编者按：长篇历史小说《李清照》，是长江文艺出版社历史书系首推之作。作者据史推断，凭借丰沛的艺术创造力，细腻的情感和优雅的文笔，以跌宕起伏的故事情节，向读者展现了爱国才女李清照超凡脱俗的一生，读来令人击节，令人扼腕，令人肠断……
齐州章丘县明水镇草长莺飞一派明媚。李清照已由当初的伤心弃妇变为刚毅睿智的成熟女子。外人只道她变沉稳了，殊不知多舛的命运在心上刻下无数伤痕，悲伤时时跑出来长袖善舞歌声嘹亮，痛得一次次失语。一日日虚掷锦绣青春，将它们抛入无涯的苦等，把少妇柔情尽付夜夜空梦。她这日画画累了，又作新词《浣溪沙》：
忽听珠帘响动，夏雪进来小道：“姑娘，城南门外有个树林，里面好多蒲公英，人们都在那儿采呢，姑娘不是说它能治这儿痛嘛……”红着脸指向自己胸部：“咱们也去多采些，晒干收拾起来，可以供姑娘一年用了。”李清照有些心动道：“城外的田垄上就有很多蒲公英，为何却要去树林里采？”夏雪笑道：“姑娘整天呆在屋里，果真不晓得外面情形。穷人当药当菜用，还有晒干了卖给药店的。故田垄上的早被采完了，我们没的要去树林里采了。”“药店里的往往不够新鲜，咱们自己去弄吧，带上春香，她力气大些。万一回来雇不到车，她背回来一大袋子也没问题。”李清照说着一笑。夏雪出去唤来春香，主仆三人很快收拾齐毕，女扮男装，悄悄出了后门，到街上雇了马车，直奔城南门的森林。刚下过雨，偌大的森林草木繁茂，静得可以听到落叶的声音。松鼠在啃咬松子，鸟儿扑棱着翅膀。地上密密地长满野草和蕨类植物，蒲公英的黄花十分显眼。三人边采蒲公英边说着闲话，快将麻袋装满时，夏雪道：三人说着闲话寻着蒲公英，不觉天色黯了下来，树木的影子变得阴沉，如同鬼影幢幢。整个树林便显得阴森恐怖。李清照望望周际，催促道：“快走吧，再晚了我母亲必会担心。”三人朝着林外走了不远，忽传来足踏落叶的纷乱声浪。李清照凝神倾听，狐疑道：两个丫鬟唬了一跳，忙拉着主子躲到树后。须臾，便见一群凶神恶煞般的汉子，押着一个少女朝密林深处走去。那少女不住的挣扎，汉子们不住的叱骂。少女稍稍慢些，便被推了个趔趄，跌倒下去。汉子们拽起她来，前拖后搡地朝前走着。少女嘴被堵着，发出含糊不清的声音，类似兽类的呜咽。李清照怒道：“哪来的歹徒？竟敢抢人！”说着，便踮足追去。夏雪忙上前拖住主子，哀求道：“姑娘别管闲事，咱们快走吧！”“不行！我不能见死不救。”李清照瞪着夏雪，断然道：“快丢手！”夏雪看看周际的黑暗，急的哭了：“姑娘，人家几条汉子，你拿什么救人？姑娘侠义心肠，奴婢知道，但没的将自己搭进去了。”李清照果断吩咐：“春香快回去，唤来木易。夏雪留下来，咱俩一起追贼。”春香正在担心被贼人揍了，这下忙道：“好好好，奴婢这就回去。”将两人合抬的麻袋朝身上一抡，在林中撒腿如飞。“走，快追！”李清照拉了夏雪，借着林木掩护，紧紧追赶一群贼人，一路作着海棠花标记。主仆们不知走了多久，追出森林，天已黑了。月色皓皓，照着前面一群贼人的影子，分外清晰。李清照和夏雪躲躲闪闪，借着庄稼、树木掩护，又追了约摸两三里地，见路旁一座树林，林边一处破院。歹徒们押着那姑娘进了院自，院门吱呀一声关闭。李清照回身推推畏怯的夏雪：“我在这儿等着，你快回去接应木易。”夜寒露冷，夏雪哆嗦着道：“不成，不能叫姑娘独自留在这里。”指指在夜幕中伫立的院子：“瞧这前不着村后不着店的，像个鬼屋，里面俱是亡命之徒。”李清照低斥道：“不得违命！我自有周全的法子。你快去接应木易，前来救人！春香那蠢蹄子，怕是会犯迷糊。”