些鱼儿就搁浅在小水洼里，用网兜一捞，准能捞出些活蹦乱跳的鱼虾。
等小孩子把荷塘弄得泥巴翻飞、满塘浑水后，大人们才穿上连体雨衣，随身带着一只小竹筏，下到荷塘边。用铁锹在塘泥里挖出一个豁口，用双脚试探踩踏。倘若泥下有了莲藕，就弯腰用双手到泥里摸索，顺着莲藕长的方向，把泥巴慢慢扒空，把莲藕往后拽，这样，整根莲藕就被挖了出来。莲藕深埋于泥水中，钻在泥巴里，陷得很深，必须清除掉面上的泥巴，还要轻拿慢提，这样才能保证整根莲藕不会从中折断。挖莲藕要有耐心，不能过于急躁。莲藕折断后，泥巴就会进入莲藕的孔眼，本是玉白色的莲藕变得黑乎乎的，从而影响了整体感官。
在挖藕的时候，偶尔也会摸到泥鳅、黄鳝之类的，挖藕人就把泥鳅朝岸上人多的地方扔去。也有恶作剧的，把半截枯荷秆灌满泥浆，朝人群中甩去，大家还以为是泥鳅之类，纷纷伸出双手去接，结果弄得泥浆飞溅了一身，惹得人家一阵哄堂大笑。岸上的人也不甘示弱，拾块石头朝荷塘里扔去，泥巴四溅，挖藕人早有所准备，只需用枯荷叶一挡，也就安然无恙。岸上塘里笑声不断，热闹非凡。
相对于荷塘边，塘中心的莲藕就要粗壮得多了，当挖藕人在泥水中折腾半天，就知道一定是一条大藕。果然，经过了漫长的等待之后，终于看见一条沾满泥巴的莲藕出现在挖藕人手中，他高高举起，不时向岸上的人炫耀，岸上的小孩发出一片惊呼声。显摆完后，他才恋恋不舍地放入身后的竹筏。等装满就拖上岸来，用软管接来清水冲洗。随着泥巴逐渐被冲洗掉，粗壮的莲藕就展露在眼前，宛若婴儿的小手臂一样，圆滚滚的十分惹人喜爱。
莲藕起塘后，分出优劣等级，把那破损的低价处理掉。藕尖用来醋溜，鲜嫩爽滑；上好的藕段可用来做藕饼，放入油锅里炸，酥香无比；而那种表面有麻点的，一定是粉藕，可用来煨汤，煨汤用砂锅最好，煨好的莲藕晶莹剔透，粉嫩鲜香。
每次回家路过荷塘，都情不自禁地回想起儿时挖塘藕的热闹场面。如今，荷塘依旧，只是乡村显得格外落寞了，一塘枯黄的荷叶，寂寞无声地蜷缩于瑟瑟秋风中，偶尔一阵风吹来，哗啦啦响作一团，仿佛是在追忆那快乐的昨天。
2020-12-05