中国从来都不负藩属国,也许你不知道做中国的藩属国到底有多赚?

中国古代封建王朝都有许多 “藩属国”,且中国周边的国家也甘愿做中国的“小弟”。“藩”的意思就是屏障、保卫的意思,“属”就是附属,他国作为我国的藩属国,而我国就是他们的“宗主国”,这就形成了一种宗藩体系。这种外交政策,最早可以追溯到战国时期,而藩属国最典型的标志就是朝贡(进贡)。

万国来朝

什么是朝贡呢?其实,就是小国家的君主派遣使者携带财物(贡品)到另外一个国家,表示顺从或者结盟。使者到了这个国家,将礼物献给皇帝,表示缔结外交关系。中华乃天朝上国,凭借着与朝贡使臣互换礼物的机会表明和藩属国的尊卑关系,当朝贡使团来朝贡时,必须向中国皇帝行跪拜礼,即使贡使中有国王本人也不例外。外国使团如此卑躬屈膝的讨好宗主国,到底能给他们带来哪些好处呢?

年年进贡,岁岁来朝

我们都知道,汉朝建立时,北方的匈奴是汉朝最强大的对手。但是,汉武帝即位以后,汉朝国立强盛。汉武帝发起了对匈奴的战争,同时还征服了卫氏朝鲜、闽越、南越,并派张骞出使西域。张骞出使西域以后,汉朝与西域各国结盟。据说当时的西域有50余个国家归顺了汉朝,在我国历史上绝对是前无古人后无来者。

汉朝以后,中国开始进入大分裂时代,直到唐朝才建立起庞大的宗藩关系和朝贡体系。根据《旧唐书·本纪第二·太宗上》的记载:“新罗、龟兹、突厥、高丽、百济、党项并遣使朝贡!”要知道,这些国家在当时都是大国,包括后来的日本也主动向唐朝朝贡,并建立了宗藩关系。

进贡

俗话说:“合久必分分久必合”唐朝短暂的繁荣以后,中国又陷入大分裂时代。到了北宋建立时,还主动向辽国称臣纳贡。所以,从北宋开始,中国已经丧失了对周边国家宗主国的地位。到了明清两朝,在亚洲,尤其在东亚地区,形成了以中国为宗主,周边国家为藩属的宗藩体系。当然“年年进贡,岁岁来朝。”是不可能的。

因为中华天朝上国,怀柔远仁、厚往薄来,藩属国大老远地过来进贡,自然不能亏待了别人,所赏赐的礼物往往超过了贡品的价值,如果年年来进贡那不就把中国吃穷了吗?

东汉疆域

比如日本南部地区的倭奴国在公元57年(建元二年)派使者来东汉朝贡,光武帝刘秀就赐了一枚“汉委奴国王金印”给日本使者。据说,这枚金印的含金量95.1%。当时日本使者也没有带像样的贡品,但是获得了一枚金印,可见日本真的很赚。所以,外国使者很乐意来中国朝贡。

当然,藩属国频繁的朝贡,也让中国感到吃力。所以朝廷对于藩属国的进贡时间有着明确规定,在明朝时,进贡最勤的是琉球国,琉球国在今天的日本冲绳一带,最多的时候一年来进贡三次。清朝的时候进贡最勤的是朝鲜国,一年最多来两回。大多数藩属国进贡的次数远远超过了规定的次数,难道他们真的这么尊重这个大哥不成?

因为,中国物产丰富,本来就不缺贡品,所以趁朝贡的机会,这些国家反而能大赚一笔。俗话说:“天下熙熙皆为利来!”藩属国争着来中国朝贡都是因为有利可图。这些藩属国组成了一个庞大的朝贡使团来中国进贡,这些使节与其说是来朝贡不如说是来中国做生意,他们带来的东西朝廷都会高价收购。一把日本折扇可能在本土只卖50文铜钱,朝廷则以400文的高价收购,一把普通品相的日本武士刀就值个200-300文铜钱,朝廷则至少会用上千文铜钱收购。

藩属国名为上贡,实为经商

因此使节都争相把本国的土特产带到中国,带的东西远超规定的数目,已经和走私没什么区别了。中国官员要是拦着,使节一句“这是献给大皇帝的礼物,这是吾等臣子对皇帝陛下的一点心意。”就可以堵住所有官员的嘴。使节团把特产带来皇宫,皇帝自然不可能让他们空手而归,除了按价给钱还要有所赏赐,赏赐的东西一般都是中国的特产,类似于丝绸、瓷器之类的东西。甚至还会赏赐中国的铜钱和纸钞,这些赏赐的东西到了藩属国国王那儿,国王还可以赏赐给别人,往自己脸上贴金。相当于告诉本国人:我有天朝老大罩着,这次大哥又给我发红包了,然后我发给你们,你们都给我老实点。