看看夏雪的身影在夜幕里消失，李清照想此处离家大概十来里地，如果顺利，木易一个时辰内定能到达。半夜三更，歹徒们必不会转移阵地。想到这里她约略宽慰，便拍拍身上的酒葫芦，悄然一笑，走入院墙下的一片黑暗里。夏雪一路奔跑，走得汗水淋漓，头发散乱，绣花鞋磨破了，脚上磨出血泡；在街上被野狗追咬，急得跳进护城河里；在城隍庙边被一帮乞丐缠住，夺去身上碎银……她爬上李府门前的台阶时，已经虚脱，晕乎乎的瘫倒在地，艰难抬手，想要敲门，却被黑影里窜出来的两个人捂嘴拖走。李清照一身肮脏的麻葛襕衫，一身酒气，从黑影里走到破院门前，敲响院门。稍倾，门刚一打开，她便被寒光闪闪的匕首架上脖子。一个眉心带疤的汉子叱道：“贱人，我被那贱人骗了，要杀死她……”李清照指着里面，醉态可掬道。“大哥，是个醉鬼，不能任他在外面叫唤。”眉心带疤的汉子应道。破旧的院里长满野草，三间贯通的破房，没有隔墙，一灯如豆，满屋狼藉。几个汉子正围着少女吃豆腐。李清照被拖到屋里，吐着酒气，舌头打结，嘴里骂骂咧咧：“婊子，你将小爷害到这步田地，小爷便豁出去千两黄金，也要杀了奸夫淫妇……”长时间缺水嗓子沙哑，她将男声装得惟妙惟肖。“去你妈的醉鬼！”眉心带疤的汉子狠狠一脚，将跌跌撞撞的李清照踹倒。“婊子，你又在背后搞我……”李清照扭头叱骂，朝着他啐了一口。眉心带疤的汉子被另一汉子攥住手腕，斥道：“小五你做什么？惹上命案，大家麻烦！”眉心带疤的汉子怒道：“我瞧这厮装醉！干脆一刀了之！”“装的？他想作死！”几个歹徒一起逼上来，亮出明晃晃的刀子，将李清照拖起、推倒，搡来搡去，七嘴八舌的叱骂、询问、威逼。闻听那汉子的“惹上命案、大家麻烦”，李清照暗自庆幸，一时作醉作疯作傻，不停的谩骂，说的多是花光金银，报仇雪恨一类的话。“大哥，这是个有钱无脑的主儿，不如绑票，讹上一笔金银。”眉心带疤的歹徒赞道：“好主意！这世道，钱也太难赚了，不可弄走财神。”说着，便要上前绑她。另一歹徒道：“醉成这样的，还怕什么？先叫兄弟们逗逗乐再说。”李清照在歹徒们的哄笑声中，反复的站起、跌倒，又爬向被绑在墙角的少女，捶打着她逶迤在地的裙裾，骂道：“贱人，淫荡的贱人，你结奸夫害本夫，灭门霸产，还想逍遥于世，还有没天理、王法？我便要打死你，方才解气……一歹徒笑着上前，踢了李清照两脚。她痛得缩成一团，爬向女子道：“你不是我那贱人，你没她漂亮，但也蛮可人的……”试图去猥亵女子，脸上带着馋笑，活脱脱一个登徒子。李清照又跪行到为首歹徒面前，掏出银袋子，请求饶命，请求收留，不大一会儿却睡着了，嘴里还在骂着：贱人，她是我的贱人，你们不许碰她……她初时担心少女被玷污清白，方才进来，心想万一女子清白遭到威胁或歹徒遇挫撕票，她便承诺金银保护少女，没想到这帮歹徒并没劫色。一个歹徒打开院门朝外望望，指指李清照，对为首歹徒道：“今晚恰逢山里住了过路的官兵，咱们不得已躲避。”为首歹徒看着门外道：“挪吧，明晚去山里交货！”眉心带疤的汉子道：“山老大有了这么水嫩的美人受用，以后定不会亏待咱们。”几个歹徒押着少女朝院外走，另有两个歹徒驾着李清照跟在后面。出了院子，李清照发现左边是两座落锁的宅院，门口长着齐腰深的蒿草。木易为何未到？难道是走了错道？李清照边走边想，脚步一滞，便被狠狠一搡，索性撒泼骂道：“他妈的贱人，还在背后搞我？”被骂的歹徒搡着李清照道：“你他妈的婆婆妈妈最像贱人，便只有被贱人绿了。”晨辉四溢，行人稀少。黄鹂在枝头鸣叫，官道向天际延伸。李清照和被救的少女并肩走在林荫道上，春香走在左旁，木易、李迒跟在后面。春香忽扯住李清照问：“姑娘，夏雪呢？”