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手机厂商往往都有着相对固定的旗舰产品发布节奏：苹果会在每年 9 月雷打不动地发布新款iPhone，三星则会在年初和年中发布两款新机，谷歌则会在秋季更新 Pixel 产品线。谷歌今年的动作有点快，先是承认“没错Pixel 4就长曝光图那样”，紧接着不到八月就曝光了这一安卓旗舰的重要卖点——人脸解锁以及隔空手势。等等，这些不都是其他厂商已经推出好几年的功能吗？为什么谷歌还要煞有其事地介绍一番呢。这就得从这两项功能背后的技术和体验说起了。
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多项技术加持，Pixel 4体验有保障
早在 8 年前的 Android 4.0 系统，谷歌就带来了人脸解锁功能。当时的人脸解锁还很稚嫩，仅仅依靠前摄捕捉的平面图像进行识别，根本无法和现在各家安卓厂商的 AI 人脸识别相提并论。更别指望它拥有苹果 Face ID 级别的精准度，或是可以进行支付的安全性。谷歌在 Pixel 4 上对人脸解锁来了个全面升级，还记得几乎去除了底部边框却出现了一整块“额头”的曝光图吗？那也是真的。谷歌在这块浓密的区域塞满了元件，用以进行人脸解锁和隔空操作。为了炫耀自己的技术实力，谷歌还特地找了黑人演员进行演示，以较高识别难度来考验手机。在宣传片的黑暗环境中，Pixel 4 对人脸做出了精准响应，快速解锁没有分毫迟钝。由于摄像头捕捉光线反射的工作原理，深色皮肤的人识别难度更高，是人脸识别技术的一大课题。想要进入非洲的手机品牌，更是得做好专门的“美黑”功能，才有机会撬动市场。可以看出谷歌对人脸识别下了大功夫，识别的精准度和效率都大幅提升，还能在黑夜等弱光环境下使用。从此可以与迟钝和错误频发的旧版人脸解锁告别，甚至有望像 Face ID 那样替代指纹识别，要知道 Pixel 4 已经确认背部没有指纹识别开孔。Pixel 4顶部这一排密密麻麻的元件分别是：用于人脸解锁的红外摄像头、前置主摄、环境光/距离传感器、听筒、soli 雷达芯片、点阵光投射器、另一个红外摄像头以及泛光照明器。至于 Pixel 3 系列上颇受好评的广角副摄，似乎因为没能成功“抢椅子”，而被谷歌请了出去。等等，这样的硬件规格我们是不是在哪里见过？它和苹果Face ID 背后的结构光技术如出一辙：通过在人脸上投射点阵光源对深度进行探测，然后获得面部规格，这个几乎是人人不同的生物识别密钥。Pixel 4 和 iPhone X 最大的不同点，是它的另一个杀手锏隔空手势：演员没有用手接触屏幕，仅仅是在手机前方挥一挥手，就完成了歌曲切换。这也是科幻作品中曾出现过的概念，让人们不必付出太多精力，就能对设备进行操作。隔空手势让手机在特殊场景下可以更轻松地使用：比如说驾驶车辆，不用分神看屏幕，挥挥手就能操作；说做饭的时候也不用担心污渍会沾到手机上。相比过去通过前摄像头实现的手势操作，soli 雷达让识别精准度进入了新的层次。有了如此强大的功能，即使 Pixel 4 看起来像是小米MIX 2 倒过来，也能让人接受了。毕竟在全面屏浪潮风行的当下，Pixel 4 还有如此低的屏占比，实在是难以让人满意。带头大哥谷歌以身作则，Pixel 4 同款人脸解锁和隔空手势会是安卓机的未来吗？抱歉，我并不认为这样的设计会流行。
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固然优秀，但安卓阵营不会跟进