万国来朝

但是纸钞银票这种东西在他们本国什么东西都买不了,为什么他们还这么开心呢?其实也并不是完全没有用,唯一的用处就是——显摆。物以稀为贵,本地人都没见过这东西,甚至还有人把大明宝钞裱起来贴在客厅墙上,以供客人参观,顺便吹吹牛,实在是让人哭笑不得。明朝土木堡之变,明英宗朱祁镇被俘虏,从此之后藩属国就不愿再来朝贡称臣,直到清朝建立以后,朝贡体系才慢慢恢复。

朝贡使团的贡品更是千奇百怪,暹罗国(泰国)曾经进贡过稻米,当时正好庄稼欠收,皇帝得知非常高兴,夸赞暹罗国王会办事,毕竟当时超市可没卖泰国香米这玩意儿。有些小国的贡品可能就是几条鱼,甚至是玳瑁(龟壳),从天上飞的到水里游的,什么样的贡品皇帝都见识过了。

所以,大家应该知道了,藩属国向中国朝贡的好处了。向中国朝贡除了能赚钱,其实还有一个好处,那就是,藩属国遭到入侵,还受到宗主国的保护。

只要朝贡,就有老大保护着

自从张骞出使西域以后,中国在西域就有了很多藩属国,当这些国家受到匈奴威胁以后,他们会主动向汉朝求救。所以,西汉时期在西域设置了“西域都护府”以监督西域各国不受他国攻击。比如公元前72年,匈奴大举进攻汉朝的藩属国——乌孙。当时的汉朝经济已经达到鼎盛,国力强盛,汉宣帝决定发兵远征,并于次年派遣16万大军,兵分五路救援乌孙国。匈奴听说汉朝出兵,被这种阵势吓倒,如鸟兽散。

汉朝

在我国历史上,能与汉朝相媲美的朝代也只有唐朝了。在公元663年(唐高宗龙朔三年),中国与日本在朝鲜的白江口进行了一次大规模的海战。本次战争爆发的经过是这样子的,当时朝鲜半岛上面有高句丽、新罗、百济三个国家。其实,这三个国家都向唐朝朝贡,按理说都属于唐朝的“小弟”。

我们都知道,隋炀帝曾三次征讨高句丽无果,而唐太宗曾经也在高句丽损兵折将。虽然,高句丽迫于唐朝强大的国力屈服,曾向唐朝求和,但是这个国家不服唐朝管辖。所以,公元600年,百济联合盟友高句丽入侵新罗的时候,新罗王向唐朝求救。新罗作为唐朝的藩属国,唐朝不会置之不理,唐朝很快出兵帮助新罗灭了百济。

明日战争

百济灭亡以后,高句丽失去了一个盟友,从此被孤立。唐朝派遣苏定方、刘伯英、程名振等将领进攻高句丽。此外,当时百济还有一部分老臣,组织了一些残兵败将,不断的反抗唐军。不过多次反抗也没有成功,于是这一部分人就向日本求救。而日本经过“大化改新”以后认为自己很强大了,在当时根本不把唐朝放在眼里。当时日本也想趁机复兴他们曾经在百济的殖民地“任那”,于是趁机出兵朝鲜,援助高句丽。

日本(倭国)出兵朝鲜,于是中日之间爆发了历史上第一次战争——“白江口之战”。根据《新唐书》记载:“仁轨(刘仁轨)遇倭兵于白江口,四战皆捷,焚其舟四百艘,烟炎灼天,海水皆赤。百济王丰脱身奔高丽,王子忠胜、忠志等帅众降,百济尽平。”日本在唐朝军队面前,四战皆败,几乎全军覆没。所以,日本的海上舰队被彻底打垮,公元668年,也就是白江口之战的第5年,新罗联合唐朝灭了高句丽,并统一了朝鲜半岛。

万国来朝

其实,在我国历史上有很多例子出兵帮助藩属国抗击外敌的例子。比如在明朝万历年间,中日再次爆发了战争,公元 1593年(明万历二十一年),日本太政大臣丰臣秀吉入侵朝鲜,结果又被中国明朝军队打垮,所以直到清朝末年日本都不敢轻易出兵中国。在乾隆时期,中国曾帮助暹罗(泰国)抗击缅甸。在清末当属国朝鲜遭到日本入侵,作为朝鲜宗主国的清朝,在自身难保的情况下依旧派兵支援朝鲜,最终与日本爆发了“甲午中日战争”。中国虽然付出了惨痛的代价,失掉了对朝鲜宗主国地位,但是中国依旧不欠谁的。现在,反而是某些国家忘恩负义,联合起来遏制中国。

可以说,藩属国向中国朝贡,一点也不吃亏。反而是宗主国不好当,即便是藩属国朝贡。当使者回国的时候,皇帝还不忘回赠礼物。当藩国遭遇入侵,宗主国还要出兵援助。所以,藩属国向宗主国朝贡,怎么都是赚的。

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