李清照惊诧道：“我叫她回去接应你们，难道没碰上？刚才紧急关头，我倒忘了她。”春香想了想道：“岔路了吧？夜路难走，我们和木易英雄找了很久，循着海棠记号，才找到姑娘。”李迒快走几步追上来，问姐姐道：“清照壮士，你为何要放了那些歹徒？”每看到姐姐女扮男装时，弟弟总会这样称呼。李清照抑笑答道：“这些人不过日子没法过了，铤而走险，但也不算天良丧尽。”偏头瞧着少女：“颜姑娘，你说是也不是？”少女原名颜蓉，有些羞涩地一笑，点点头算是作答，心里好生感激这位葛衣秀士，又有些不好意思。秀士所言“不算天良丧尽”，分明是说她没被歹徒非礼，还要问她是不是，讨厌！她暗道讨厌，心里甜密，偷窥“秀士”，正巧与他目光相碰，脸刷地红了。李清照岂会看不明白少女心思？经过这一夜折腾，她分明把她当成男子，芳心暗许了。便朝少女幽幽一笑：“多情女子负心汉！你可知道？”见少女低头不语，她又想起夏雪，心头笼上阴霾。几人分道而行，沿途寻找。待他们先后回府，仍无夏雪音讯。颜蓉拜见王月新已毕，落座，含情脉脉地望着李清照进去，出来后变成女子。颜容一时傻了，早食后害怕双亲担忧，便急着要回家。李清照在明间坐着，对母亲笑道：“颜姑娘原是仙源县人氏，出来春游，急着避雨，竟与下人走散了。”王月新已知事端，便不多说，只道：“路途不近，请木易小英雄送她回家吧。”“仙源县为孔子故里，古鲁国国都，那里有闻名遐迩的孔庙，我也想跟随师父，去瞻仰瞻仰。”李迒对母亲笑道。李清照自小就去孔庙拜祭过数回，倒不觉得稀奇，和母亲一起将颜蓉送上马车，王月新便派小厮出去寻找夏雪。一连找了多日，竟无音讯。李清照着急上火。李府在各处贴了告示，知情者赏银五十两，报信者赏银一百两。如此一来，李府每天都有陌生人进出，赏银流水样出去，夏雪却杳无音讯。李清照又是牵挂又是惭愧，这日午食，忧心忡忡道：王月新瞥一眼女儿，脸上尽是幽怨：“不是母亲怨你，到底是出过阁的人，而且有了年纪，竟还当自己是个黄花闺女？你理应安分些，不要到处走，没的多惹非议。”被母亲不轻不重的话击中心房，李清照红着眼眶回屋，拿着书看了半晌，却看不进去一字，互听春香道：“回来了，回来了，这么快就回来了！”李清照一激动，便弹掉了手里的书，站起来问道：“夏雪回来了？”春香笑嘻嘻摇头，笑嘻嘻道：“不是，是颜蓉姑娘回来了。”李清照怨春香大惊小怪，她却怨颜蓉太招人喜爱，并贪婪地嗅着一个香囊，说是颜姑娘送的，还送来好多答谢礼物。两人说着话的功夫，颜蓉已来到门口，春香忙打起帘子道：颜蓉姿容秀丽，着淡绿色裙裳，腰系丝绦，垂着佩玉，显出纤腰一束。乌溜溜的大眼晶光粲烂，闪烁如星，敛衽行礼道：“小女子颜容，给清照壮士请安。”她竟学着李迒的戏谑称呼，既表示了敬重，亦有亲近之意，回头见李迒进来，以灵动的眼神打量他，笑妍妍行礼：“拜见清照壮士的弟弟。”神态妩媚，语气俏皮，那样子竟是温情到了极致，欢喜到了极致。李清照望见颜蓉眉目间荡着迢迢春水，始警觉弟弟情窦初开了。笑谈之间，姐弟俩分别接了手工精细的香囊，颜蓉含笑道：“照儿姐姐的香囊是合欢花配方。李迒弟弟的香囊是辛夷花配方。春香几人的是薰衣草配方。方才送给伯母的，是龙涎香配方。”春香扯扯颜蓉衣袖：“颜姑娘弄错了吧？辛夷花香囊该送我们大娘子，龙涎香的该送我们少爷。”春香还想反驳，被李清照打住话头。李清照拿着香囊细看，暗叹颜蓉心思慎密。这香囊用料看似都是民间流传的配方，实则精心挑选颇费心思。合欢花舒郁，理气，安神，活络，恰对了自己失眠、忧郁的症候。