褚遂良三问虞世南
褚遂良《倪宽赞》
【书法非常道】
褚遂良是“初唐书法四大家”之一,不过他比欧阳询、虞世南年轻了40岁,是个小字辈。褚遂良的父亲禇亮在隋朝时官至散骑常侍,与欧阳询交情深厚。这样一来,禇遂良也就深得欧阳询的器重。隋末战乱四起,西秦霸王薛举起兵反隋并且称帝时,褚遂良曾做过薛举的“通半舍人”。后来,薛举兵败,褚遂良转而跟随了李世民,任秦王府铠曹参军。
褚遂良由隋入唐时才23岁,而这时虞世南和欧阳询都已年过花甲,位高权重,而且是声名显赫的书法家,他俩当然都是褚遂良书法学习取法的老师。经过刻苦学习,褚遂良觉得自己书法已成,希望能得到大家的认可和肯定。
于是,有一天他借着向虞世南请教书法的时机,首先试着问道:“我的书法与智永比如何?”虞世南听了一愣,智永可是自己的书法老师啊,他反问道:“我听说智永一个字值五万,你的字值这个钱吗?”
禇遂良听罢,知道自己比不了智永,想了一下又问:“那我的书法与欧阳询比如何?”虞世南想了想,不知如何回答这个不知天高地厚的小子,干脆说:“我听说欧阳询无论用什么纸笔,书法都能随心所欲,得心应手。而你行吗?”
褚遂良虽然碰了个钉子,但仍不甘心,再次大胆问虞世南:“与您老相比我的书法又怎么样呢?”虞世南见这个书法青年如此执着,竟然要和他相比。不过,他并没有生气,还是笑道:“你如果在手和笔调的时候,写出来的字也是可贵高雅的。”禇遂良听了大喜,信心大增。
褚遂良《大字阴符经》
【八公山人语】
早年,褚遂良曾跟从隋朝书法家史陵学习书法,他是先从北方书体入手,当明显地受到《龙藏寺碑》等北碑影响。
入唐后,褚遂良与欧阳询、虞世南同朝为官,但官职低下,在他俩面前还是后学晚辈。在贞观时期,他虽然兼学欧、虞等书家之长,但更倾心于“虞体”,因为“虞体”比“欧体”更接近于王羲之书体。他向虞世南学习笔法比欧阳询多,这自然是情理之中的事。
褚遂良三问题虞世南,足见他年轻气盛和自信,欲将自己的书法跟智永、欧阳询、虞世南这样的大家相比。当时,他的书法还不成熟,无论是名声,还是技艺都不及智永、欧、虞。面对青年书法家褚遂良的步步紧逼和一再追问,虞世南并没有生气,而是表现出了奖掖后学的大家风度,对褚遂良的书法给予了充分肯定。
褚遂良直到42岁时做了唐太宗的侍书,这才位及人臣。他勤习和精研王羲之书法,从此,书艺大进和书风大变,终于脱去北派书法的旧习,形成“美人婵娟,不胜罗绮”的艺术风格。