大家先来看一个老电影，这个电影传说是世界上最古老的一部关于瑜伽的记录片；看上去上是在英国殖民期间印度政府拍摄用来宣传推广瑜伽的。电影虽然有点老，但是很多关于瑜伽的知识没有过时。希望我们看看这个电影，更多地了解一下什么是瑜伽。
从这个记录片看得出来，很久之前对瑜伽很多人就有误解，但是就是那个时候瑜也有对瑜伽也有正解；那么，瑜伽对于您到底意味着什么呢？
对于我们大多数人来说，练瑜伽就是做很多瑜伽的动作，也就是做体式练习或者练习体位法，梵文叫做Asana。大多数练体式追求的是让身体更好，学术点说就是追求身体的“理疗的效果” - 修理身体和能量，让我们更健康。但是大家可能也经常从这个号或者其他地方看到瑜伽有更深的层面和意义，就是什么联结，灵性，三摩地这类的。说句实话，我也不能说我有悟到多少这类“灵性”的东西，尽管隔三差五的我有一些小感悟，有的时候这些感悟让我有一种说不出来震撼的感觉。但是我的所有灵性体验只能总结成简单的一句话：当我练习瑜伽asana的时候，我知道我能成一个更好的人。为什么凹一通身体的姿势，能让人变的更好，其实单单就这一个发现来说，就可以说瑜伽体位法确实超越了身体理疗和运动，不是吗？
我们现在所理解和所经历的瑜伽体位法，早先并不是这样；早先的瑜伽体式并不是我们现在“做”的体式，而仅仅是“坐”的体式。Asana这个梵文词现在被认作是等同于体位法、瑜伽动作、或者英文的posture, 但是其梵文的本意就是“坐” - 来自动词“坐下”。和词汇语义对应的是古代（2500年前）一个asana根本不抬胳膊不迈腿，而仅仅是稳稳地坐好，这样一个瑜伽修行者可以进入冥想。瑜伽学者Richard Rosen写过古代很多瑜伽的传统: 有的是坐在虎皮上冥想的，有的是像薄伽梵歌描述的，有的是帕坦伽利的《瑜伽经》中写的，还有瑜伽奥义书中记录和描述的.....虽然我们现在的瑜伽Asana早已经和曾经的原始版本长的大相径庭，但是“现代”瑜伽很多核心原则和理念，比如在体式中的顺位原则从脊柱开始，脊柱的中正直立，身体的平衡稳定，呼吸的自然顺畅，努力和舒适的平衡....仍然可以看到源于这些古老的瑜伽传统的很多核心内容。瑜伽体式Asana - 就我们现在练习的形式来说，大多都是比较近代（很多人说这些体式长成这样也就200年左右）进化出来的形状，而不是瑜伽asana在传统中的原始版本的样子。就像Rosen在书中说的：瑜伽体位法asana现在已经完全从原来的次要角色，篡位成为小主；而原来的瑜伽从身体层面的动作不是为了冥想而打坐而把身体坐好，就是为这个能力而准备身体；在古时，冥想和体式之间的界限非常模糊。
健康的身体
或许最简单地也是最容易安利人的瑜伽体位法练习就是把它作为一个身体的理疗体系（把瑜伽作为一个运动也属于这个范畴）， 无论是拉伸，加强，净化，清洁，复元，阳，阴.....瑜伽的理疗的效果和功用，就像瑜伽的顺位原则一样，在当今世界是被普遍接受的；对于大部分瑜伽爱好者来说， 这就是瑜伽对于她们的全部。没毛病，瑜伽体位法系统，本身确实就是一个理疗系统。就像一个专家描述的：瑜伽就是一个改进身体系统的科技；如果罗列瑜伽的的作用，多半我们可以拉出一个长.........长................长..................................的清单：从缓解焦虑，治疗抑郁，到预防心脏疾病，再到各种你能想到的毛病的缓解和治愈。