李迒的辛夷花配方，由辛夷花和川芎、白芷，荆芥，薄荷，羌活，霍香，防风等八味中药组成，有强身抗病的功效，正是练武人的绝配。母亲的龙涎香配方，有开窍化痰、活血生津利气、消散咳喘气逆症结之效。春香等下人的薰衣草配方香囊，内含薰衣草、丁香、薄荷、薰衣草、七里香，正是民众喜爱的配方，在田间劳作可驱蚊虫。李清照拉着颜蓉手入座，两人竟有说不完的话，从衣饰、打扮、爱好、兴趣到风土人情，谈古论今无所不至。中午时宴设客厅，鸡鸭鱼肉，都是现杀现做的鲜物，味美可口；新鲜时蔬，皆是自家菜园子里种的，色香俱佳。颜蓉辞了主宾之位，与李清照在王月新左右陪坐。木易、李迒应命无需避嫌，以礼坐着，一桌人吃喝说笑十分开心。宴席间得知颜蓉乃是孔圣人弟子颜回一脉，众人不由刮目相看几分。俗话说饭桌见品性，李清照发现颜蓉不仅性子温和细腻、娇柔喜人，更胜在谈吐幽默、风趣、俏皮。第二日颜蓉走时，王月新也有丰厚回礼。李清照挽着她手，和母亲一起送到门外。春霞万道，映着数棵海棠花树，映得人的心情瞬间大好。梧桐树下停着两辆马车。一色的紫锦流苏帷幔，秀丽雅致。几个小厮正往后一辆车上搬礼品。颜蓉再三谢绝，无奈王月新不依。豪门千金自有豪门千金的豪气，虽说如今落魄了，待客行事，也不至于输了礼数。正所谓百足之虫死而不僵。李清照捡起落花贴到她额头，笑意莹然：“妹妹之美，闭月羞花。”颜蓉娇嗔道：“姐姐少哄我了！”水盈盈的目光，仔细地掠过李清照眉眼，“我从小到大，所见很多，却没见到姐姐这样的美人。在姐姐眼里，妹妹自然是庸花俗草，不值一提。什么闭月羞花？那是丑八怪的看法！”说着，嘟起小嘴，娇态可掬。待小厮忙活完毕，颜蓉走近马车一看，满车的齐州名品、特产，什么五香扒鸡、糖酥煎饼、罗汉饼、高粱饴、刺绣、羽毛画等，目不暇给。另有几个包装精美的盒子，王月新逐一指点：“那是平阴玫瑰。平阴以玫瑰之乡著称，所产玫瑰花厚香浓，用于薰茶、制酱、酿蜜，皆为上乘。那盒是东阿镇的阿胶，为滋阴补血佳品。”又指着三个白木箱子：“那是明水镇的香稻，那是龙山小米、章丘大葱、章丘烤肉。那是齐州特产蒲菜。外地人不识蒲菜，易与茭白混淆。二者的差别在于，茭白粗壮，且为实心，蒲菜直径不足一寸，可以做汤，亦可做扁食馅。”颜蓉感激、愧疚，敛衽道：“李府为救奴丢了夏雪，奴来答谢救命之恩，却又将伯母叨扰成这样……”说着，竟是红了眼眶。王月新摆手道：“礼尚往来，不值一提。你快上车罢！两百多里路程，休赶夜路，天黑定要住店。”颜蓉擦擦眼角，由丫鬟搬了脚踏，扶着上车，随着马车起动，频频招手。李清照母女随着马车缓行，送至街口。颜蓉命停车，由丫鬟扶着下来，嫣然含笑道：三人再一番话别，互道珍重。母亲们站在路旁霞影里，望着颜蓉的马车渐行渐远，这才转回，见木易正在竹林旁教李迒练武，李迒学得认真专注。母女相视一笑，皆觉欣慰，披着阳光回到院里，王月新命丫鬟摆棋，母女博弈。下了一晌棋，午食后李清照回到书房，刚刚落坐打开《汉书》，却见窗外人影一闪，似是夏雪模样。李清照起身呼唤，急忙追去。正是阳春，桃李烂漫。李府园子里一湖春水，在灿霞里波光潋滟。李清照追着夏雪的影子出了园子后门，刚进入一片密林，冷不防脑后被击，晕倒在地。空气沉闷的让人窒息，四周黑漆漆的。李清照伸手上下摸索，粗糙的木纹触之硌手，反复摸来摸去，才知自己在囚箱里困着。忽听细碎的开锁声，透过蒙眼的破布，她眼前依稀出现一线光亮。有人塞进来一个馒头、一皮囊水。她早已饥渴难耐，便大口咬着馒头喝着水，直觉冰冷满腹……嘴再被手巾堵上，车辆颠簸厉害，想是要过关隘了。不知身在何处，要去哪里？