茶痴诗人杨万里

杨万里（1127-1206），字廷秀，号诚斋。吉州吉水（今江西省吉水县）人。南宋文学家、官员，与陆游、尤袤、范大成并称“中兴四大诗人”。因宋光宗曾为其亲书“诚斋”二字，故学者称其为“诚斋先生”。

其父杨芾勉励杨万里：“是圣贤之心具焉，汝盍懋之！”史良叔（庐陵郡守） 评价杨万里：“盖知谋国而不知营家，知恤民而不知爱身，其天性然也。”

杨万里诗文中很多是关于茶的，《武陵源》：“旧赐龙团新作祟，频啜得中寒。瘦骨如柴痛又酸，儿信问平安。”《三月三日雨，作遣闷十绝句》中写道：“迟日何缘似个长，睡乡未苦怯茶枹。春风解恼诗人鼻，非菜非花只是香。”足见杨万里对茶的喜爱程度。

杨万里还以饮茶作比，讲述他的读书之法，《诚斋集·习斋论语讲义序》中说：“读书必知味外之味。不知味外之味，而曰我读书者，否也。《国风》诗曰：’方便为荼苦，其甘如荠’，吾取以为读书之法焉。”古时的“荼”即为茶。杨万里以为读书是一件辛苦的事情，但读书后的获益却如同茶一样甘甜。

杨万里一生为官清正廉洁，诗人徐玑称赞他“清得门如水，贫唯带（皇帝所赐的玉带）有金”。此外，他还以茶之清明，赞誉朋友的气质风骨：“故人气味茶样清，故人风骨茶样明。”他用茶的清雅、明澈，来称道知心朋友的气质、丰骨，把茶在精神方面的地位、作用和价值推到了一个新的境界。