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我一位朋友最近看了三本书，全是关于阅读和大脑的。这些书整合了最近发表的关于阅读的科学研究，尤其是数字时代对于孩子培养阅读能力所造成的影响，他惊讶地发现：阅读是可以改变大脑“硬件”的高难度行为，孩子天生就能学会说话，但学习阅读的难度要比学说话大得多；
阅读是分层的，“4年级学业分化”现象，可能就在于孩子是否掌握了高阶的阅读能力；
以及，最令人深思的：数字时代的孩子，也许一不小心就无法成功培养出强大的阅读大脑。
人们通常会把“口头表达”和“阅读”视为同一件事，但这其实是天大的误解。简单来说，就是每个孩子都能学会说话，但未必每个孩子都能学会阅读，尤其是高阶阅读。
人类具有专门的“说话基因”，因此只要将孩童置于典型的语言环境中，他们就能在不需要任何额外辅导的条件下学会说这门语言。
但是，直到五千多年前，文字系统才从西亚诞生，从进化的角度来看，这么短的时间根本微不足道。因此，人类并没有充足的时间来形成专门的阅读神经回路。法国科学院士迪昂在《脑的阅读》里提到会阅读的人和文盲之间的对比：研究者对12个葡萄牙妇女（其中一半是文盲）的大脑进行了磁共振和正电子扫描，发现，即使只是在听的情况下，受过教育的脑都明显比没受过教育的脑占用更多左半球的资源。最显著的一点是，受教育不仅会改变语言听力任务中脑的活动，而且也会影响脑的解剖结构。受过教育的被试的胼胝体后部更厚，胼胝体连接两个大脑半球的枕叶皮层区。这一发现意味着，两个大脑半球之间的信息交换明显增多——也许可以用来解释受教育者的言语记忆广度为什么会显著增大。也就是说，学会阅读，会直接改变你的大脑“硬件”。反过来想，我们为了练一点肌肉，都要撸铁付出许多汗水，大脑要发生这么大的改变，得付出多么大的努力啊！正在读这篇文章的你，出于幸存者效应，肯定早就练就了高阶阅读能力，但也因此，往往会误解孩子学习阅读中所遇到的困难。尤其是，他们在小学3、4年级如果没能获得“高阶阅读能力”，说不定就会造成长期的学习困难。阅读能力可以大致分为两种，一种是初级的解码能力，另一种是更高阶的全局理解能力。翻译成大白话就是：是只学会了阅读，还是学会了利用阅读来思考和学习。
两者之间有什么区别呢？举个例子，海明威写过这么一篇超短小说：
具备“初级解码能力”的小学生，每个字都认识，但缺乏相应的背景知识来推断文字背后的意义，也无法感受成年人在阅读这六个字时所经历的五味杂陈：
我们本能地断定这双鞋不曾被穿在新生儿的脚上。我们可能用意识之眼看到一双孤零零的小鞋的图像，鞋上可能还有精巧的鞋带，显然没有婴儿穿过的痕迹。
这样的意象给人忧伤的格调，直接唤醒读者的背景知识，从而推断“转卖：婴鞋，全新”这则消息背后的玄机。与此同时，读者还会用自己的知识储备、图像和推理转换视角。
各种情绪，不请自来。是悬念？是忧伤？不一而足。
随着阅读经验的累积, 每个人会逐渐构成特有的知识库。我们以此为基础，培养了理解和预测未来阅读信息和内容的能力，这样，就能达到全局理解能力。塔夫茨大学的发展心理学授玛丽安娜·沃尔夫在她的《升维阅读》指出：四年级代表着”学会阅读“和”学着利用阅读来思考和学习“之间的马奇诺防线。很多人都知道，孩子到了3、4年级，彼此之间的学业会拉开距离，可能的原因之一，就是有些孩子只有初级阅读解码能力，无法利用阅读来理解更加抽象和复杂的新知识。但是，因为缺少客观的阅读能力测试，所以孩子的落后往往找不到真正的原因，也耽误了解决的步伐。
