运营商离物联网可能只差一张eSIM卡，什么是eSIM？
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三家运营商终于都获批可以在全网（之前是个别城市试点）使用的eSIM服务了，不过前提是仅针对物联网，必须使用物联网号段应用于非手机的物联网服务。
据工信部官网消息，10月19日，工业和信息化部发布批文，同意中国移动、中国电信开展物联网等领域eSIM技术应用服务；在今年年初，工信部已经发布了关于中国联通开展物联网等领域eSIM技术应用服务的批复。至此，三大运营商均获得在物联网领域开展eSIM技术应用服务的批准。
通信圈
工信部发文
已经非常成熟、推出了N年的eSIM技术，在国内姗姗来迟。
啥是eSIM？eSIM，即embedded－SIM，翻译过来叫嵌入式SIM卡。传统的SIM卡大家都习以为常了，一部手机除非只连接WiFi使用，否则若想接入运营商的移动网络，一定要去运营商办理一张SIM卡插进去。
SIM卡本身并不复杂，简单来说其主要作用就是存储手机用户信息以及鉴权与安全信息的。
传统SIM卡
其中，手机用户信息主要是用来让基站识别你是谁，鉴权信息用来让基站识别你真的是你，而安全信息主要让基站与你手机互相发送数据时加上密码不被人偷听。
所以虽然SIM卡技术含量不高、实现不复杂，但是作用却是非常关键的，如果说手机是一个人的话，那么SIM卡就是一个人的身份证，没有SIM卡的手机在移动网络中是不被认可的。
这么多年来，SIM卡的形态一直在变化，基本趋势一直是变得越来越mini，但是再小也还是保留着卡的外观。
SIM卡大小的演变
但是，在物联网时代，SIM卡的弊端显现出来了。
一方面，对于一个物联网设备来说，不管是智能手表、智能手环、智能汽车，除非是智能家电不需要出门可以接入WiFi，只要需要到处移动的设备，那么除非时时刻刻蓝牙连接手机不能独立使用，否则一定是要插入SIM卡的，但是对于用户来说，很难接受为每一个网联设备去营业厅购置一张SIM卡办理套餐并单独付费，实在太麻烦。
而且，很多小型化的物联网设备，比如智能手环，要再设计一个卡槽并能方便插拔，是很费劲的。
那么为什么不把SIM卡直接做成一个小型芯片集成在物联网设备内部呢？这就是eSIM概念的由来。
eSIM（最右）与传统SIM对比
在使用eSIM卡的情况下，用户不需要为物联网设备办理SIM卡，而由设备生产厂家直接嵌入在设备内，用户并不需要关注自己设备的“手机号”（实际为物联网卡号）是多少。
最牛B的是，eSIM卡可以不预设运营商与号码，其内部存储信息是可编程、可改写的。用户拿到内嵌eSIM的设备后，可以通过手机APP线上激活设备的eSIM卡，通过一种叫做OTA空中写卡的方式对eSIM卡进行在线配置，来实现运营商配置文件在eSIM卡的下载、安装、激活、去激活及删除。
你的手机卡是移动的，那么eSIM卡就可以开成移动的，你的手机卡是电信的，那么eSIM卡就可以开成电信的，开卡之后，除了选择独立的手机号独立的套餐外，也可以选择eSIM卡本身没有套餐和资费而是跟随用户的手机卡套餐并从中计算流量、通话、短信的付费方式，把eSIM卡看做是手机卡的副卡。
某eSIM智能手表宣传广告
所以，eSIM卡无疑是非常适用于可穿戴设备的，想象一下，在你的手机没电时，你依然可以使用你的智能手表聊微信、打电话、电子支付，这是一件多么幸福的事情。
因此，目前已经有很多厂商推出了支持eSIM卡的可穿戴设备。其中苹果公司的Apple watch是较早推出eSIM功能的智能手表品牌，而目前绝大多数知名手机品牌都已经推出支持eSIM卡的智能手表，eSIM设备已经呈现百花齐放的发展态势。
除了2C的可穿戴设备、智能汽车外，其实eSIM卡在2B领域应用前景更为广阔，在NB－IoT网络已经全国覆盖的背景下，对于智慧城市、智慧工厂等应用场景，企业用户需要采购海量的传感器、水表、远程控制装备等。
这时如果生产方能直接为每个设备内嵌入eSIM芯片，那么对于企业用户来说，一方面可以省去批量购买SIM卡并维护的烦恼，另一方面由于可自由选择服务的运营商，无论是对于网络质量不满时、还是在有更划算的套餐资费出现时，都可以随时更换全网设备运营商，这无疑对企业用户来说是一件非常有吸引力的事情。
据市场分析机构Strategy Analytics预测，eSIM行业将迎来快速发展，到2025年，用于物联网应用的eSIM的销量将比现在翻一番。而市场调研机构Counterpoint发布研究报告指出，2025年，eSIM设备出货量将达到20亿台。除了应用于手机的eSIM卡外（欧美很多运营商已经将手机内的SIM卡换成eSIM），应用于物联网设备、可穿戴设备、智能汽车的eSIM卡将成为销量的top2－4。
Counterpoint对于eSIM的发展预测
因此，eSIM技术虽然看似简单，但确实有可能成为引爆国内物联网发展的重磅炸弹。不过对于国内用户来说，一时半会还是很难看到手机中应用eSIM。
因为，一张可随意改写运营商的SIM卡，对于三大运营商来说，一旦普及开来，代价实在有点大。
责任编辑：PSY