史马话西游（87）：水贼刘洪的痴心&杀心
前文书说到，陈光蕊一家路经小镇万花店时，陈母张夫人忽然莫名其妙地卧病在床，光蕊等待母亲养病时，偶遇一个渔夫贩卖金色鲤鱼，光蕊买下后发现鲤鱼对他眨眼，颇感异样，便把鲤鱼送到洪江放生了。三天后母亲之病仍不见起色，光蕊因恐误了钦限，只得留母亲在万花店暂住，自己带了妻子和家僮先去赴任。
且说陈光蕊安顿好了母亲，路上少了顾虑，便加速赶路，所幸温娇虽是侯门小姐，毕竟是将门虎女，虽然辛苦赶路，也尽吃得消。如此数日，不觉已到洪江渡口。光蕊教停了车，喜滋滋地对温娇道：“娘子，我们在这里弃车登船，改走水路，不过两三日便可到江州了。你在长安长大，怕是没走过水路。坐船又快当又安逸，我们只闲坐吃酒，闷了便看看两岸风光，少了多少辛苦奔波？”
温娇少年心思，平生首次坐船赶路，自是大感有趣，便催着光蕊去找船。光蕊笑道：“这里便是渡口，我们在此稍候，自然有船来载客，便如在骡马行雇车一般……”
正说着，便见一条客船从远处行来，定睛看时，船却不甚大，只有两个艄公撑船而来，远远望着光蕊招手。光瑞大喜，对温娇笑道：“你看如何？说来便来了。可见此行万事顺利，娘子的一品诰命指日可待！”
说笑间船已靠岸，光蕊见船舱倒也整洁，心中甚喜，便教家僮把行李搬上船，又付钱打发了车夫，亲自扶着娇妻踏板上船。两个艄公都来帮家僮搬行李，抬眼间看见温娇款扭柳腰，细踩玉步，面如芙蓉犹含恐，身似花枝微颤，不觉惊为天人，顿时魂飞魄散。
光蕊只紧紧地扶着温娇走着，哪里发觉那厮们的异状？登上船头，温娇方才长吁口气，娇笑道：“放手！放手！你也忒小瞧我了，不过走个区区踏板，哪里就要你如此慌张了？”
光蕊大笑，便教家僮取毡毯铺了坐席，和温娇并肩坐了，一边唤来艄公谢过，说了要去江州赴任，又问了船钱几何，付了行资和赏钱。艄公谢了，自去撑船。家僮不须吩咐，归置了行李，便去烧水烹茶，又取出干果点心装了几碟摆上，光蕊自和温娇说笑谈天不提。
却说两那个艄公，一个名叫刘洪，一个唤作李彪，都是那刁狠之辈，虽是撑船摆渡为业，却也不时做些谋财害命的勾当，见到行囊丰厚的孤身客人，便将其悄悄杀死，抛尸河中，伪装成溺水而死之状，将客人财物分了享用。如此数年，竟而未曾事发，这厮们便越发胆大了。
他两个见光蕊夫妇衣着华贵，本已起了贼心，只因听说光蕊竟是朝廷命官，心中一惊，便不敢冒险行凶。只是那刘洪虽肯放过财货，却放不下温娇，只默默撑船，耳中听着温娇的燕转莺啼，心里想着温娇的花容月貌，一时心乱如麻，再也拿不定主意。
那李彪是个头脑简单、心狠手辣的粗汉，远不及刘洪心思细密，故而对刘洪甚是敬服，尊位大哥，向来行事都只听刘洪主张。此时见刘洪神不守舍，便笑道：“大哥可是记挂着那小娘子？只可惜她男人是朝廷命官，江州州主，否则便她掳了，好歹教大哥享用几日。”
刘洪忙回头看看船舱，只见光蕊夫妇正自耳鬓厮磨地低声说笑，家僮靠着船板打瞌睡，便把李彪拉到一旁，悄声道：“不瞒兄弟说，我也见过经过几个漂亮娘们，只是她们却怎能跟这位小姐相比？若是有缘一亲她的芳泽，便是教我死于非命也在所不惜！”
李彪低声笑道：“大哥原来动了真心。既如此时，我们便把那相公和书童宰了便了。只是杀个把人不难，死了个新上任的刺史，朝廷又岂有不穷追彻查之理？况且你又要留个活口祸胎在身边，怕享用不了几日，你我便难逃一死了。”
刘洪想了想，咬牙发狠道：“不下死功夫，难得活富贵！我们依前行事，半夜时宰了那两个男人，我便得了那娘子，就冒充那姓陈的，自去江州赴任。若能瞒得过时，我便是江州州主，江州万事由我，还怕什么穷追彻查？我们兄弟同享富贵，再也不必在这江上过这提心吊胆的苦日子了！你道如何？”