最新的国家教育进步评估报告显示，美国四年级学生中有2/3的人的阅读没有达到熟练水平，即流利且充分理解……接近1/2的非裔或拉丁裔美国儿童到了四年级，连基本的阅读水平都达不到，更不用说精通了。
这意味着他们不能很好地对阅读的信息解码，无法理解自己正在阅读什么，这将会影响他们学习的方方面面，包括数学和其他科目。
我把这个时期称为美国教育的消失之洞，因为如果孩子们在这段时间不能流利地阅读，那么……学习的机会就会消失。事实上，这些孩子中的许多人都辍学了……
美国各州的监狱管理当局，甚至会“直接根据三四年级学生的阅读统计数据来预测未来需要的监狱床铺的数量”！
现在家长都很注意孩子的健康，总跟他们强调运动和绿色蔬菜，可是也有不少孩子不愿配合，变成小胖墩或小豆芽。这是为啥呢? 有可能是因为，他们对于运动和健康饮食的情感态度不佳。我们对于一件事情，往往具有不同的情感态度和认知态度。比如说，家长跟孩子列举了西兰花对人体的种种益处，而孩子也觉得这些结论是有说服力的，那么现在孩子对西兰花就持有了正面的认知态度。
但是，孩子的情感态度是不会变的，他还是不喜欢西兰花的味道。事实上，情感态度通常会战胜认知态度。因为读书是孩子的事情，所以必须考虑到他们的对于读书的情感态度。也就是，他们喜不喜欢读书。就算一二年级学得很扎实，孩子认识不少字，但他们如果把阅读当成压力比较大、乐趣也不高的事，那么就会对阅读有负面的情感态度，能不读就不去读，就好像能不吃西兰花就不去吃西兰花。如果不喜欢读书，那么孩子要么只读课本、作文选，要么只读米小圈那种简易儿童小说，也就是在阅读材料的深度和广度上停滞不前，那么就算是花了很多不少时间来阅读，也成效不彰。对于读书的“正面的情感态度”可以参考脱口秀女王奥普拉·温弗瑞（Oprah Winfrey）的自述：“书籍是我通往个人自由的通行证。我三岁时便学会了阅读，并很快发现，在我家位于密西西比的农场之外，有一个世界正等着我去征服。”积极的阅读态度主要来源就是——读得开心。这就像理解为什么有些人会喜欢吃茄子一样简单——品尝后喜欢上了它的味道。怎样才能让孩子具有正面的情感态度呢？当然有很多诀窍。但要记住一个原则：大脑成长的模式不会改变，是以”快乐“为基础的。当我们做完一件事感到快乐时，大脑会单纯地想要再体验一次。所以，如果能在读书中得到快乐的体验，孩子对于读书这件事就会变得更为积极主动，不断地挑战新难度和新题材，这样，就进入了在读书方面的”刻意练习“，在这个过程中自然而然就改变了大脑的神经元结构。而阅读能力越高，知识积累越丰富，读起新的题材就越容易从其中获得新鲜的知识和愉悦的情感，这样逐渐形成良性循环。经过长期锻炼的阅读大脑，就慢慢变成肥沃的土地，不同学科的植物都可以在上面蓬勃生长。不过，现在新的数码环境，对于阅读大脑的形成，也许造成了新的挑战。《升维阅读》的作者玛丽安娜·沃尔夫，自己本来就是研究阅读的学者，而且也从小就是个热心的读者。可是，她发现自己因为工作和生活上的需要，大部分阅读都来自谷歌和在线杂志，其他阅读越来越少。这会对自己的阅读能力产生什么影响呢？作为一名认知神经学家和发展心理学家，她为自己设计了一个实验。
她决定每天都留出特定的讨间，严格地遵照制订的计划阅读语言难度大、概念要求高的文本。她选了一本自己在年少时就非常喜欢的书重读，也就是1946年诺贝尔文学奖得主赫尔曼·黑塞的《玻璃球游戏》。可是：我的阅读体验可以用'冲力'来形容。我没法连贯地阅读这本书。每当我拿起这本书来阅读，就好像有人往我的大脑里倒了黏稠的糖浆一样。为了弥补自己如此愚钝的理解力，我强迫自己必须慢下来，可惜无济于事，我习惯了每天阅读上兆字节的材料，这种阅读习惯让我无法放慢速度去抓住黑塞书中想传达的任何内容。