她不敢思想，一想便冒冷汗，听得见囚箱外的一些人声，却听不懂说些什么。仔细思索，那是西夏一代的口语。段时间，她日夜蜷缩于囚箱，却感觉一直在往西北方向走，愈走愈显得冷气逼人，想是外面的气候原因。又走了一程，囚箱外隐隐传来嘈杂之音，伴着扰攘的人声，小贩的叫卖声。这一路许多天竟无官府盘查，想来定然是绕城而行。而今日所经这都城，定是无法绕过的必经要道。李清照附耳于囚箱壁上，仔细探听动静，奈何入耳的只是喧嚷声。她正自懊丧，倏听一人操着汴京话道：“没有过关通牒的，不准放行！想过去，便快去兰州郡衙门补办！”“军爷，这是关牒。”西北口音的女子语声清脆道，像是向城卫出示关碟：“奉命去萧关的，车中装着家主向萧关进献的礼物。”从兰州郡去往萧关？萧关是大宋西北边关，屏护着西北方的安全。李清照隐约记得《史记·年表》索隐注曰：东函谷，南崤武，西散关，北萧关，为关中四大关隘。北萧关出达西夏、北辽。入关经环江、马莲河、泾河直抵关中。为何载我去萧关？李清照惊恐之中唯有祈祷：万能的菩萨娘娘，快叫人查看囚箱吧！又听一个男声道：“依我大宋律法，需对过往行人仔细盘查，纵是国使也需遵法守规。在下依法行事，请这位娘子见谅，打开车箱容我检视！”那女子显然是放低了声音，叽里呱拉地对身边人说着什么，另一浑厚男声叽里呱拉地回应着。片刻，那女子语气强硬道：“这位军爷，家主有令在先，车里装的是御赐之物，必得由他亲自拆封。现下军爷要拆便拆，但要同在下去往萧关说明状况，不然在下无法交差。” 李清照在车里暗叫糟糕。果然那城卫不敢擅专，双方进入僵持。静了一会儿，忽听一声喝问：“发生了何事？没看城门已经堵塞了吗？还不快些查验、放行！”那城卫急声道：“拜见宣抚使大人！”接下来又一番叽叽咕咕的汇报。李清照早听母亲说过兰州宣抚使轶事，说他向来好酒贪色纳贿渎职，与蔡家乃是远亲，因而得了庇佑，料定他今日必要坏事……李清照正焦灼无计，便听他漫不经心道：“既是官家御赐，不查也罢！” “只是王仲修大人嘱咐……”那城卫欲言又止。李清照心中一时沸然，母亲果真至聪至明，找不到女儿便十万火急，已请大舅父飞书边关严加盘查。可惜世事纷扰千奇百怪，各人盘算各人的，哪能由谁掌控全局？到头来只能是满怀沧桑失意落寞。囚车又朝西北方向行进。李清照被捆绑着不能动弹，连身上的血液似都凝固了，身心寒冷如冰，渐渐的失去意识。萧关踞险而立，扼守着出入关中的通道，屏护着西北安全。关中的流犯改造营里，草棚营帐布满山头，营帐外的树木上挂满晾晒的衣物、被褥。幽幽苏醒，李清照发现自己躺在草棚里的破席上。从棚顶滤下刺目的日光，炙人的热浪一波波奔袭。她口干舌燥，喘息着刚一坐起，便挨了一记没头没脑的鞭子。面目凶恶的汉子绸袖发抖，紧接着又一鞭抡来。她翻身躲过，搬起左边的矮凳抵抗，厉声斥道：那汉子见她躲避，早已火上浇油，边甩鞭边骂：“你这样作死的，爷见多了！哪怕你是皇亲国戚，到了萧关，便是流犯、役夫。不服管教者一律处死！再敢装孬，爷这监工可不吃素的！我便处置了你！扔到山沟里喂狼去。”流犯?役夫?李清照的头突然胀大，心迅速地坠入渊底。先以夏雪为饵，再掠她到这流犯营理……如此处心积虑的设置，幕后策划者是谁？想自己父亲是名儒，外祖父是神宗时的首相，希望她以清光拂照大地。她自幼便是父母的掌珠，而今竟成了流犯、役夫！母亲该如何痛苦、悲伤、无助？家里早就乱作一团了吧？夏雪如今哪里是生是死？那么痛心那么不甘，她耐心地向这监工说明身世，哭诉被掠来的过程，费了许多好话，并许以重礼答谢，希望他慈悲为怀，放她出去。