向苹果索赔100亿！小i机器人的8年马拉松诉讼
易简财经
“Hi，Siri，你在侵权吗？”
Siri非常“人性化”地回避了这个问题。而恰好是这种“人性化”，让它陷入了一场百亿诉讼里。
“Siri窃取了小i机器人的技术”，“美国顶级科技企业苹果公然抄袭中国”，“苹果在中国将面临禁售和断供”,这些标语近日层出不穷，而且竟然都有了成真的可能。
中国法院曾3次审判牵涉其中的知识产权案，其中两次审判都入选了年度案件。最后，最高法甚至启动了鲜少启动的审判监督程序再审，来最终对判决纠正。
对小i机器人本身来说，这是一段8年，乃至20年的故事，技术在流变，时代在流变，企业也在流变，是扛压前行还是黯然退场，一切还未可知。
而对企业家来说，最可怕的是，专利回来了，时代却还没来。
向苹果索赔一百亿
8月10日，上海高院受理了小i机器人重新起诉苹果公司专利侵权案。
小i机器人（上海智臻智能网络科技股份有限公司）方面表示，他们要求苹果公司停止Siri（智能助理）专利侵权，包括但不限于，要求苹果公司停止制造、使用、许诺销售、销售、进口相关产品，并暂计索赔金额100亿元。
苹果方面对此起诉表示失望，小i方律师则称对该失望表示失望，这种隔空对垒竟还带点幽默色彩。
侵权起诉，有两个简单要点，一你要有权，二要证明侵权行为存在。
8年前，苹果方针对小i方专利权是否有效，提起了一系列行政诉讼，阻断了小i当时的侵权起诉流程。终于，在走完中国所有审判程序一审二审，连再审都上场的情况下，最高法一锤定音，判定小i方的聊天机器人专利有效。
小i机器人的这个ZL200410053749.9号的发明专利，无疑最受关注。
根据该专利说明书，其发明目的在于提供一种聊天机器人系统，用户可以和机器人聊天，能得到十分拟人化的对话，还可以“命令”机器人为用户查询信息、做游戏等。该专利申请于2004年，生效于2009年。
这个专利所涉及的产品，究竟和大家熟知的siri有何异同？它的诞生年代如此久远，还经受得住今天日新月异的科技冲击吗？
Siri的本质是？
随手拿起一台iphone，喊一声Siri，除了能唤起各种内置功能外，最让大家感到新鲜的，就是我们可以自然跟它聊天，回答不时还带着诙谐。2020年的当下，大家早已习惯了它的存在。
可若时光倒退到10多年前，小i也做出过相似的事情，只不过更“原始”。拿起手机，向中国移动或者中国联通，发送文字短信，你马上就能获得拟人化的短信回复，恍若跟正常人在聊天。
在小i董事长袁辉看来，Siri与小i的差别没那么大。Siri添加了“耳朵”来接收信息，而小i是通用“手写”输入来接收信息，但双方都是用“大脑”来识别分析信息，本质核心没变过。
人工智能主要由三部分构成，第一部分叫“感知”，相当于人的眼耳鼻舌身，对应到计算机技术叫做语音识别、图像识别，相当于机器的感官部分。这些感官在接收到信息后，会交给第二个部分，也就是“思考”，经由“大脑”理解和分析后，再交给第三个部分“运动”，根据不同信息做出正确反应。
毋庸置疑，“大脑”是三个环节中最核心的部分。在袁辉看来，Siri的侵权非常明确，既不谈论语音识别，又不产生图像数据，也不做硬件，他们做的正是“大脑”。而论起“大脑”，小i比苹果早了七年。
这是袁辉的看法，但从走过的法律程序来看，仅就专利是否有效，小i就已经和苹果争了8年。
震动中国知识产权界？
发明专利案件，是专利案件里最具技术含量的案件。时至今日，这一诉讼都非常罕见。
小i的这宗案件，一审时就入选了国家知识产权局“2013年度专利复审无效十大案件”，二审入选了“2015年度北京法院知识产权十大典型案例”。据说，当时二审裁定专利无效的消息一出，让一众知产从业者沸腾了，“能用‘不清楚’来无效掉一件电学案子，还没有见过。”
图片来源：最高院行政判决书（2017）最高法行再34号
最后，最高法院启动了再审程序，推翻了二审判决，重新支持一审判决，足见该案在中国知识产权界的影响力。
知识产权的提出，是为了保护人类创造的智力成果。因此，在审判过程中，对标的的新颖性、创造性判断尤为重要。
易简财经发现，苹果方在举证时，曾提交了一份美国的发明专利，以证明国际上早已有人发明过相似东西。但最高院在仔细比对后指出，美国这个聊天机器人，仅是把接收到的语句，与数据库里早已存储起的模板，一一匹配，匹配成功则弹出相应模板，不成功就退出，该机器人的各种功能都只是“相匹配的‘格式化’消息……并不能体现拟人化交互对话”。