我从中得到的教训，那就是个人的阅读方式的确出乎意料地改变了。如今，我可以在平板电脑上快速地阅读。事实上，我读得太快以致无法理解文字的深层次意义，我不断逼迫自己频繁地回看，一遍遍地读句子，内心也经历着越来越严重的挫败感，我对于每个语句中出现的从句和短语越来越不耐烦……经过多次重复实验，沃尔夫终于重新进入了往昔熟悉的阅读状态，她总结的经验其实很简单：首先，阅读速度要减慢，其次，要融入书中，进入它讲述的另一个时空，最后，超出自我，奔向远方。在这个过程中，她的世界慢了下来，虽然只慢了一点儿。这么简单的要求，为啥这样的高级知识分子都一开始做不到呢？因为她已经习惯了注意力的快速转移和对于无聊感的不耐烦。成年人的阅读能力是在以前比较单纯的书面时代形成的。但是在极其丰富多变的数码时代下成长的儿童，可能会具有心理学家霍华德·加德纳所谓的“如蚱蜢般跳跃的注意力” 。孩子的大脑前额皮质和整个中枢神经系统尚未学会辨别延时满足和持久注意力带来的回报，更不用说让他们放弃短期利益，去规划、抑制和专注于手头任务而不分神了。换句话说，大人转移注意力不算难事，而孩子要集中注意力，头脑中经历的可谓是一场风暴。因为小孩大脑的前额皮质发育不完全，他们只能接受一个个刺激源的摆布，快速地从一个刺激源跳到另一个新刺激源上。这样，落实到阅读这个行为，儿童面对更多的信息，却没有相应的时间来处理，这可能对注意力和记忆力的发展构成威胁。他们也许只会扫射屏幕上快速转移的文字，想当然地觉得自己懂了。此外，长期接触数字科技的后果不仅是无法集中注意力，而是无法忍受无聊。我们总会期待听到、看到、读到有趣的东西，希望不需要怎么努力就能获得有趣的体验。数字科技带来的体验之丰富，令人难以想象。可是，儿童是否选择阅读，也取决于除了阅读之外，他们还可以做什么。手机实在太有趣太丰富了，需要非常强的理由和习惯，才能让孩子们把时间花在阅读而不是看视频或游戏上。最近的一项调查显示，有三成青少年称自己非常喜欢阅读，但更喜欢其他媒介形式的活动，比如看视频、和朋友在社交媒体上互动、玩电子游戏等。大部分儿童会选择以屏幕为媒介的活动，而屏幕通常是指视频、电子游戏以及电脑应用软件，而非书籍。出于某些未知的原因，人们非常喜欢那些在屏幕上移动的影像，专注地盯着移动的影像就像盯着火焰或海浪一样。一个明确的事实是，当儿童接触不到屏幕活动时，其阅读量会增加。
很多家长在面对数字时代的洪流时，多少有点随波逐流，觉得顺应时代可能就会带来好的结果。然而社会进步了，个人未必也同样进步了。
比如说，交通工具的进步，使得体弱的个人也可以长途移动，但这个人的能力并没有任何提高。同样的，社会的信息基础设施的进步，并不等同于个人信息摄取和处理能力的进步。
在数字时代， 无数信息都唾手可得，可是，信息的价值变低了，获取和吸收信息的能力却变得更珍贵了。各种社会进步——丰富的信息、热闹的娱乐、唾手可得的阅读设备……反而会使得阅读能力变成一个越发稀缺的资源。
我们经常看到很多成年人发誓好好学习，最后也就听了一些音频说书节目，看了一些自媒体文章而已，因为他们在青少年时代，没有成功的塑造起足够强大的阅读大脑。
而在孩子最有可塑性的年纪，家长如果能帮助自己的孩子培养起强大的阅读大脑，将会是给予他们的最好的人生礼物之一：
这样的大脑，即将获得阅读脑进化中最得天独厚的一份礼物——时间。
当解码几乎自动化，年轻的流畅型阅读脑，每一毫秒都在学习整合更多隐喻、推理、类比、情绪背景和经验知识。在阅读发展中，大脑阅读的速度第一次可以快到足够进行思考和体验情绪。这份时间的礼物，是我们得以思考“世间万物”的生理基础。
来源 | 爸爸真棒
编辑 | 思维智汇
