红楼人物小传 | 我是霍启,甄士隐家的灾祸,是从我开始的

《红楼梦》难懂,其原因是多方面的:主旨不明、朝代模糊、真真假假、云山雾罩,再加上人物众多等,都让人望而却步,难以深入。

人物是为主旨服务的,无论是主要人物还是次要人物,或者是只出现一次抑或不曾露脸的人,都只因有出现的必要才会出现。因此,从人物角度入手,也是读懂红楼的一种方式。

鉴于红楼人物众多,本人尝试写一个《红楼人物小传》系列,从人物视角,用第一人称方式,挖掘主旨。

让我们从一个不起眼的小人物开始,也正是这个小人物,拉开了红楼宏大场景的序幕。

《红楼人物小传》之一:霍启

我叫霍启,是甄府的男仆。脂砚斋先生把我的名字解读为“祸起”,意思是甄家的灾祸由我而起。那么到底是不是这样呢?听我细细道来。

我家主子叫甄士隐,那可真是一个大好人,曹雪芹先生说他是“神仙一流人品”,交朋友只交读书人,乐善好施,尤其喜欢帮助落魄的读书人,比如看到寄居在隔壁葫芦庙的穷儒贾雨村无钱上京赶考,就马上封了五十两银子送给他,助他平步青云。

当然,甄老爷对我们下人也极好,我家太太封氏也是“情性贤淑,深明礼义”之人,做下人能投到这样的主子,真是福气。

可惜的是,这样的大好人,却“子庶不盛”,“年已半百,膝下无儿,只有一女,乳名唤作英莲,年方三岁”。

不过,这对我们下人来说,并没有什么影响。主子仁厚、生活富庶,过一两年,再求老爷太太赏个丫头成亲,人生就可以在这种安逸的环境中度过了。

然而,我的人生并没能按照预想的方向去走,一件偶然发生的事,改变了我的人生。

这一天是元宵佳节,我家老爷命我“抱了英莲去看社火花灯”。说实话,我也不知道老爷是怎么想的,府里又不止我一个下人,干嘛就命我去?不是我想偷懒,而是这事安排得实在不妥,我一个大男人,抱着个女娃娃,又没多带个伴,总有些不方便吧?

这不,看花灯看到半夜,我突然要“小解”了,只好把小主子英莲“放在一家门槛上坐着”,独自去找个方便之地。

人有三急嘛,想着也不过几分钟的事,不应该出什么事。但是,人要倒起霉来,真是喝凉水都塞牙,就这么几分钟的时间,等我“小解”完回来,小主子就不见了。

这可急坏了我,身边又没个人商量,只好独自一人“寻了半夜,至天明不见”。出了这么大的事,我不知道要承担什么样的罪责,因此“不敢回来见主人”,“便逃往他乡去了”。

我知道,你们看不起我这种出了事就逃避的人,但我也想为自己申辩几句,觉得这事的主要责任不在我,而在于我们老爷甄士隐。

首先,带三岁女娃娃去到热闹之处,应该委派三两个老成持重的人,尤其应该把这样的重任交给有带娃经验的婆子,而不是交给我这样一个单身男人。

其次,作为管理者,老爷应该了解我不是个能担事的人,一旦出了事故,我既无方法又不敢担责,当然只管自己跑路了。

所以,我觉得吧,我家老爷还是读书把脑子读坏了,只顾着跟读书人交往,不懂人情世故,所以才会做出把三岁独生女交给我这样轻率的决定来。

后来听说甄家从丢了女儿之后,就一直灾祸连连。先是家被烧了,搬到田庄去住,又逢“水旱不收,鼠盗蜂起”,只好住到岳父家去,却被岳父哄骗,加上甄老爷“不惯理稼穑等事”,好好的一个望族,就这样败了,我家老爷也跟着道士出家了。

由此看来,脂砚斋先生说我是“祸起”还真没错,甄家的灾祸是从我开始的,但却不是因我而起。就是说责任不在我,只在我家老爷甄士隐。你说你明明是个住在俗世活在俗世的人,“十里街”、“仁清巷”都在提醒你这是个“势利”的“人情”世界,你却只想过神仙般的生活,不与俗人交往,只交往读书人,结果不知俗事、不明俗理、不惯俗务,就只能被俗世所毁灭了。

只是苦了我家英莲小姐,那么可爱漂亮而又娇生惯养,不知道她流落到了何处。只希望她能遇到好人,能够被善待,也就能让我稍微安心了。

奉劝世之读书人,莫读成我家老爷甄士隐这样,百无一用,不但害了自己,还害了家人。也希望世之女孩儿,莫遇到甄士隐这样对女儿毫不用心的爹,否则就如我家小主子英莲一样,一生薄命了。

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