贾母为什么给王熙凤送半碗剩粥？

红楼梦第七十五回，也就是抄检大观园次日，宁国府尤氏遭姑子惜春一顿责骂，在李纨处发发牢骚缓缓气，然后去了贾母那里用膳。贾母吃了半碗红稻米粥，将剩下半碗粥打发下人送给生病的王熙凤。

两个人共吃一碗粥，并非贾母的小气和虚情假意，贾府饮食的拮据，是有原因的：

1.粮食作物的旱涝不定

这顿饭的下文有写王夫人的解释：“这一二年旱涝不定，田上的米都不能按数交的。这几样细米更艰难了，所以都可着吃多少关去。”

贾母吃的红稻米是上等细米，珍稀味美，以前一直称皇宫胭脂米，只有皇宫贵族们才能吃得上的好米。贾家兴旺时期，贾母不知道要吃多少这样的珍稀之物，如今却要和王熙凤共一碗小米粥，想想真寒酸。

文中还写到，主人尤氏吃着下人的饭，贾母问起原因，下人答：“老太太的饭吃完了。今日添了一位姑娘，所以短了些。”一顿饭且要精打细算，贾府的经济太不堪！

2.贾府的入不敷出，钱去了哪里？

一，修建元春省亲的大观园，巨大费用折了贾家钱财的老底子。

文中写道，负责大观园采办的贾蓉，建议拿回甄家支着的五万两银子，三万聘请教习、采买女孩子、置办乐器行头，下剩的二万等置办花烛彩灯及各色帘栊帐缦。

光一项帘栊帐缦的细处就需要二万，那些庞大的亭台楼阁，花树石水，大观园蔓延三里半，花费起来如赵嬷嬷说的“把银子花的如淌海水一样”，没两三百万是撑不住的。

元春省亲那天，“帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊……院内各色花灯闪灼，香烟缭绕，花彩缤纷”，绚丽华采需要多少金钱的支撑。

这一省亲巨大开销抽了贾府的经济脊骨，后有探春不得不实行经济改革，蠲除不必要的开支，实施承包制来开源节流，每年能省出四百两银子，却被贾府人员不屑一顾。

二，贾府豢养着庞大无比的寄生群体，第五回宝玉梦游太虚幻境说到自己家里姑娘就有几百个，扩展开来，想象一下贾府养着多少人，光月例的发放需要多少的费用，恐怕是个天文数字。

三，操办贾母一场生日宴又花掉几千两银子，贾琏不得不找鸳鸯典当贾母私房的金银珠宝，用以应付南安王府的回礼，及元春娘娘的重阳礼和其他的红白大礼。

四，贾府买官和太监们的敲诈勒索

贾蓉买个五品龙禁尉被太监戴权敲走一千二百两银子，还不说贾琏等其他人的买官捐官的费用。

宫中太监们也是常常上门勒索，夏爷爷买个屋子派小太监“借”走二百两银子，并且还说：“上两回还有一千二百两银子没送来，等今年年底下，自然一齐都送过来”。

稍一怠慢，“昨儿周太监来，张口一千两，我略应慢了些，他就不自在”，贾琏这样说。

五，贾府的管家和主持人的贪污

贾府最有名的两个管家赖家和周瑞家，靠着贾府发了一笔横财。

赖嬷嬷是贾府最老级别的仆人，儿子赖大管理荣国府，赖二管理宁国府，参与了大观园的修建，竟然也在他们家里仿建了一个“小”观园，泉石林木，楼台亭轩，花费豪奢。赖家几代人的搜刮敛财，早买上房子置了地，过上财主的日子。

赖家的孙子赖尚荣从小过着锦衣玉食的生活，成年后买了官，一度混到知县位置。一个仆人家靠着贾府敛财，居然跨越了阶层，跻身权贵的行列。

周瑞家是王夫人的陪房，管贾家春秋两季地租子，也有独自的一院房屋，雇有丫鬟伺候。女婿冷子兴犯事找到丈母娘，周大娘说“有什么大不了的事！”只要找王夫人和凤姐说说就能搞定。

周瑞家自负豪横，源于财大气粗。

一个管和尚和道士的小虾喽子贾芹，都想方设法克扣贪污和尚们的生活用品和银两，用于聚赌养老婆小子，府里的嬷嬷偷鸡摸狗盗姑娘们的金玉簪子，王熙凤收敛月例在外放高利贷。

贾府如此庞大的钱财支出和混乱的经济状况，又无匹配的进账财源，自然坐吃山空到共喝一碗粥的窘迫境地。