一款游戏夭折,两次融资失败,五年创业他穷得只剩梦想丨游戏葡萄
或许创业是有瘾的,在经历了不被合伙人理解、被合作伙伴抛弃、第一款游戏夭折、接连两次融资失败、团队解散之后,这个屡败屡战的90后创业者仍在坚持自己的游戏梦想。有数据称今年的应届毕业生数量是750万——在刚认识瑶华的时候,葡萄君曾以为他只是那很平凡的750万分之1。但在得知这个刚踏出校园没多久的90后每周都要去中国传媒大学讲课,教一帮也就比他小一、两岁的“孩子”做游戏之后,葡萄君多少有些难以置信。然而这并不是在开玩笑。瑶华的真实身份是一名创业游戏人,今年已经是第5个年头,因接连融资失败,去大学里讲课是他维持团队日常开销的手段——虽然到现在这个团队已经名存实亡。不被合伙人理解瑶华的第一次创业,是以被3个合伙人踢出管理团队告终的。他从大一时就开始创业,在他当时参与的项目中,诞生了两家估值过千万的A轮公司。最初,他和3个合伙人共同创办了逸漫科技,主营设计。公司刚起步时,他们什么都做;但打那时起,瑶华觉得游戏才是他最钟爱的行业,他相信游戏相比传统的设计行业有更广阔的前景。于是还在逸漫的起步阶段,他就在内部开创了一个专做游戏的部门。不过很快,瑶华就为自己的“游戏梦”付出了代价。一段时间后,在没有足够的资金和任何游戏背景的情况下,一心想要尝试游戏的瑶华连一个游戏demo都拿不出来,这让3个合伙人都对他失去了耐心——保留合伙人的身份,但不参与公司的任何管理,最后他创立的游戏部门也被遣散。后来,瑶华去了一家尚在起步阶段的O2O企业同窗兼职。在他加入的时候公司刚刚拿到了400万投资,发展前景还不错,而且那时也正是整个互联网O2O刚刚兴起的时候。但他喜欢传统的商业模式——出产品,然后将产品发向市场,再有顾客来购买——在他看来游戏刚好符合他的市场观念,也是他非常感兴趣的行业,于是在同窗的起步阶段完成后他毅然退出了O2O的创业热潮。在瑶华的认知中,刚毕业的学生选择游戏行业创业,成功的极少,他觉得自己想走的就是很少有人敢尝试的一条路。极其过瘾。这是瑶华最初的感受。天堂有路你不走,地狱无门你自来。这是瑶华现在对自己当初一心想要做游戏的总结,“我TM(当时)简直是疯了。”被合作伙伴抛弃瑶华所学的专业跟游戏制作并没有什么关联,于是他“连坑带蒙”拉了一群学生成立了最初的游戏制作团队,并创立了自己的工作室。某次吃饭时,瑶华从朋友口中得知,一个日活200万的段子App因为当前变现方式非常单一,想要探索新的模式。“这可是天上掉馅饼的好事!”瑶华很兴奋。经过短短两天的考虑和协商之后,瑶华很快就通过朋友的撮合在北京和App的创始人达成一致,并获得了这个App的游戏改编授权。不过对方要求他们在一个月内先做一个demo出来,如果demo符合对方的评判标准就可以进一步深入合作。从对方公司出来的时候,瑶华走路都是轻飘飘的,“那种感觉就跟中了彩票一样。”竟然这么轻松就谈下了日过200万的App授权,还是在校大学生的瑶华觉得成功似乎在向他招手。他最初的想法是将这个App作为一个IP,开发一款解谜+塔防混合类型的游戏。在洽谈回来之后,瑶华就急着找来团队里的另一个策划一顿猛拍脑门——不到一周的时间,他们还真想出了这样一个游戏。然而赤裸裸的现实给他上了极其生动的一课。他的团队成员全是学生,包括程序在内,没有任何人有过游戏开发经验——刚刚做完策划案,还沉浸在巨大喜悦中的瑶华瞬间傻眼了。顶着压力,瑶华联系朋友、老师,最终找到了有经验的人来带他们做这个demo。但这一次尝试注定是失败的。
瑶华和他的团队(初期)项目刚刚踏上正轨,最致命的坎横在眼前——考试。对团队的每一个人,包括瑶华自己,最大的不可抗力就是学业。面对考试月的冲击,瑶华和他的团队不得不暂停了项目,安心应付考试。很快一个月就过去了,他们的demo胎死腹中,段子App的授权变成了一纸空谈。谈判的时间已经过去,但瑶华并不死心。他在工作室里花了几个通宵把策划案改了又改,改成了一个以他们的能力完全可以做出来的解谜类游戏,然而——失信于人在先,段子App已经不信任他了,而他也已经没有任何脸面再去找IP合作。“这是我创业以来最脑残、最不想提起的一次失败。”第一款游戏夭折遭受打击后瑶华决定先让自己的团队适应游戏制作的流程——既然还没有学会怎么做游戏,那就用最简单的办法,抄一个。于是他们选择了一个非常古老的游戏《瓦里奥制造》作为临摹对象,通过半年时间的努力,他们总算是做出了第一个游戏。
