恩高校友探索人类起源最新成果发《自然》杂志

热烈祝贺恩施高中1984届校友王伟

在国际顶级学术期刊——英国

《自然》杂志发表最新研究成果

2019年11月14日，湖北恩施高中1984届6班校友、山东大学文化遗产研究院王伟教授与哥本哈根大学Enrico Cappellini教授带领的科研团队，首次在距今193万年的巨猿化石中成功提取遗传信息，并确认了这个早已绝灭的物种与亚洲猩猩存在密切的演化关系。

这是在亚热带地区的化石中首次提取年代如此古老的蛋白质证据，其研究成果“牙釉质蛋白质组揭示巨猿是猩猩家族的早期成员”(Enamel proteome shows that Gigantopithecus was an early diverging pongine)发表在英国《自然》杂志。王伟教授为该论文的共同通讯作者。

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图为王伟教授

在发掘现场工作

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全英文论文“摘要”翻译如下：

步氏巨猿是一种在更新世时期生活在东南亚茂密森林环境中的巨型人科动物。它与其他大型猿类的演化关系，以及这些物种在中新世中后期(1600万到530万年前)的分化，至今仍不清楚。关于巨猿与已灭绝和现存的人科动物之间关系的假说涉及范围很广，但由于其高度衍生的齿颌形态、缺少头骨和颅后骨骼以及缺乏独立的分子验证，导致这些假说很难被证实。我们从中国吹风洞发现的一颗190万年前的步氏巨猿臼齿中提取了牙釉质蛋白组序列。这些蛋白质序列的热年龄大约是以前发表的哺乳动物蛋白质组或基因组的5倍。我们证明巨猿是红毛猩猩的一个姊妹分支，它们的共同祖先生活在大约1200万至1000万年前，这意味着巨猿与Pongo的分化是中新世大型猿类辐射演化的组成部分。此外，我们还假设，以前从来没有在牙釉质蛋白质组中发现的α-2-HS-糖蛋白，在巨猿大的臼齿的巨厚牙釉质齿冠的生物矿化过程中发挥了作用。首次在亚热带地区发现保存在早更新世牙釉质中的蛋白质组，进一步将遗传信息的保存扩展到了我们以前不可想象的时空范围。

（收心斋译，古生物学博士廖卫审核校对）

图为

巨猿牙齿化石

巨猿在200万年前出现，大约30万年前绝灭。巨猿拥有巨大的牙齿和下颌，是人类2—3倍，古人类学家据此推测他们的身高超过2米，体重超过300公斤。

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王伟教授认为，这一发现具有里程碑式的意义。

在探索早期人类起源和演化的过程中，古人类学家长期被早期人类和猿类的演化关系所困扰。遗传学方法的引入无疑将使这一情况得到大大改观。保存在数万年甚至数百万年前化石中的遗传物质，如古DNA和古蛋白质记录了早期物种演化的密码。

这个发现为我们了解早期人类的起源、演化和扩散打开了一扇窗户。化石中的古蛋白质相对于古DNA更容易保存，使得我们有可能将这一方法运用到更多绝灭物种的研究中去，使得我们对发生地质历史时期的演化事件的认知更为丰富和完整。

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论文链读：

https://www.nature.com/articles/s41586-019-1728-8

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王伟教授学习经历

1981-1984年，湖北恩施高中

1984-1988年，中国地质大学地层学与古生物学（含古人类学）专业，本科

2001-2005年，中国地质大学地层学与古生物学（含古人类学）专业，博士

图为恩施高中校友王伟近照

图为湖北省级重点中学——恩施高中