【滋水 · 随笔】冀晓琴：新婆

新婆

文丨冀晓琴

打我记事起，新婆已经是四十多岁的中年妇女。她的背几乎弯曲成九十度，正是农民里那种“面朝黄土背朝天”的典型形象。她常年穿着膝盖，屁股上打着补丁的蓝色裤子，灰色上衣胳膊肘和脊背上也打了补丁。新婆的一双皮包骨头的粗糙大手，像黑色的鹰爪微微弯曲着。当她弯着背走起路来那两个手臂下垂自由摆动，有点像动物世界里的猿猴那么滑稽，可我并不觉得有什么可笑。

新婆整天灰头土脸的，她的脖子和脸好像从来没洗干净过。不过她的牙齿特别好，就像水果超市柜台上摆放的玉米棒上白色的玉米粒晶莹剔透，排列整齐。她呲着整洁的牙齿吃梭刀（黄黄的玉米面里搅上适量的水，拌上葱末或者韭菜末，加上食盐拍成杯口大的薄片下到锅里煮熟）的样子特别好看，轻咬慢咽的那种文雅不亚于高级饭店里的食客。

新婆为人和善，脸上总带着慈祥的笑容。我从来感觉不到新婆的驼背与常人有什么区别，以至于常常忘记了她的驼背，甚至迷恋上她的驼背，趴在她平坦的驼背上跟躺在我家热乎乎的土炕上一样温暖。在我的记忆里，我感觉新婆从来没有“新”过，就好像她本来就一直在我的生活里，所以认为叫她“新婆”是理所当然天经地义的了。至于“新婆”的来历，我一直没有追究过，只是以为她的名字里应该有个“新”字。

新婆和我家亲密得没有一点距离，她在我家就像是在她家，很是随便。新婆每做一次饭就要跑我家几次。第一次是借大马勺，就是那种沉甸甸的铁水瓢。用水瓢把大水缸里的水一勺一勺舀到大黑锅里，送水瓢的时候再从我家借洋火（火柴）给灶膛里点火。有时候新婆看见我家灶膛里炉火正旺，就干脆折上两根木棍夹上燃得正旺的柴火跑回家去点火。一锅水烧开了又来我家借洋瓷缸子给热水壶里灌开水。每次来借洋瓷缸的时候，她的头上落满烟灰，脸上手上满是煤黑。听到我们的提醒，就笑着拍拍头发，撩起衣襟在脸上擦拭。她越是擦拭，那煤黑涂抹的越均匀，在我们的笑声中她拿着洋瓷缸子匆匆跑回家去。

她不厌其烦地一次次来借，我母亲也不厌其烦地一次次给她。我母亲从来没有过抱怨，好像这一切都应该用我家的一样。甚至我新婆家里来了客人都是我母亲去擀面条，秋夏两季给亲戚蒸曲连，花糕，过年的枣花馍都是我母亲代劳，我新婆只需在我家门前喊一声我母亲的名字:“XX，面启（发）了！”，我母亲一准痛快地答应一声:“知道了，新妗子，额奏来咧（我就来了）……我结婚以后每次回娘家，我新婆和我母亲依然那么和睦相处不论你我。从小到大从来没见他们红过一次脸，甚至我母亲从来没在背后表现过对我新婆的不满。

后来，好奇心驱使我向母亲打探“新婆”的来历。听我母亲说，新婆的名字里并没有“新”字，她的真实身份是我的妗婆 。我奶奶生我父亲那年，奶奶的娘家母亲也生了我小舅爷，也就是我新婆的丈夫。由于奶奶的父母年事已高无力抚养我小舅爷，我奶奶就把她的小弟弟接到我家和我父亲一起抚养成人。过去的封建家庭本来都是男人当家做主，没有那个男人愿意把自己的小舅子接到家里和自己的孩子一起喂养。可能是我爷爷的性格比较内向懦弱吧，反而让泼辣大胆的奶奶成了一家之主。我父亲娶了我母亲以后，我奶奶把我家的三间大瓦房分给了舅爷一间，让还没有娶亲成家的舅爷另起炉灶。

舅爷三十岁那年，我奶奶百般打听才给我舅爷娶了驼背的妗婆。听我母亲说，我妗婆并不是天生的驼背，在她十七八岁时腰椎上长了毒疮整天血脓不止，她的父母没钱医治，只能在山上挖草药敷在伤口上任其自然愈合，就这样伤口慢慢愈合了，我妗婆也变成了驼背。我母亲不在乎我妗婆驼不驼背，高兴地让我们冲着舅爷刚迎娶回来的新娘子叫“新婆”，她也冲着我新婆叫“新妗子”，这一叫就叫了几十年再也没有更改过。

