最年轻的诺贝尔奖获得者班廷和“伊丽莎白”

加拿大百元大钞上的班廷和贝斯特（胰岛素的发现者）

班廷与糖尿病的故事

上个世纪初时，人类面临的疾病众多，其中有一种后来被称为糖尿病的疾病因死亡率近百分之百而著名，死亡率有点像当下的艾滋病。

在当时，一旦患病的人只有两种方法：其一，就是等死。其二，要接受炼狱治疗：饥饿疗法。也就是每天只能摄入极其少的营养物质，只是维持生命即可。这样的治疗可以给予患者一年多的生命。伴随而至的是痛苦，患者必然会皮包骨头。有点类似集中营中的囚徒。

1919年，有一个叫伊丽莎白的女孩被查出了糖尿病，那一年，伊丽莎白只有12岁。

伊丽莎白的的家庭条件非常优裕，她父亲是后来成为美国国务卿和大法官的查尔斯·休斯。（曾参加总统选举，差点称为美国总统）但是，有钱难买命。在当时，这种儿童糖尿病诊断后的生存期一般不超过一年。

在那个年代，医生对这种疾病唯一有效的手段，就是前面所述的饥饿疗法（美国医生艾伦提出）。这种疗法残酷之极。

不接受这种残酷的疗法，伊丽莎白只能活一年。接受这种地狱般残酷的疗法，伊丽莎白可能能多活两年。伊丽莎白的父母咬牙选择了让女儿接受这种残酷的疗法，并期待奇迹的出现。（等待也是机会）

到1922年，15岁的伊丽莎白已经骨瘦如柴奄奄一息，但她的尿中依然还有糖。苦苦坚持了3年的父母绝望了，他们把伊丽莎白从医院接回家中，准备陪伴她度过最后的日子。然而奇迹终于出现。伊丽莎白的父母得到消息：有一个加拿大医生从狗的胰腺中提取出了一种物质，这种物质可以降低血糖的水平。

这个科学家的名字叫做弗雷德里克·格兰特·班廷。这种物质，叫做胰岛素。据说为了得到足够量的胰岛素做实验，班廷所在大学校园周边的流浪狗经常会消失。（当时的班廷实验经费已经捉襟见肘了）。

双方一拍即合。孩子参与实验。后来的结果大家都知道了。伊丽莎白活到了74岁，死于心脏病。育有三个孩子：二女一男。

1923年诺贝尔生理学或医学奖

这个案例也说明了：用钱可以解决的问题都是小问题；大问题是钱无法解决的。现代医疗的发展会出乎我们的想象力。