不要抵估在公园教拳的老师，你花再多的钱，这些话不一定听得到
在徐家汇的桂林公园，
经常会看见陈老爷子，
今虽年登花甲，然而精力充沛，
精神体质俨然青壮年一般。
老爷子在青年时代开始学练太极拳，
至今已有四十余年，未曾间断。
现已年逾花甲，虽一生历经坎坷，
但除头发花白以外，尚无任何衰老之态，
身体健康，没有疾病，行动甚感轻灵。
毫无疑问，
这与他坚持太极拳锻炼是分不开的。
每次在公园看见他习练太极拳，
不快不慢，柔中见刚，
特别的有韵味。
老爷子说他学的是杨式太极拳，
已有四十年历史了，
由于自己当年肯下功夫，造诣还不错。
我们后生一辈，虽初学入门，
但每次看他练太极拳都有独特的风格，
架式能大能小，开展与紧凑兼备，
速度可慢可快，走劲时隐时现;
不千篇一律，形式多样，
动作优美，姿态自然。
对于太极推手，他更下了一番苦功夫，
特点是交手听劲敏锐，走劲刚柔相济，
手法步法，灵活善变。
对杨家传统的梅花五步、
九官步、顺步、活步大捋、
活步开合等推手形式，
无不精通娴熟，运用自如；
对不拘形式的散手，
变招精妙，有独创之见。
这些功夫，
近些年来在一般的公开场合上也是不易见到的。
看得多了，也不陌生聊熟了。
老爷子就拉开了家常：
太极拳在长期的发展过程中，
形成了一套独特的理论系统和行功原则，
这些东西，
一直被古今一些有识之士
作为奧秘而进行探索和宣传。
但一般的人，
由于对太极拳缺乏科学的认识
或没有摸到练功的门径，
他们对太极拳的看法往往滑向两个极端:
一种是把它看成高深莫测，
不可企及的神功；
另一种则认为它缓慢无力，
并无多大用处。
这两种看法都是不对的。
老爷子说他练太极拳能有今天的水平，
是对“内功”的深透理解是分不开的。
用他自己的话来说，
如果对内功缺乏正确的理解，
要想练好作为内功拳的太极拳是不能想象的。
他认为，
这点很值得太极拳的爱好者给以足够的重视。
首先老爷子对太极拳的内功作了较为透彻的阐述，
认为懂“内功”的太极拳是拳与操的区别，
是把它从操场上解放了出来，
使它走到人们的生活领域里去，
为人们健康打下坚实基础，
对于太极拳业余爱好者及专业进修者
都有很好的指导作用。
老爷子还反复说明了
太极拳的运动原理和行功原则
都是从人们的生活中提炼出来的，
并没有任何神秘之处，
相反，却有着深厚的生活基础。
因此，
人们可以把这些原则
广泛地运用于日常活动的一切方面，
并会收到相应的效益。
老爷子接着说：
太极拳锻炼的目的，
不是要追寻太极拳所谓的原则，
更重要的是要通过锻炼，
使这些太极拳的原则成为人们日常的自然习惯，
使自己的一举一动
都能符合科学的原理和健康的要求，
使得每一个练过太极拳的人：身、心两方面
时刻都处于舒适、健康的状态之中。
然而，
现在习练太极拳的一些人，
特别是初学者，
多有重外形而轻“内功”的毛病，
他们简单地认为拳架动作就是一切。
针对这种情况，老爷子指出
第一、
拳架的动作只是达到上述目的的手段，
在符合行功原则的前提下，
姿势及动作的转换等都是可以随心所欲地变化的。
因此，拳架不必要、也不应当千篇一律，
要根据每个人的特质来调整拳架：
比如高、矮、胖、瘦，活泼
与安静年老与年幼等，
追求所谓定型化、规范化的结果，
往往会陷入僵窒呆板
而失去太极拳随机变化的特色。
第二、
急于求成。
往往只顾拳架动作的外形
而忽视了它的行功原则，
更偏废了内功的锻炼;
第三、
对太极拳理论的研究和普及不够。
关于太极拳的理论，
前辈拳家学者曾有专著传世，
他们的传世之作
对于套路、步法、姿态做了详细的描述、讲解，
对于它的原理、原则，
也有剖析，且不乏真知灼见，
但因是古籍繁文的限制，
很多学拳的人不愿读透读熟，
深入专研。现在教拳的人，
有的对太极拳的原理、
原则的研究、理解自身尚且不够，
因此在教授学生时，
多只在姿势上面做功夫；
徒弟们也多是在套路、动作上进行模仿，
致使大部分的学习者在行拳质量上
产生了不如人意的倾向。
常见不少习拳多年的人，
虽然动作熟练，姿势优美，
甚至还会推手，具有一定的技击功夫，
但太极拳内功的“味道”却不浓。
如此练法，
不可能收到太极拳的独到之功。
还有的学拳者就是由于这个原因，
越练越无兴趣，乃至改学别样，
并且发出“太极拳软绵绵的，
动作又繁，没啥意思”的议论。
谈到太极拳的提高，
老爷子认为不少人是指
在太极拳功夫技艺方面的提高，
因而那些只为保健而练拳的人
(这种人占练拳者的大多数)
就认为没有考虑的必要。
这种认识是不正确的。
确实，
太极功夫必须在提高的过程中求得进步，
但同样，太极健身、保健效益，
也只有在提高的过程中才能办到。
练太极拳而不提高到进入内功的锻炼，
要想获得它具有的一切效益是不可能的。
可是恰恰在这个最重要的问题上，
一般人还缺乏认识。
不认识就找不到正确的锻炼方法，
更无法提高。
所以，弄清太极拳的真面目，
揭示其内功奥秘之所在，
对于发展这项运动无疑具有重大的意义。
最后，
老爷子还从自身角度总结几十年太极拳的好处：
第一，
学会了保持头脑冷静，
遇到使人惊慌、悲伤、恼怒等不快事情时，
能及时克制，
理智地去调整自己的情绪，减轻痛苦;
第二，
体力劳动时，
懂得怎样避免不必要的体力消耗，
求得最大限度地发挥体力的作用，
在持久的连续作业中做到高工效，
而不易出现疲劳;
第三，
脑力劳动时，
能有效地排除外界声响形色及内在情绪的干扰，
做到心无旁骛，神志专一;
第四，
当身体需要休息时，
能迅速地解除身、心两方面的紧张状态，
达到休息的目的。
这些功益的获得,
在很大程度上应归功于
太极拳的行功原则在日常生活、工作中的应用。
一个上午的对话，
对于我个人收获满满，很感兴趣，
周围的同行人也都感受颇深，
或认为得之非易。
其实，
这些只不过是练太极拳的起码收获，
人人皆可得到的。
如果还有对太极拳的作用感到怀疑，
因而不能长期坚持者，
但愿我的这些体会能有助于他们消除疑虑。