林海微澜：金山夜话 20151008
林海微澜：金山夜话 20151008
（续：紫黄文化--漫话收藏）
说挖
这一回关注的是“挖器”，常见的制作，叫做“挖盒”。
在下很早就留意到这种别开生面的器物，若干年前头一回觉得眼前一亮的那一件，是一个长方形的一木一器，越南黄花梨的虎皮纹挖盒。怎么个挖法？原材是一块长方体，顺木纹方向从靠近中央按上下三七分界剖开，上三分为盒盖，下七分为盒身，上下纹理完全对应，从内掏挖，然后上下合二为一，就成了一个挖盒了。这样的挖法，顺着木纤维的方向，将木纹的径向切面呈现出来。长方形盒面与盒身有耀眼的虎皮纹理，璀璨夺目，至今依然艳羡不已，只不过当时上家明言：这一件已名花有主，所以缘尽。那一回的羡慕，真是连偷的心思都有了，一直懊悔到如今。难怪从前的文人有云：妻不如妾，妾不如婢，婢不妓，妓不如偷。偷不如偷不着。这一回，到真的是偷不着了。于是相见不如怀念。
话说回头，挖盒这样的做法说起来一点都不复杂，只不过在加工上还是需要加以小心。
最重要的一点，一木一器最好，也就是盒盖与盒身是上下相连的同一块料，也可以算是“一块玉”，因为木有木性。这个“性”，就是木纤维按方向排列所带来的横向收缩与径向收缩的不同。行话里总说木器会“抽涨”，这个“抽”，说的就是收缩。通常在秋冬的寒冷干燥季节，木器收缩，是为“抽”；在春夏的温暖潮湿时分，木器往往因为吸收了空气中的水份而发生膨胀，这就是“涨”。仔细分辨，因为木材都是有方向性的，木纤维的排列都是上下的南北方向，因为所有的树木都是上下方向生长。所以这木材木料的“抽涨”，主要是与木纤维排列方向所垂直的东西方向，也就是说，如果一块木料发生了“抽涨”，尺寸变化明显的是与木纹方向垂直的左右宽度，而顺着木纹方向的上下长度的尺寸变化并不非常显著。一木一器，知根知底，容易相互默契。
罗罗嗦嗦了这许多，无非是说一回事：这抽涨主要是一个方向的。所以，制作简单的挖盒，只要别拧着方向就问题不大了。
什么是“拧”着方向？就是盒盖与盒身的方向不匹配。
这原本是不太困难的，倘材料不是太捉襟见肘，只要一木一器，盒盖与盒身对称，这抽涨的方向自然是相互匹配的，不是什么大问题。上下相连取料最好，退一步，前后相连也不是绝对的不可以，至少还是一块玉，只不过是纹理前后相连而非上下对应。观瞻上有别，需要把盒盖与盒身前后放置才容易看出端倪与匠心。
问题是：巧妇也难为无米之炊。尤其是日渐稀缺的黄花梨。
当年的越黄很富裕，所以福闽匠人非常大手笔，方方正正的家具用大料也一块一块地切割下来，规整地挖出一个一个上下对称的挖盒，完美地展示黄花梨美艳无比的纹理。直到公元2007年，这价格一飞冲天，从此绝了长方形挖盒的踪影。
原因很简单：这成本的高昂再也耗不起。
于是退而求其次，圆型的挖盒成为主旋律。
圆型的自然比方型要省料，个中原因一点就明：没有任何一种树木是生长成方型的。所有的方材，都是取自圆型的原木。
圆的挖盒，窃以为称呼为“挖筒”也许更贴切些。或者说“罐”也比“盒”好些，寻常概念的“盒”，往往“方正”，虽然也有圆形的，但高度须小于圆的直径，呈现“扁”态，这样的外观，还往往在“盒”前加上一个前缀“圆”，称为“圆盒”，最常见的“圆盒”，应时年景的当属“果盒”了，逢年过节招呼亲朋好友。
反正是如今难得再见到方型的挖盒。纹理漂亮的更是百里挑一，少数中的少数。
或许有同好会质疑：为什么偏要用这价格昂贵材料稀缺的黄花梨不可？其他的木头就不灵么？
答：木有木性。从前的木作匠人早早就明白这个道理，于是千百年下来沉淀的约定俗成，形成了经历时间与岁月洗礼的中华传统家具文化，其最本原的特征有二：框架结构与榫卯结构。
无奈的是制作这样一木一器的挖盒挖筒挖罐，传统的框架与榫卯却通通派不上用场。
为什么用框架？因为四边攒接防止木板翘曲，四方框架防止器物扭曲变形。为什么用榫卯，通过榫卯来连接成器。
可这“挖”出来的一木一器，完完全全是靠自己。靠木料自身的稳定性。
所以，木性中庸的黄花梨，是上上之选。
公平地说，紫檀也是很稳定的材料，只不过紫檀取料不易，尤其是尺寸稍稍大一点，难度翻着跟斗向上飘。所以从来没有见识过尺寸过得去的紫檀方型挖盒。当然：不盈一握的火柴盒牙签筒另当别论。三寸丁的物事，不提。
其他的材料，比如酸枝，性子太暴躁，大概是不太合适的。且不说一木一器的挖盒挖筒挖罐了，用酸枝做一木一器的素圆笔筒，弄不好甚至可能拧个麻花出来。这个性子，还是老老实实地循着传统套路的“框架”与“榫卯”好些，简单地理会，叫做相互制衡。挖出来的一木一器，彻头彻底地只能靠自身的稳定性。从这个概念上说，酸枝大概远不如花梨。
路遥知马力，黄花梨的日久见人心，就是这么磨砺出来的。倘不相信，且仔细看看上博的到代明清家具。几百个年头下来，风华绝代者，当属黄花梨。
说回黄花梨“挖盒”，这可以说是福闽匠人这些年出人意表独树一帜的出品之一，当得起“匠心独运”。历史上的“挖器”不敢说完全没有，但黄花梨的大概还是属于“凤毛麟角”一类，且要有一定尺寸，至少王世襄与陈梦家二位先生的珍藏中没有类似的物品。而纹理漂亮的黄花梨挖器，大概更是可遇不可求了。这样的制作，窃以为归属文玩比归属家具要来得更合适一些。追求美观养眼的黄花梨挖器，更接近传统概念的文房清供，观瞻的意义大于实用。既然追求的是个“美”，还是极致的“唯心”比唯物的实用要可取些。大美不言。所以用心。
直白地说，这么折腾无非图的就是个好看而已。从古到今都是“彩云易散琉璃脆”， 大都好物不坚牢。所以，这样的“挖”，是无法以“是否合理”去评判的。更合理的挖，自然是循着木纤维的方向居高临下挖，将木纤维横向截断，最好的例子当属挖筒，这时的看面所呈现的是木材的年轮纹理，这样的挖法，出来的器物有更好的尺寸稳定性，筒盖与筒身的密闭性更好。只不过木材最美的二标纹理无法完全展现。所以最合理的，未必总是最好看的。两害相权取其轻，于是在追求美的极致中上下求索，降生了与木纤维方向平行挖向的黄花梨挖器，将木纤维的长度完好地展现。大自然的美，就这么一览无遗。古人说“文章本天成，妙手偶得之”，就是这么个道理。
是故天地有大美而不言，全靠用心去仔细地品。妙手的妙字，这大概是一个活生生的注解。
谨以此帖向福闽手工匠作艺人致敬。
（以上两图感谢京城架几案大兄）
（越南黄花梨圆形挖盒：吴永强作品）