我舅爷娶了亲之后，我奶奶在我家旁边的菜园里给我舅爷盖了三间低矮的柴房，算是给我舅爷一个家。我新婆和我舅爷结婚后生育了五个儿女，新婆不能站立着抱孩子，每个孩子包括我都是在她的驼背上长大。我的大表姑和我二姐年纪一般大，我的小表姑比我还小两岁。 那时候，我新婆家的日子没有我家优越，毕竟我的父亲是小学老师，每月可以有一袋洋面，供应几斤菜油。我母亲常常给我新婆倒些白白的面粉，让她给奶水不足的孩子烧麦面糊糊。

我经常看到新婆家中午吃调和饭的时候，不是拿着油瓶給锅里滴油而是用筷子在油瓶里蘸蘸，在锅里“咣咣”嗑几下。等到灶膛里的火烧旺锅里已经看不到油了，只看见锅里冒起来的油烟充满菜油的香味。可我们两家聚集在新婆家门前的桃树下吃饭的时候，我依然感觉新婆家的饭很香很香。我吃完一碗懒得回家盛第二碗，就钻进新婆烟熏火燎的厨房里，舀上满满一碗饭津津有味的吃起来。有时候我干脆从小表姑手上夺过饭碗，把我的饭碗寄给她。她端起我吃了一半的饭碗，我尝她已经扒拉了几筷子的饭，从来没感觉到我们交换饭碗吃饭有什么不妥，我新婆做的饭有什么不卫生。

那一年收麦子的季节，我在月亮下的打麦场上学会骑自行车，我的小表姑也跟在我的屁股后边学会了骑自行车。等到我们都在羊肠山路上学会上下自如地骑车时，我家的自行车已经被摔得面目全非，可我母亲一句怨言也没有。我新婆也没批评我小表姑一句，看着我小表姑骑车如飞只是有点自豪地微笑着。

我二姐和新婆家的大女儿最要好，只要她的倔强在我母亲那里挨了批评，一准躲进我新婆家里和我大表姑同吃同睡，一连几天不回家。就算我们每天端着饭碗依旧在新婆家的桃树下开“老碗会”，她也执拗不回家，气得我母亲常说我新婆家是我三姐的“救命洞”。

我二姐在缝纫机上学做衣服的时候，我的大表姑也跟着我二姐学会了做衣服。尽管我家的缝纫机在他们俩的折磨下停止转动了，我母亲也只是熟练地拆卸掉机头重新调试一番。我新婆就趴在我母亲的身边满脸笑意，嘴里有一搭没一搭地和我母亲聊着天。我的父亲常年在偏远的学校里教书，我家里孩子多又都在学校读书，我新婆和我舅爷经常带着他们辍学在家的孩子们帮我家干活。

新婆家的大儿子到了三十岁还没娶亲，只好做了人家的上门女婿，没有几年客死他乡。二儿子给我另一个没有儿女的舅爷顶了门走出大山，只有三儿子和我弟弟是邻居依然生活在大山里。到我们这一代虽然少了上一辈人的亲密无间，可我们两家仍然维系患难与共的关系。

新婆直到临终前家里的贫困才稍稍有点改善， 我的小表叔拆了破败不堪的老房住上宽敞明亮的大瓦房。我新婆依旧没穿过一件新衣服，可她褪了色的衣服已经很少有补丁。她仍旧用鹰爪般的黑手整天在地里刨食，脸上依然挂着满足的笑容。虽然“新婆”在我们兄弟姐妹的叫声中慢慢变成了“老婆”，可我们依然习惯叫她新婆，新婆也乐意听我们这么叫她，只要听见我们叫她新婆，她兴奋地脸上的褶子都舒展开了。

 我母亲的突然离世，对我们打击很大。这种打击也波及到了新婆身上，她一下子苍老了许多，脸上的笑容也没有了以前的爽朗，变得郁郁寡欢起来。

 新婆家里很穷，她穿戴很俭朴，那么多年她一直穿我母亲穿过的旧衣服。母亲去世后的一年春节，大哥回来专门给新婆买了件唐式棉袄，他想把对我母亲没来得及的孝道用在我新婆身上，好让新婆幸福地安度晚年。

穿上新棉袄，她高兴得逢人就夸，她穿上外甥孙子买的新衣服了。没想到第二年冬季，我新婆忽然鼻口出血，得了大病。她临死的时候还穿着我大哥买的新棉袄。那件棉袄可能是她一生中唯一的一件新衣服。

我新婆去世后，我回娘家再也听不到远远那声亲热的招呼。站在新婆家门前的桃树下，心里总是空荡荡的，鼻子酸酸的。

在我心里，我新婆一直都是“新的”。

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审稿：李龙刚     编辑：马晓毅

作者简介

 
冀晓琴：网名月朗星稀，1970年出生于陕西蓝田玉川，从小喜欢阅读，酷爱文学，经商多年依然没放弃自己的文学梦想。2010年开始在网上发表作品，各大文学网站发小说散文百余篇。一个“宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，慢观天外云卷云舒”的女子。 

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