1949年，重庆水果商收留了一个小孩，看报纸才知道是渣滓洞幸存者
1949年，重庆青年路街口，水果贩子王素珍正和丈夫站在街口吆喝生意，这个时候，一个小女孩怯怯地靠近了王素珍的水果摊。
这个小丫头看上去很瘦小，大概只有三四岁，浑身脏兮兮的，王素珍看到她，以为是个没了爹娘的流浪儿。王素珍也是做母亲的，于心不忍，便拉住这个小女孩问：“你叫什么名字，家里大人呢？”
走丢的孩子
这个小女孩年纪小，倒是挺聪明的，听到王素珍问自己，她便答道：“我叫小波，我妈不知道去哪里了，我找不着她，我弟弟也找不着了。”
王素珍又问：“那你家住在哪里呀？”
小波回答：“我以前住白公馆。”
王素珍压根不知道白公馆是哪里，她看这孩子实在可怜，便把她带回了自己家，打算收留这个孩子几天，帮她找找父母。王素珍看这个小丫头很懂礼貌，不像是穷人家被遗弃的孩子，她猜想这孩子可能是走丢了，说不定过几天，她父母会来找她。
王素珍便打算每天带着这个小女孩出摊，她爹妈发现孩子不见了，一定会来路口找的。但是王素珍没想到，第二天传来消息，说解放军马上要打过来，国民党要把整个重庆炸掉。保命要紧，王素珍顾不得别的，带着自己全家还有这个捡来的女孩逃到了防空洞，躲了快一个星期才敢出来。
这期间王素珍也没有条件帮小波寻找父母，只好等全城解放了，她才四处打听“白公馆”是个什么地方，结果一问，这“白公馆”就是臭名昭著的渣滓洞，王素珍的心一下子就悬了起来，小波怎么说自己住在白公馆呢？要是她父母在白公馆，那不是凶多吉少吗？
没想到天无绝人之路，王素珍在早报上看到了一则寻人启事，是白公馆幸存的革命者郭德贤寻找自己的女儿，王素珍一看这寻人启事便反应过来，郭德贤一定就是小波的母亲！王素珍赶紧带着小波按照报纸上写的信息找到了郭德贤的住处，小波一看见郭德贤，就哭着喊起了妈妈。
这时候，王素珍才知道了小波的遭遇。小波的母亲郭德贤早年间是个进步学生，15岁就成了党员，一直在重庆组织救亡工作，因为身份显眼，郭德贤遭到敌人追捕，她便乔装改扮去了万县继续工作，在万县，郭德贤和自己的同事蒲华辅恋爱并结为了夫妻。
狱中岁月
这对革命夫妻很快又在组织的安排下去了泸州，负责建立川西党组织，他们生存的环境非常艰苦，敌人四处围剿，他们不得不隐姓埋名，郭德贤后来怀孕生女的时候都不敢去医院，是在乡下的茅草屋里生下了女儿郭小波，小波出生一年多之后，郭德贤又生下一个儿子郭小可。
为了维护党组织的安全，郭德贤一边带着两个孩子，一边以小学老师的身份作为掩护，为党组织拓展情报线。因为夫妻二人职务不同，所以聚少离多，可是郭德贤没有想到，自己的丈夫随着职务越来越高，思想日益腐化，他不再想着革命，而是贪图享受，渐渐丧失了一个共产党员的追求。
1949年1月，蒲华辅因为撤离不及时被敌人抓捕，随后在严刑拷打之下，蒲华辅没能坚持住自己的立场，先后两次供出了四川地下党员的名单，成为了全四川最大的叛徒。而最讽刺的是，蒲华辅出卖了党组织，导致自己的妻子身份也暴露了，被敌人抓进了监狱。
蒲华辅被捕的那天晚上，特务砸开了郭德贤的门，幸好郭德贤平时多加防范，没有在家里留下任何把柄，特务们在她家里搜索一通，发现什么也没有，便决定把郭德贤和两个孩子软禁起来，放长线钓大鱼。
郭德贤猜到了特务的企图，她心中七上八下，因为她的家是一个情报联络点，副书记马识途按照约定，第二天就会上门来和她接头。为了保护剩余同志的安全，郭德贤趁着看守的特务不注意，把消息告诉了看门的大嫂，让她赶紧通知马识途。马识途接到消息，赶紧安排同志们转移，躲过了一劫，但是郭德贤与两个孩子却被送到了渣滓洞关押。
母女团圆
特务对郭德贤严刑拷打，他们觉得蒲华辅是个软骨头，他的妻子也肯定会招认，可是郭德贤却表现得完全与丈夫不同，无论敌人怎样用刑，她都坚持说自己什么也不知道，不知道丈夫是做什么的，不知道党组织是什么，敌人拷打了好几天，却一无所获。
郭德贤做好了牺牲的准备，只是她对两个年幼的孩子心怀愧疚，他们那么小，难道就要跟着自己一起死了吗？在关押期间，敌人也拿两个孩子进行威逼利诱，但是郭德贤依然坚守底线，她对小波说：“妈妈对不起你们，但是妈妈不能做叛徒。”
两个孩子虽然不懂，但是也从来没有怪过妈妈，这让郭德贤感到一丝安慰。1949年10月1日，渣滓洞的犯人们在报纸上看到了新中国成立的消息，他们兴奋不已，郭德贤带着两个孩子在雨中和狱友们唱了一夜的红色歌曲。只是高兴之余，他们也预料到，敌人一定会对他们下死手。
果然，从那天之后，渣滓洞的犯人一批又一批被带出去，黄显声被敌人带走的时候，小波追到牢门口问他：“黄伯伯，你去哪里呀？”
黄显声摸着小波的头说：“伯伯进城去！”
小波一听高兴地拍手：“那你给我买糖呀！”
黄显声忍着泪说：“嗯，给你买糖。”
那天是黄显声牺牲的日子。
没想到，在屠杀的最后一晚，出现了生机，特务杨钦典于心不忍，在夜里打开了牢门，革命者借着这个难得的机会冲了出去，郭德贤害怕如果敌人追杀，自己和两个孩子都会死，于是她决定把小波交给战友，自己带着小可分头跑，这样至少还能保住其中一个孩子的命，可是小波偏偏又在逃命的路上走丢了。
万幸的是，他们一家人都逃出了虎口，等到了团圆，这个不幸的故事，有了一个幸运的结局。