而小i的聊天机器人独创性是在于，他在接收到信息时，有一个过滤器来辨别该语言是自然语言还是格式化语句，能通过人工智能服务器的辨识和语法分析功能，及对应数据库的扩充维护功能，使对自然语言的处理更加智能化。
最高法最后宣布，智臻公司关于本专利具有新颖性和创造性的主张成立, 本院予以支持，判决撤销二审判决，维持一审判决。
专利是保住了，但小i方在下一步的侵权起诉、认定苹果侵权的行为上，可就没那么容易了。
有接近小i的知情人士曾对AI财经社表示：因为软件其实大部分都是黑盒子，很难判定它们到底是用什么样的方式来实现某个功能的。目前，仅关于该项（小i的）专利，技术实现路径就存在10多种。而经过8年专利官司，尤其现在自然语言的对话系统层出不穷，让判定更是难上加难。
“你并不知道苹果它这个机制是什么，你的举证也只能是猜测，除非你能拿到苹果的源代码，并实锤侵权存在。”他补充说，“而且，一般专利是保护一个点到两个点，而想办法绕过去这一两个点，也相对容易，所以侵权认定本身就是一件很困难的事。”
北京志霖律师事务所管理合伙人崔哲勇表示，涉案专利权利要求范围较宽，而Siri应用为苹果公司的核心应用，不同于高通诉苹果案的其他应用，可以很容易通过系统升级予以规避。根据我国专利法的规定，专利侵权责任包括停止侵权和赔偿。如果Siri被判侵权， 苹果手机可能面临赔偿和禁售的风险。
无论怎样，如果案件不以和解收场，小i很可能还要掷下多一个，甚至几个8年。
苹果可能还耗得起，但小i就难说了。
辉煌一时
袁辉曾讲过小i诞生的故事。
2003年，SARS让大家只能关在家里，线上聊天成为了“被迫”的选择，Instant Messagin（IM）、MSN messenger，qq messenger，这些聊天工具相继在中国火了起来。
袁辉和几个理工男坐在了一起，百无聊赖。“如果能找个女孩子聊聊天就好了”，“可惜没有女孩子愿意聊”，“那能不能制造出来一个女孩子聊呢？”用今天的话来说，这就是个宅男需求。
不管怎样，当时全世界独此一家的聊天机器人小i，诞生了。
“她”很快火遍了MSN，随后成为了QQ的官方合作伙伴，之后是雅虎，是新浪，是UC，是网易泡泡……
早年融资历程 来源：天眼查app
2007年，小i成为微软全球7亿用户唯一指定的机器人合作伙伴。前后有200多个国家的机器人开发者使用小i平台及工具进行开发，之后再接入到微软全球服务平台，这也足以说明小i当年的国际地位。
但慢慢地，袁辉发现，一直To C的他们一直没有摸索出商业模式，花光了IDG、因特尔等投资人的钱后依然难以盈利。小i前CEO也曾表示，聊天机器人没有商业模式，无法离开微软等大公司独立存活。
2009年，小i机器人决定从To C向To B转型，开始尝试智能客服，涉足各种智能场景，相继与华为、小米、联想、滴滴等合作。
但懂技术能做技术，却不代表能踩对浪潮、能找到盈利模式。
2015年，小i企业新三板上市，2018年4月摘牌退市。易简财经查阅他披露过的4年财报，营收一直增长，净利润却一直为负，年年都在亏损。
图表：雪球
2018年7月，小i机器人当时的CEO曾称小i机器人2018年业绩将有5亿收入和1亿利润。然而，资本市场的经验告诉我们，未经审计的数据都值得警惕。
从另一方面看，AI产品变现难一直是行业难题。光大新经济投资负责人艾渝曾表示，AI技术商业化的压力增大，未来如果找不到合适的落地场景，将有百分之九十的人工智能初创企业面临落败出局。
沙利文公司发布的《2019 中美人工智能产业及厂商评估》中数据显示，中美两国近几年的投资额与投资笔数均大幅下降，投资人的热情都正快速回落。
有媒体指出，2020年将是中国AI公司们的分水岭——一些玩家将黯然离场；另一些则汇入二级市场的大海中，接受更大的考验。
结语
小i机器人曾辉煌过，技术曾经领先于世界，引来世界各大机构投资，但却因为找不到落地的商业模式，一直没法自我造血，虽然目前找到了为企业打造智能客服等应用场景的商业模式，但仍是九牛一毛。
在2003年那些创造的日子里，小i还是一个小而美的技术畅想。故事的开头很美好，但在过程里,“她”始终难以突破时代的桎梏。淘宝等了10年，在各种支付手段、网络基础设施完善后才迎来了爆发，但更多的行业更多的企业却一直等不来爆发的时间。
技术在流变，时代在流变，企业也在流变，小i会扛压前行还是黯然退场，一切还未可知。
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作者 | 天上掉月球
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