那监管小吏听到最后，抖了抖手中鞭子，从嘴角扯出讥笑：“我大宋曾与北辽交战四十多年，澶渊之盟以来，三关才算稳定，近年又被西夏觊觎疆土。朝廷要重建萧关，自三关至瓦亭峡，建一条二十多里的防御带。我只管做好本分，监管官奴、罪徒、役夫好好干活，不得偷懒，可不管什么贵胄子弟，皇子皇孙！”“自古风水轮流转，那些当官的在位时做了孽，将报应留给子孙的，并不少见。识相的就快去干活，少在这儿跟我啰嗦！”李清照绝望地看着监管小吏的满脸跋扈，泪水如斩不断的黄梅雨，被监管小吏斥骂、威逼着，瑟瑟走向工地。一阵沙尘随风扑来，李清照以袖掩面。在她的印象里，萧关盘踞于固原县东南，六盘山横亘于关中西北，为其屏障。自陇上进入关中的通道主要是渭河、泾河等河流穿切成的河谷低地。渭河方向山势险峻，而泾河方向相对平易。风扬起很大的沙尘，太阳光是灰黄色的。李清照被监工驱赶着机械前行，到处是漫天黄沙，不见一个人影，一不小心眼里进了沙尘，涩痛难忍，揉得眼睛红肿。入夏时节，山涧河水涌动着流入泾河，山峦上野桃花天夭灼灼。森林茂密，灌木丛生，郁郁葱葱。她记得那年随外爷出使北辽，看着那经霜而变的山峦景象千姿百态，惊叹不已。外爷的大手抚过她长发，笑微微道：“若是来一场铺天盖地的大雪，这萧关便是另一番北国雪原景象，那才最美。”记得那时，风吹起外爷的白须，飘然若仙。他满脸凝重道：“萧关，是守护关中的要穴。若还门户洞开，北方游牧族的马蹄将沿着泾河河谷，一路直奔汴京……”十万铁骑过萧关。她默诵着，眼前映现出丝绸、珠宝、花灯、美酒，细腰的汉室女子，迷醉于长生殿里的大唐天子；耳边响起马匹的嘶鸣、弯月的利刃、冲天的焰火，及仰天狂笑的匈奴骑士。他们一而再，再而三地叩开萧关厚重的石门，涌向通往中原的阳关大道。她想起外爷和父亲便又落泪，小心翼翼地随着小吏，走过一段山势险峻的路道，来到指定的工地。这里乱石耸立，天然的开凿到处皆是。开山取石的轰响震耳发聩。蝼蚁般奔波的男女，蓬头垢面、汗流浃背地搬运石头，或以两轮车推着，或背或扛，走得稍慢些就挨监工的鞭子。那监管小吏将她指给工地上的监工小吏，交代完毕，转身就走。这监工气势汹汹地朝她走来，当头一鞭，厉声斥道：“快去干活！胆敢逃跑，一律打死！”李清照被监工引着，和另外三位妇人合用一辆两轮推车。妇人们混在男丁堆里，吃力地抬着一块块山石，艰难地堆到两轮车上，负荷力已到极限，累得头发衣衫皆湿。“哎呦娘啊，砸住脚了，走不成了……”一个役妇坐在地上，抱住脚哭嚎。“臭婆娘，不想活了？敢装病！”监工毫不心软地扬起鞭子，逼得那役妇跳着脚奔逃。一个衣着褴褛的汉子急匆匆跑来，抿着汗道：“老爷，我那同伴不行了！”“怎么不行了？瞧你这憨馋奸懒的家伙！半天不挨打，就皮痒痒了？”监工转面瞪他，如对仇敌。“请大爷开恩！他病得两天没吃饭，今儿又起早干活见了风，这会儿摊在地上不能动了，头热得像碳火，身上都是水泡。请老爷行行好，叫郎中给他看看吧！”衣着褴褛的汉子跪下哀求。“还用看？一头被销了户籍的猪！拉到山那边烧了，别是瘟疫，传染！”“不，不！”那汉子浑身颤抖，磕头哭求：“救救他吧老爷……”“少给我啰嗦！烧了，怕是瘟疫！”监工颇不耐烦，鞭打脚踢，极其粗暴的打发了哭泣的汉子。李清照也听到了瘟疫二字，心里一动，和三位妇人好不容易将车装满，由一旁两个男役帮忙，系好大绳用以牵制。四人分开行动，两人拉两人推，在山道上艰难的走着。走了一程，便筋疲力尽，不得不停下来喘息。李清照抿抿汗，仰头看看灰黄的天空，空中浮着尘沙，太阳光不甚分明。山民在半山腰上挖菜播种，如同蝼蚁浮动。此处虽非绝壁，却险峻雄奇。