手机HiFi虽然小众,但爱的人爱得要死
眼瞅着就是春节假期了,而在春节过后就是手机业界的盛事MWC,包括三星、索尼、小米、LG等众多一线大厂也都将会参与其中。而在此前的新机预热中,全面屏、AI、拍照成为了关键词,但是在这其中,不知道各位是否有发现,曾经手机厂商的宠儿HiFi,却仿佛销声匿迹一般,现在几乎已经不再被提及。
HiFi手机到底是什么?
在目前的手机市场中,全面屏已然成为上至旗舰下至千元机的标配,而在拍照方面,各大厂商也都纷纷使出浑身解数,甚至有千元机定位的产品都用上了旗舰级的摄像头模组,而AI和游戏,无疑则是手机厂商追逐的下一个风口。但曾经炙手可热的HiFi好像“失宠了”,自去年下半年以来,在发布的新机型也已很少能够听到以HiFi作为卖点,并进行大规模宣传的品牌了。
HiFi全称High Fidelity,翻译过来就是"高保真”,其存在的时间也已经很久,但是即使是在音频领域,玩HiFi的也只是相对小众的群体。而其在手机行业的出现,则要从2012年11月vivo推出的X1才算是正式拉开序幕。
遥想当年,HiFi手机也曾经是各家的掌上明珠,从2014年开始,出于摆脱同质化竞争的考量,包括vivo、OPPO、魅族、中兴在内的一众厂商也纷纷入局。到了2016年,这一概念正式达到最高潮,就如同今天的全面屏一样,如果当时谁家的手机没有HiFi加持,好像都不好意思拿出来一样。
包括vivo X9、OPPO R9、魅族Pro 6 Plus、中兴天机7在内的各家主流产品也纷纷装上HiFi芯片,意图用更高端的音频芯片,来实现比一般手机更为出色的影音效果。
通常来说,我们要在手机上听音乐要经过这样的步骤:音源(不论是MP3、WMA、流媒体)——CPU——解码器解码——放大——耳机或者外放。而HiFi手机则在此基础上使用更高端的DAC、SRC以及运放,例如中兴天机7就采用了AKM出品的AK4490EN,魅族Pro 6 Plus使用了ESS的ES9018K2M。
用上AKM、ESS这样的顶级大厂出品的HiFi芯片,确实也给对音质有要求的手机用户带来了更好的使用体验。但是几乎是在一夜之间,在2017年全面屏崛起的同时,HiFi手机已经逐渐少有提及。
HiFi手机的产品和用户痛点
其实HiFi概念没能成功“固宠”,是多种因素共同作用的结果。拍照和音乐一样都是手机的刚需,手机厂商在拍照上的努力,不管是在摄像头上堆料,还是提升软件算法,在最终呈现的效果上都有一种所见即所得的情况。反观音乐,相比于视觉,声音上审美不仅门槛更高而且更主观。因此大多数消费者也很难简单地分辨声音的优劣,而HiFi这种不经过实际体验很难感受到的“玄学”,除了真正在乎HiFi的小众群体,也很难让普通消费者为其买单。
当然,玄学仅仅是很微末的影响,毕竟HiFi对音质的提升是实打实,但这是需要付出更高的成本。除了起到承前启后左右的HiFi芯片本身之外,音源和输出设备也同样是构成整个高品质系统的重要组成部分。
MP3格式到目前为止,依然是普通用户中最常见的音乐格式,虽说唯音源论很偏颇,但是在本身音源本身码率很低的情况下,再给力的HiFi模块都无力回天。而在音源方面,如今也只有花钱购买音乐APP会员来解决,但是仅仅拿到无损音源还不够,耳机同样也要跟上,这又将是一笔支出。因此对普通用户来说,如果仅仅只想用HiFi手机听点品质更好的音乐,也就相当于接下来还有在其他方面的后期花销。
自从iPhone 7取消3.5mm耳机孔设计,引发大面积Type-C替代的风潮之后,无疑更是给了HiFi手机致命一击。由于目前手机追求轻薄化的情况下,取消3.5mm耳机接口以及相关音频模块无疑将会为其他元件腾出空间,。此前HTC为此推出的Type-C转接线,所采用的也就正是这类独立HIFI芯片的外置解决方案。
手机上想听好音乐,未来或将越来越简单
在多方面的压力之下,HiFi可以说暂时远离了主流视野,不过为了更好的听感,不少厂家也想出了其他的办法。索尼的LDAC就是其中之一。在Android 8.0系统之中,索尼LDAC的代码被直接整合在了系统之内,这种无线音频编码技术比起标准的蓝牙编码、压缩系统的效果要高出3倍,能够达到最高990kbps的码率水平。虽然不是“高解析”,但保证“高质量”还是没有问题的。
除了蓝牙这样的妥协性方案之外,更多的厂商则将目光放到了外设上,也使得如今手机厂商卖高端耳机也不再是新闻。因此回过头看,HiFi再度在手机行业成为焦点也完全没有可能,毕竟当初HiFi手机的诞生就是追求差异化的结果,而在2018年,全面屏、双摄、AI这些元素大家好像都已经有或者即将有,此时默默蹲在角落的手机HiFi在有了更为完善的外部环境下,没准也会再次现身。
其实,在目前这个4G网络环境下,各种免流或者无限流量的联名卡已经很多了,再加上近年来国人付费意识的加强,音乐APP的会员服务在有更多用户的情况下,也让高品质的无损音源慢慢成为主流。随着工艺水平的提升,未来在手机的内部空间中,HiFi芯片也或将无需再担心空间问题。而在输出设备上随着近年来耳机品质的不断提升,满足HiFi需求也不再遥不可及,因此可以预见的是,随着手机市场细分化时代的来临,和刚刚崭露头角的游戏手机一样,未来的HiFi手机也或将成为市场的主旋律。
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