《东汉趣事》之二:贤惠俭朴马皇后

永平三年(公元60年)二月,汉明帝刘庄立贵人马氏为皇后,皇子炟dá为太子。皇后是马援的女儿,光武帝时选入太子宫。她能侍奉顺承阴皇后,和同列友好相处,礼数周到,上下相安,所以格外受宠。
太子刘庄当皇帝后,立马氏为贵人。当时,贾氏也选入宫,生了皇子刘炟。明帝因为马氏无子,就交给她抚养,对她说:''人不必要自己生孩子,只怕不好好爱护抚养他。"马氏于是尽心抚养,劳累超过亲生的,刘炟dá也忠厚孝顺。母慈子爱,亲密无间。
马贵人因为明帝子嗣不多,常推荐女人到皇帝身边,唯恐那里没有做到;有入选后宫的嫔妃,都热情接纳;如果被明帝宠幸,就给予优厚待遇。在有关部门奏请立皇后时,明帝还没有说话,阴太后就说:"马贵人的品德后宫第一,就立她了。''
马氏当了正宫皇后以后,更是谦虚,严格自律,喜好读书;常穿粗丝衣服,裙脚不加装饰。初一、十五,嫔妃、公主们来朝见请安,望见皇后衣着简单粗糙,还以为是特殊丝绸,走近一看,才笑起来。皇后说:''这种绸料特别适于染色,所以用它。''百官上书中有难以决定的事情,明帝多次拿来测试皇后,皇后都能分析推理,一一得到真实的情况。然而她从来没有用家事私情干预政事。明帝由此宠爱敬佩她,始终不衰减。
明帝思念中兴汉室的功臣,在南宫云台画了二十八位将军的肖像,邓禹居第一位,以下是马成、吴汉等,后来又增到三十二人。马援虽然被平反,因为是皇后的父亲,所以未在其中,还有来歙xī是光武帝的表弟,也沒有列入。
孝章皇帝建初二年(公元77年),章帝刘炟dá应公卿们的请求,要封众舅父爵位。太后马氏坚决反对,下诏书说:“凡是提出封爵外戚的人,都是想讨好朕而企图给自己谋求好处。从前王氏同一天封了五位侯,最后导致王莽篡位。况且外戚显贵,很少有不倒台的。所以先帝(明帝)小心防止舅父当权,不让他们进入国家重要部门。
''我没有才能,昼夜恐惧,经常担心有损先太后的规矩,就是有丝毫错误也不能原谅自己。虽然时刻告诫,亲属们就是不断冒犯皇上,治丧起高坟都没有及时发觉,是我管教不周。
"我为天下之母,穿着俭朴,饮食随便,左右的人只穿帛布,是想给下面的人做个榜样,外戚们看见,应该有所自责。但是他们却讥笑说:'太后平素就喜好节俭。'先前经过濯龙门,见外戚们来问安的,車如流水,马如游龙;仆人穿着綠袍,领、袖雪白。回头看我的坐车和从人,和他们差远了。我没有斥责他们,只是断绝了他们的岁用钱,让他们内心惭愧,也为国家担点忧。
"知臣莫若君,我怎么不知道我的亲属呢?我怎么能不听先帝的旨意,不尊先人的道德,重演西京(长安)的悲剧呢?所以我坚决不准加封外戚!''
章帝看了诏书,十分感动,再次请求说:''汉家兴起,舅父封侯,就如同皇子封王一样。太后廉洁谦虚,我怎能不加恩给三位舅舅呢?况且卫尉(马廖)年纪大了,两位校尉(马防、马光)都身患疾病,如有不测,将使儿臣刻骨悔恨。还是选择吉日加恩,不要再拖下去了。”
马太后回报说:"我反复考虑,不能因我得到谦让之名,而使皇上受不施恩于外戚的嫌疑。从前孝景帝时,窦太后要封王皇后的哥哥王信,丞相条侯周亚夫说:'高祖有约定,没有军功不能封侯。'如今马氏无功于国家,怎么能和中兴汉室的阴氏、郭氏相同呢?人们所以希望封侯,是想对先人奉行祭祀,对后代求得温饱。如今,祭祀受皇家赏赐,衣食由官府供给,为什么还不满足,而定要一块封地呢?如今天下多灾,谷价上涨几倍。我昼夜担忧,坐卧不安。难道你一定要封赠外家,而违背慈母的拳拳之心吗!''章帝这才停止了封赏的想法。
太后曾交待地方官府:"马氏亲属如有请托官府,干预行政的,要依法处置、上报。''对于那些不遵守法度的,马太后就将他们从皇亲名册中取消,遣送回乡。于是外戚们都诚惶诚恐,超过明帝时时期。马太后设立织室,种桑养蚕,当成一项娱乐。她早晚经常与章帝谈论国事,教年幼的皇子读经,讲述平生经历,终日和睦欢洽。
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