里海只是一个湖，可从古至今，为何没有一个国家能够单独占领它

提起中亚的里海，很少有人会想到这样一个问题：它只是一个湖，可从古至今，为何没有一个国家能够单独占领它？即便是逆天的蒙古帝国（分裂后的蒙古帝国不算，那时被伊利汗国和金帐汗国分别占领），和巨无霸俄罗斯帝国，都只能把势力辐射至整个里海，而不能将其完整的变成自己的领土，单独占领它。

究其原因，还是因为一个字：大。那里海大到什么程度呢？它面积达38.64万平方公里，比日本还大，是世界上最大的湖泊。而且，里海东西宽约320公里，南北长约1200公里，是世界最长及唯一长度在千公里以上的湖泊。

如此巨大的一个湖泊，即便是现代，一个国家要想单独占领它，也非常不易，更别说生产力低下的古代了。也是因为大，导致里海周围的地理条件十分复杂。它东部是世界第4大沙漠——卡拉库姆沙漠，年降水量不足200毫米，为死亡之地。西部是大高加索山脉，主峰厄尔布鲁士峰海拔5642米，为欧洲最高峰。

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于是，卡拉库姆沙漠和大高加索山脉不仅成为了里海南北通行的巨大屏障，也成为了东西通行的天然屏障。这样险峻的地理环境，无论是在古代，还是现在，都让大军行军十分不易。再者说，里海的巨大，及周围环境的复杂性，让它孕育了完全不同的民族和文化。

南边的伊朗高原，是游牧与农耕混合经济，产生了波斯文明。北边的草原，是纯游牧经济，产生了游牧文明。纵观里海整个发展历史，波斯文明往往控制着大高加索山脉以南的地区，而游牧文明则控制着大高加索山脉以北的地区。这也导致了对里海的控制，是南北对峙，而不是东西对峙。

波斯文明与游牧文明的极大差异性，让两者长期处于相互厮杀状态，都想将彼此赶尽杀绝。后来，基督教和伊斯兰教分别传入里海周围，大体是西北部接受基督文化，其余地方则信仰伊斯兰教，这就更加加重了南北对抗。因此，在生产力低下的古代，一个国家要想单独占领里海，基本上是不可能。

事实上也没有哪个国家可以做到。进入近代和现代后，虽然人类的科技和生产力足以能够统治整个里海，但因为各方政治势力在这较量，反而更难让一个国家单独占领整个里海。