李彪闻言，不禁吓了一跳，呆了半晌，方才道：“大哥所言实在太过离奇，江州人虽不识得这姓陈的，他也是科甲出身，想必有些学问。言谈之间，大哥却不怕露出破绽给人看穿了？况且那娘子死了丈夫，又怎肯不声张出来？大哥还是休做这等痴心妄想，等我们再做几票生意，攒了钱给大哥寻一门好亲事也就罢了。”
刘洪冷笑道：“我的本事你又知道多少？不瞒兄弟说，我家原也是前朝衣冠簪缨之族，只是战乱间破败了，再也休提。我虽做些粗活，却也自幼读书写字，也知道些仕途经济之事。若论治事理民，这些个秀才进士，只会舞文弄墨而已，怕还远不及我呢！这你便不用忧心，只是那娘子却不可不防——我自将她看得牢牢的，再低声下气地用些水磨工夫，女人水性杨花，见我爱她疼她，又有权势富贵，自然会把心转到我身上来。到那时便是这死鬼复生，又能奈我何？”
李彪素来服他，又深知他心狠手毒，想了想便笑道：“大哥如此说也有些道理！若能和小娘子早日生他几个孩子，你们便是嫡亲的一家人了，自然毫无后患。恭喜大哥，升官发财娶老婆，真正是三喜临门呢！”
刘洪大喜，低声笑了一回，又看看船舱，一切如常，便和李彪悄悄商议了计策，然后自回去干活不提。
到了晚饭时分，刘洪煎了一尾鲜鱼，又收拾了几样菜肴，布置好了便请光蕊夫妇吃饭。光蕊见刘洪服侍殷勤，谈吐不俗，心中欢喜，便邀其同坐。刘洪假意谦逊了一回，笑着谢道：“既是相公如此有兴，小人也藏得几瓶好酒，等闲也舍不得吃，便请相公和娘子赏脸品尝，权当助兴，且为相公贺喜。”说着便起身取了两瓶酒来，开了泥封，满满斟了三碗。
泥封开时，光蕊便嗅到一股甘冽清香，再看酒时，只见酒色乳白，微有黏稠之质。光蕊大喜，知道这是积年的佳酿，忙端起酒碗呷了一口，满满饮下，细品其味，果然齿颊留香，不禁抚案叫道：“好酒！好酒！”
刘洪得意一笑，也端起酒碗高举齐眉，向温娇道：“小人敬娘子一碗！”温娇是将门之女，素来能饮，见丈夫如此夸赞，早已动了七分酒兴，又见刘洪敬酒，便也不再矜持，端起酒碗略还了一礼，便一口气吃了半碗，笑道：“果然是好酒！多谢船家厚意！”
刘洪哈哈一笑，仰头干了一碗，便又把三碗酒都添满了，又为光蕊和温娇布了菜，连声道：“这鱼乃是洪江特产，小人烹煮的时候加了酒酿和鲜姜，这是本地特有做法，自然不敢和帝都佳肴相比，却也有些独特滋味，请相公和娘子尝尝鲜罢了。”
光蕊和温娇各都吃了一筷，果觉鲜香滑嫩，回味时又有一些酒酿香气，都连连点头赞叹。如此你来我往地吃喝了一回，光蕊兴致越发高了起来，一时口若悬河，滔滔不绝。刘洪曲意逢迎，把光蕊的出身家事知道了十之七八，心中越发有数。温娇虽见丈夫有些失态，但见他兴致极好，自己也便跟着开心，毕竟侯门骄女，哪里又有什么防范之心？
不觉又过了三巡酒，光蕊见家僮在旁伺候，也赏了他一碗酒吃，又要赏李彪时，刘洪道：“我们都吃了酒，夜里恐睡得沉，须得偏劳老李值夜，今日便不赏他吧，还须万全才好。”
光蕊见刘洪想得如此周到，越发喜欢，便放怀又吃了一回酒，说话间舌头也大了，口齿也不清楚了。温娇见状，知道丈夫不能再饮，刘洪察言观色，便提议就此散席，叫来家僮服侍二人回舱歇息，自和李彪收拾残局不提。
（本文节选自《大圣心猿》第四十四回：乐极生悲状元上黑船，偷梁换柱水贼掌江州）
***原创内容，转载请注明作者信息***
【作者简介】
史马广彧，加拿大BC省中文协会会员，温哥华大华笔会会员，温哥华至善中文学校教师；微信自媒体“国学微讲堂”公众平台主讲人；著有《史马老师讲国学》系列丛书，获著名作家二月河先生作序。