于是我们又知道瑜伽体位法是一个让我们进入冥想的实践，而且最终实现大脑-身体的连接。一个瑜伽老师曾经说过她的瑜伽垫就是她的实验室，所以她可以在这里安全地探索生活中的各种元素而不会发生爆炸。我最喜欢的另一个说法是：练瑜伽开始的阶段是用身体去完成瑜伽体式asana造型；后来必然的，就变成用体式来了解自己的身体；再后来，变成用身体来了解自己的大脑，自己的情绪，和自己更深层的东西，包括业力。艾扬格大师也说过瑜伽体位法Asana真正的重要性在于它们训练和规整大脑的能力。归根到底，瑜伽体位法和那些各种体操拉伸杂技柔软之类练习最大的区别就是把头脑的专注力完全收回来，放在身体内部；以便感受身体要反馈给我们的所有东西，作为一个整体来运动。我们不是对身体“做”一个什么事情，而是我们成为我们的身体。这样的练习实际上是一种赤裸裸的自己和自己身体的相会。如果一个人要把体式的造型和完美当做目标，或者是认为瑜伽练习就是去掌握几个有难度的、挑战的体式，就会错过这个自己最亲密的关系的见面；体式只是用来探索自己的工具，而你自己才是被探索的疆域。瑜伽体位法练习的目的是活在自己的身体内部，学会清晰地觉察自己的身心。对，体式是工具，就像地图和坐标，但是地图和坐标本身不是你自己；另外一个我很喜欢的比喻是把瑜伽作为一个“体验的容器” - 你的体式就像一个瓶子，用来盛装你的体验 - 这个过程最终可以让你更好地在瑜伽垫上蹦跶，和在垫子下面的世界从容地行走。
体式Asana练习的每一刻，我们都有机会目击事情是怎样发起的，是怎样持续的，是怎样消失的或者被转化的。我们可以看到进入体式，hold在体式中和退出体式的时候是怎样被我们以前体验所影响；当我们面对挑战时，同样的挑战又会怎样影响我们的生活。
哈他瑜伽（广义的哈他瑜伽包括所有以体式为主要形式的瑜伽，包括阿斯汤加和艾扬格）是一种非常重要的清理能量和稳定能量流动的工具。清理和驾驭能量现在也仍旧是瑜伽体位法的一个很重要的组成部分，只不过人们更多地关注的是“效果或”“结果” - 就是理疗的功用；而没有特别注意到过程。当瑜伽体位法练习就像给你内部的经络洗澡，让你的能量变得更干净，让身体中的各种“山谷里的野百合”都能逢春的时候，一个人某种程度上相当于重生。这就是艾扬格大师说的：当一个瑜伽仕在做瑜伽体位法的时候，他会感觉到脉动，感觉到呼吸的节奏，感觉到季节的流通，感觉到宇宙的生机；就在这个时候，Ta的身体成为了庙宇，供奉着神性的火花。Donna Farhi老师在她的书中说，瑜伽体式尽管看上去相对其他形式的运动来讲比较静态，其实是围绕着内在运动的一种旋转的舞步。体式Asana的“型”只是这些精微而又强大的内在运动的容器；看热闹的外行看不见这些内在的运动，但是对于看门道的行家眼睛，一个体式是否是瑜伽一眼看去明确无疑。
探索身体，优化配备能量，瑜伽体位法再进一步的目的是通过身体，连接大脑，最终我们可以看到生命向我们呈现的神性。当一个瑜伽仕对身体有了真正的了解，Ta就重新发现了世界 - 当真正的发现了的世界呈现在这个瑜伽仕眼前时，瑜伽仕清清楚楚地看到原来一切都是神性。前面这段话说出来不是劝人相信的，神叨叨的话都不用相信....任何需要劝说的道理，都不是实像。发现神性，是瑜伽仕自己可以清晰地看见和知道，很多人已经到达那里，但是大多数人都还在路上。
Seane Corn老师把体位法比喻成为身体的祈祷。我们生活在一个身体导向的文化环境中，当我们用身体作为一种祈祷的表达形式的时候，我们就会感觉很安全；这样大脑也会变得非常的安静。
然后，你如果还在问瑜伽体式asana到底是什么？这里可以给你一个不怎么搞脑子的答案：
每个人都做了自己的选择，每个人的每一次练习，每一个动作，每一呼，每一吸，都在做自己的选择；我只是希望更多人的选择是向瑜伽体位法Asana更大的潜力打开大门。