过往运石车很多，由发配来的官奴、罪徒和征来的役夫推着拉着，将山石运进萧关工地，需走上十几里的路。山道难走，一不小心就连人带车掉进渊底。每天都有事故发生，人死前叫得绝望、惊恐。稍倾，李清照推着运石车再往前走，视野里的果儿山、玉皇山、城东塬、城子岗、沈家台、城东沟口的城障，将萧关团团围在中央，构成牢固的人工屏障。她们随着密集的车队进入萧关，关口守卫并无查验，挥手放行。萧关的城墙在加固，烽火台在加高，各处人头攒动，车来人往。李清照几人推着车，由蓝衣士卒引领，来到内城墙处，由役夫们帮着卸下石头。一个青年役夫悄声道：另一役夫道：“这是丞相赵挺之的政绩工程！这个丞相，还是皇室宗亲。”青年役夫接道：“什么宗亲？假的！那是个附炎趋势的家伙！”一个年长役夫急忙制止：“四弟五弟，少管闲事多干活！”李清照听到赵挺之二字，顿时呆了，偷偷抹起泪来，被监工甩了一鞭，左肩痛的钻心，急忙去搬石块，却因走神，食指被砸得鲜血淋淋，痛得哀叫着蹲了下去。一吊梢眉役妇粗暴地踢她，乜斜着眼笑道：“娼妇菊，别偷懒！”一个眉毛稀疏的役妇撕了衣服的里子为她包扎，低声劝道：李清照翕动着嘴唇，看着黄日沙尘，黑褥男役，玄衣女役，蓝衣监工，道谢声轻不可闻：“白菊谢过。”回途，四人轮流推着空车，小心翼翼地给重车让道。李清照的手脚磨出了血泡，奇痛难忍。走了一段沙丘地，车子进入上坡路段，几人合力推拉才勉强上去。来时重车，几个人力气不够，差点随着惯性堕下深渊。多亏几个路过的男役帮助才不至酿祸。上了高丘风沙更大。四周山峰迭起，平原错落，丘陵连绵，沙丘沙地散布。即便在这白日，远处也传来隐隐的狼嚎，唬得人毛骨悚然。李清照一个惊悚，单臂掌握的车把差点脱手。入夜，一连串的草棚旁燃着通明的篝火，用以慑兽。李清照和女役们躺在一起，累得无法思量悲酸、委屈，浑身的骨头散架似的痛，躺下不久就酣然入睡。夜里忽被远处传来的惨叫惊醒，众人扰攘一阵。第二天消息传来，原是趁夜逃跑者遭了狼吞。接下来的时日，李清照天天与发配的犯人和征集的役夫为伍，三餐是稀淡的米汤和发霉的馒头。干活时稍一迟钝便招打骂，只要能动弹就不让歇息。昼夜温差很大，夜气冻得人瑟瑟发抖。陆续有人逃跑，无一例外地遭遇虎狼。后来，即便没有看管，再也没人逃跑。人终究是惜命的，哪怕蝼蚁般活着，也不想成为猛兽的餐食。饶是如此，李清照仍每天每夜想着逃跑，许多种想法一一闪过，又一一否决——包括假装染了瘟疫。夜里有人偷懒，大便拉在草棚旁，查出后挨了重罚。之后没人再敢违规，大小便都要穿越平地，走下北坡窄小的石阶，跌跌撞撞到定点处完事。李清照天一晚便不敢饮水，夜里不屈不挠地和膀胱作斗争，实在撑不住了便寻伴前往。没有镜子，就以人为镜试着穿衣。破旧的役服多不合体，袖管太阔扎紧些，腰身太长收短些，不讲美观，实用第一。这天没有太阳，风尘也不大，对面山崖上的花草清晰可见。地上白花花的盐粒钳进干泥缝里，像在恶意拥堵沙蟹们的洞穴。植物渴死动物迁移，泥沙碎成沙粒，枯草丛疆域扩大。早饭后整队出发前，监工高声训话：“今儿上面来了监察使，一定要仔细些。听到没有？”李清照的伤指沾了水发炎，又肿又大，以碎银打发监工才获准歇息，昨晚寻了牛蒡草仙鹤草涂在伤口，今早红肿消了不少，也不那么痛了。她站在木门旁打量那位统制欲极强的壮年监工，发现他每次喊话后都要役犯们大声呼应，若呼声低些就再来一遍。若有臣僚呼应官家之效，他便得意洋洋。“听清楚了！以前那些坏毛病必须改掉。早起听到响铃，必须起床。天黑听到响铃，才能收工。不许迟到、早退，生病也不行。