游戏上线App Store前一个月,主美的加入让这个叫《全民5秒钟》的游戏至少看上去还算不错。他们很想把这个游戏维持下去。但人是一种复杂的动物,总是被动地接受着外来的消极声音。在游戏上线后的一段时间里,周围的人总是一次次地告诉他“这TMD是个什么破游戏”,听得多了,连身为制作人的瑶华都自然而然地接受了这样一个事实,相信它就是一个“烂游戏”。于是《全民5秒钟》没有迎来一次更新便撒手人寰。但这次游戏制作的经验对于瑶华和团队来说相当难得。在熟悉了整个游戏制作流程之后,约莫是去年11月,他们用1个月的时间做出了4款小游戏。后来其中有一款叫《逃离重力》的游戏被他们改成了H5版本,在上个月上线了,很幸运的是这个游戏在某个浏览器单渠道上线首月获得了11万多的用户。当然这是后话。接连两次融资失败做完《全民5秒钟》和4个小游戏之后,瑶华深刻感受到,学生团队手里能有几个钱?而做游戏怎么可以没有资本的注入?即便是做小游戏也是需要花钱的。认识到了问题所在,瑶华用了整整3个月的时间策划了他们第一款横版格斗游戏,并命名为《蚩尤》。在画了不知道多少的效果图之后,他们最终决定选择《闪客》那种美漫暴力风格。
《蚩尤》人物设计1当他拿着美术设计图去参加一个路演时,吸引了很多目光。这给了瑶华很大的信心,历时两个月将游戏demo做了出来。看到希望的瑶华开始拿着游戏demo寻找投资。第一个投资人看到demo时原本是打算投资的,但在了解到瑶华和他的团队之后瞬间改变了主意。事实上,在这个时候,瑶华的团队已经不是之前那个学生团队了,团队成员早已今非昔比——策划5年经验,主程序5年经验,主美8年经验,还有两个12年经验的场景美术和特效美术,即便是这样,却依然因为经验不足被投资人直接斩杀。
《蚩尤》人物设计2找投资一直到最终开完投委会的结果是经验太少不投资的过程中,瑶华所有的资金都已经消耗殆尽,接下来就是继续做横版格斗,咬着牙养活自己。瑶华终于等到了第二次融资的机会。第二个投资人非常喜欢《蚩尤》的美术风格和设计,也比较认可他们对格斗游戏的理解,并和他们谈好很快就会注资100万。这个消息让瑶华和他的团队成员们非常兴奋,在准备材料的同时更是拼了命地想要完成游戏的制作。然而……苦等一月,杳无音讯。迫于无奈,资金短缺的瑶华不得不找上门去。投资人的回应像一道晴天霹雳:“资金被股市套牢了,没办法给你们投资了。你们想想别的办法吧。”“大概是我们自己太嫩了,不知道天高地厚,翅膀还没长出来就想飞吧。”对着沮丧的小伙伴们,瑶华只能无奈地叹了口气。无奈解散团队接连两次融资失败让瑶华倍受打击,而且还是在他资金链已断了很久的情况下。
瑶华(后排左2)和他的团队(后期)做H5游戏或许是瑶华创业以来最成功的决定,《逃离重力》在一个浏览器渠道最多人玩的游戏排行中排在第三位。本来他们还想上另外一个H5渠道,但他们已经穷到无力支付测试设备的支出。从浏览器渠道那边的表现来看,尽管收入还算不错,但这毕竟只是一个小游戏,根本无力支撑整个团队的开销。所有团队成员最少的已经有2个月没拿到工资了,最长的有1年。“有那么一段时间,我根本就不想去公司看到他们,他们身为一个个父亲、母亲,却要跟我一起承担着这种压力。”想到这样的情况,这个一直强硬的90后表现出柔软的一面。美术、策划每个月要还的贷款平均接近一万,瑶华最终还是无法忍受继续让他们不拿一分钱工资跟着他折腾,在经历了几个晚上的失眠之后,他决定选择让这个一起走过了许多坎坷的团队自然解散。这个过程是痛苦的,他哭着劝退了美术,流着泪帮策划和程序找好了下家。“这是身为一个老大,在一些时刻所必须做出的决定,这是对别人家庭的负责。”这个90后创业者开始明白自己身上应该有的担当。最终两个并不急于找工作,暂时没有经济压力的程序留了下来,继续跟着他做游戏。为了维系日常开销,有课程排期的时候,他就去中国传媒大学,教一帮也就比他小一、两岁的“孩子”做游戏;没有课他就去工作室和仅剩的几个团队成员做自己的游戏,他们希望可以再做出一个“牛逼闪闪”的demo,做一个真正成功的游戏。“待我们缓过劲来,我们要重新开始。”历经挫折,瑶华并没有放弃,依然坚定地行在创业的路上。