如果你有关注过这两年的安卓手机市场，那么一定会对安卓旗舰上风靡一时的结构光技术留有印象。这项从 iPhone X 开始被人熟知，现在终于在 Pixel 4 上应用的技术，其实早就被谷歌之外的安卓阵营厂商们实践过。小米8透明探索版、Mate 20 Pro 和 Find X 都是采用结构光技术的经典机型，解锁速度不输最新的 iPhone XS，也同样拥有可用于支付的安全级别。然而一年多过去，手机厂商们仍没有推出新的结构光手机，这又是为何？首先是成本，结构光技术研发中产生的成本暂且不提，如此多的传感器集成在手机顶部，生产制造成本也比普通的传感器高。如果说高端机就该有高成本，相关的付出是值得的话，那么手机形态上的损失或是没有更多结构光手机的重要原因。无论是什么手机，都需要提供相应的体积来安放结构光元件，所以我们见到了 iPhone X 时被无数人吐槽的刘海屏。研发迭代更快速的安卓手机，也同样没能免俗。唯一没有刘海的 Find X，通过升降式结构来避免遗憾，然而机身厚度不得不因此增加。水滴屏、真全面屏手机在销量上的表现，都告诉了厂商们一件事：相比更快速更安全的人脸解锁方式，消费者们其实更青睐视觉效果更佳的形态。再加上屏下指纹成功应用，解决了普通摄像头应付不了支付的问题，厂商就更没有必要委曲求全让结构光现身了。就算是引入结构光技术的苹果，似乎也会做出一些改变。在今年登场的iPhone 11 大概率还是刘海屏，不过随着屏下摄像头技术开始成熟，明年的iPhone 有望一口气剪掉刘海实现真全面屏。苹果自己也心知肚明，结构光固然优秀，但种种遗憾也快让他们赶不上安卓厂商的步伐。去掉刘海之后 iPhone 的要如何保证安全性，苹果自己解决就好。我们只需要知道，刘海和结构光终将成为过去式，市场的选择正推动着手机走向“正面几乎全是屏”的真全面屏形态。
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谷歌大费周章，不过是又一次弯路
未来仍会在手机上使用结构光技术的厂商，将只有谷歌吗？问题的答案恐怕连谷歌自己都不清楚。过去的几年间，谷歌终结了面向开发者的 Nexus 系列，转而推出定位于消费者的 Pixel 手机。除了少有敌手的强大拍照能力，这一系列至今没能找到属于自己的最佳形态。2017年各厂商尝试压榨屏占比，Pixel 2 却因双扬声器而有了显眼的“额头”与“下巴”；2018年连刘海屏都大势已去的时候，Pixel 3 XL 却顶着独一无二的高刘海现身；到了 2019 年，结构光技术将要被替代的节点上，Pixel 4 才姗姗来迟。会被人赞美也好，会被人批评也好，可以预见 Pixel 4 将成为下半年手机市场中的独特产品。顶部的结构光区域，以及做到了三边几乎等宽的下半机身，都让这款手机能一眼被人认出。可这样的设计也不一定沿用太久：等到真全面屏成为主流的时候，谷歌再推出显示面积较少的手机，势必会让 Pixel 遭遇劣势。重大亮点隔空手势背后的 soli 雷达，却因为其雷达的原理而受到相关政策监管，只在部分国家和地区允许使用。而且连谷歌自己也摇摆不定，挖孔屏 Pixel 4 工程机的曝光就是有力的佐证，证明这一系列还没有找到专属形态。更何况，经过了 Pixel 3XL 那块刘海屏的尝试，几乎没有人会拒绝手机内容一直延伸到边框的快感。所以今后的 Pixel 手机势必会让显示面积越来越大，随着全面屏风潮进化。Pixel 4 的结构光人脸解锁和隔空手势，可能只是进化过程中的插曲。即使 Pixel 3a 系列依靠低价优质扩大了销量，大家也都知道这并不是谷歌手机长久之计。真正的旗舰产品需要具备各方面的优秀，并且带来富有前瞻性的突破，现在的Pixel明显还有不少路要走。要如何打造能真正被消费者接受并留下印象的智能手机，谷歌还得多想想。
本文编辑：白徵明