晚食后可以自由活动，到亥时必须睡觉。时间这么宝贵，可不是叫你们乱消磨的！”“这还用说，你们和犯人有区别吗？一些人本来就是犯人！”监工斩钉截铁道：“完不成任务的，夜晚就别睡了，罚抄书。我是可怜你们，才这样惩罚，这也是防止你们这些傻瓜变得更傻的方法。虽然我觉得你们没救了，但也许还有例外。比傻更可恶的是满脑子的坏主意，抄正确的书或能矫正过失。早饭后开始干活，只干五个时辰，没中食。吃了中食容易瞌睡，一瞌睡就出事。瞪着我干什么？每天只干五个时辰，有七个时辰歇息，你们感谢菩萨吧!”监工喊话完毕，李清照心如槁木地看着人群移向工地，悲伤思绪飘向天际，飘向远处站着的岗哨。这些人一到夜晚就会撤去，因为夜晚没人敢逃跑，拿自己的肉身去喂虎狼。这些天来，她想得最多的还是明诚，想这个贵公子身边，必会有人投怀送抱……彻骨的伤心绝望！她猛地跌坐在草铺上，哭到浑身无力便又睡去。这一睡竟是一天，直到被雨声惊醒，挨铺的好心役妇为她带来了晚食——两个窝头一壶水。夜雨喧嚣着原本静寂的山野，虽是初夏，风依然掠起浓烈寒意。草棚里的油灯久久不息，女役们皆无往日劳累之态，披着厚衣或被子坐在破褥上，叽叽喳喳议论不休。吊梢眉役妇捧着碎银爱不释手：“那几位相府少爷好帅耶！赏咱美餐，银子，还有一晌歇息。”说毕，得意地掠了李清照一眼，意思是：偷懒，活该你倒霉！李清照一个激灵坐起，觉得很冷，忙拉了被子披着。想朝廷数相，不知哪些少爷到边塞施惠役夫来了？所谓的视察，也不过由地方官陪着游山玩水，尔后满载贿赂而归吧。“我那会儿去茅厕，听到几个大爷在悄悄议论，说要牵住几位公子去贺兰山、果儿山、玉皇山游玩两天，他们好去弄些兰州黄河石赠送。”一个役妇叹道：“唉！穷人和富人，连爱好都不同。什么兰州黄河石，不过一些破石头！”在她的记忆里，赵明诚对白色直裰情有独钟，四季不弃，春秋锦缎，夏天罗绸，冬天白狐金裘。夜晚，那一身纯白足以使月光羞涩。吊梢眉役妇婧朝李清照啐了一口道：“哟！娼妇菊，啥时候惦念上相府公子了？难不成想让相府公子娶了你？”众人一阵哄笑，面上皆是讥嘲。替李清照包扎伤指的役妇凤偏头看她，正色答道：“好像有人称白袍俊面的公子为赵学士，大概是个翰林学士吧。”相府，白袍，翰林学士，一定是他！菩萨，你让明诚来救我了！李清照脱兔般跳起，胡乱抓了外衣披上，撒腿就往外跑。“看啊看啊，娼妇菊去找翰林学士了！”吊梢眉役妇婧得意的呼叫。李清照已走到草棚外，狠狠摇头，抛下身后的一片哄笑。潇潇寒雨，漠漠长风。灌木和荒草拼命狂舞。一个闪电照亮李清照飞奔的影子，踏得雨水飞起，溅了很高。雨越下越大，她的破袄很快湿透，腿上沾了黄色淤泥，水珠顺着乌油油的发丝坠落。又一个闪电照亮她惨白的脸，嘴唇不住发抖，被石子一绊便摔倒在地，伤指陷进泥沙里，冷痛漫向心底。她坐在雨地里放声大哭。前面不远处传来狼嚎，她吓得一跳而起，泥水溅到脸上，也不擦拭。回途雨更大风更狂，霹雳响在头顶。她却不像往日那样惊怕，只盼雨再大些，雷再响些，将她劈空，让她释放浑身的伤痛。一个人永远让她眷恋、伤痛，却永远无法得到，永远无法割舍、释怀……能不能让她解脱在这一场雨中？果不其然，半晌时赵明诚一行浩浩荡荡而来，由一群地方官簇拥着到各处视察。卫队开道，快速合围，隔离安防，把闲杂人等驱向远处。（未完待续）
作者简介：郑洁，河南邓州人，酷爱文学，素习传统文化。曾为杂志编辑，现为自由撰稿人。两耳不闻窗外事，不辞辛苦专码字，出版了长篇小说《流泪的罂粟》《与谁共舞》《醉芙蓉》《烽火红颜》《婚前诱惑》《李清照》，散文集《梨云梦暖》。
